Два удара прикладами и вот больше никто не целится им в грудь. Вновь напряженно замерли и на всякий случай перехватили ружья поудобнее.

— Ну что стоите?

— Милкот? — поразилась Нея. В последнюю встречу, он еле вставал с постели. Но теперь, присмотревшись, узнала похудевшего сержанта.

— Ведьмак, ты там падать собрался?

Харт, наконец, посмотрела на Эзру, тот и правда выглядел не очень. Похоже, в короткой драке его тоже почти придушили.

Уже вчетвером они все же завернули за башню, и Нея рассмотрела лицо второго солдата. Каспин. То-то он так неуверенно опирался на одну ногу. Переломы даже на ведьмовских зельях не заживают за два дня.

— Как вы здесь оказались? И зачем? — первым делом спросила Нея.

— Мы тут потихоньку сторожим с момента, как увели ведьмака, — пояснил Милкот. — Я все видел: и как он приехал, и как про камни что-то говорил и что привез тело мага. Мне это не понравилось. А уж когда его сразу потащили… Подумал, что не к добру это все. Решил Каспина предупредить. И мы тут с ним остались. Ждали, когда вы выйдете.

Эзра криво улыбнулся, видимо, тоже поразился такой вере солдат в непобедимых магов.

Постепенно он приходил в себя, хотя все равно выглядел не очень-то хорошо. Даже в сумерках бросались в глаза кровавые подтеки у носа и на скуле. В рукаве тулупа сияла окровавленная дырка. Успокаивало, что размером она была лишь с перепелиное яйцо.

— Пора убираться, — проговорил Каспин. — К Лагире пойдем, переждем маленько.

— И как ты собираешься выйти с закрытой заставы? — уточнила Нея.

— Через забор, вон за тем сараем, — он показал на дальний сарай, где хранили лопаты.

Сарайчик находился почти на виду. И если приглядываться совершенно точно любой мог разглядеть всех, кто за ним перелазит через забор. Но вариант не хуже других. Там хотя бы был сугроб, с которого удобно лезть вверх.

— Нам нужен Олмер. Сначала нужно найти его, — отрезала Нея.

— Он с комендантом недавно вышел к новой крепости, — сказал Милкот.

— Рано утром?

— Они и вчера в это время туда ходили.

— Что-то мне кажется, сегодня комендант повел его туда не просто так, — подал голос Эзра.

Они переглянулись с Неей.

Неужели комендант так в открытую собирается разобраться с королевским чиновником?

Ведьмак незаметно кивнул, и Нея тоже склонила голову. Не время отступать.

Она не знала, понимает ли что-то Милкот и тем более Каспин, но была благодарна обоим за помощь. И сейчас не собиралась от нее отказываться. Четыре калеки лучше, чем две.

— Значит, нам туда же. К крепости, — решила Нея.

Возможно, они смогут помешать коменданту. В конце концов, он всего лишь старик, да?

Бон мертв. Один боец, но насколько изменилась расстановка сил.

Олмер в задумчивости поболтал вино в бокале.

Как бы комендант ни изображал из себя человека, преданного короне, его сдерживал лишь Бон. Боевой маг Его Величества мог вернуться и разгромить заставу, а главное, отправить весть людям короля. Старик Четон, конечно, не знал, что сил боевика давно не хватало на мощные сигнальные маяки. И, вероятно, очень ждал, когда его люди где-то по дороге достанут мага. Дождался. И теперь у коменданта развязаны руки.

Прескверная ситуация.

Олмер не страдал излишним героизмом и не думал погибать во имя справедливости. И если бы оставался вариант договориться, он бы им воспользовался. Подкуп, убийство, подписи на любых документах и в постель бы лег, если бы позвали. Вопреки всему он не хотел умирать, тем более на убогой заставе.

Проблема в том, что коменданта устраивала лишь смерть, в этом чиновник не сомневался.

— Бон, и угораздило же тебя убиться именно сейчас, — Олмер осушил стакан и грохнул им по столу.

Да уж, привык, что его всегда прикрывает маг. Он мог расслабиться, заниматься проверками и не думать, что кто-то прихлопнет въедливого чиновника. Но что важнее, Бону можно было доверять. Во всем.

Семь лет вместе — не шутки. Люди за это время становятся ближе, чем им хотелось бы, и знают друг о друге куда больше, чем нужно. Лишится самого удобного помощника в такой неподходящий момент, хуже не придумаешь.

Немой, никому не нужный, приговоренный к заключению и обязанный Олмеру свободой. Он с самого начала находился во власти чиновника.