— Политический брак? Кто вы на самом деле? — спросил все тот же маг, заинтересовавшись моим происхождением.

— Леграсса Морт-Вельра, уже, как оказалось, наследная принцесса Хильтейгарда, ведьма-разрушитель, поднявшая весь Монгайр на уши, а потом пропавшая на целый год. Этого достаточно?

Сказать, что меня испугались — ничего не сказать. На меня смотрели, затаив дыхание и боясь пошевелиться. Видимо, поняли, насколько сильно могли влипнуть, если бы что-нибудь сделали мне, как и то, что я по одному своему желанию могла бы отправить их на тот свет. Ведь слухи обо мне, когда в одиночку защищала Тильтанию от целой армии врага и значительно повлияла на расширение этого королевства при подписании мирного договора, ходили просто ужасные.

Меня называли монстром, не знающим пощады. Обвиняли в гибели более десяти тысяч солдат, не зная всей правды обстоятельств. Кровь была пролита, мои руки в ней даже не по локоть — по шею. Но тогда у меня были свои причины стать на защиту того королевства и позволять армии бить противника с безопасных мест при помощи выкупленных у меня артефактов. В одиночку даже со своими способностями против такого огромного количества опытных магов я бы не выстояла, что бы ни говорили люди. Мой резерв и возможности тоже ограничены.

Это правда, что я создавала смертельные заклинания на крови своим пламенем, задавая им точную цель: уничтожить. Но знали ли люди, из-за чего тогда началась битва? Почему на самом деле я вступила в этот бой и стояла на поле до последнего? Почему тратила не только магические силы, но и жизненные? Знали ли они, почему на самом деле умерла тильтанийская принцесса и почему я так взбесилась в тот день?

Нет. Они ничего не знали и просто придумывали свои истории, придавая моему образу чудовищную историю, слагая новые легенды о моих зверствах. Ведь уже тогда я уничтожила несколько городов, притом случайно, даже не подозревая, что под ними может находиться что-то настолько взрывоопасное, что даже мои артефакты смогли это активировать. Что самое странное — живых людей в тех городах не было, словно это было подстроено намеренно. И это полная ложь, что мне ни разу не доводилось бывать на суде за свои деяния.

После такого масштабного уничтожения нескольких городов, меня поймал Верховный Суд, призванный следить за порядком целого Монгайра. Те, кто на ином уровне, чем такие простые смертные, как мы. Они бессмертны, сильны, всегда видят все, но не вмешиваются до последнего. Только судят после тяжелых деяний и защищают наш мир от вторжения иномирных существ. Они личные двойники архимагистров, тенью следующие за хозяевами.

Мои артефакты были взяты на проверку после допроса и после тщательной проверки и моего заточения на целый день в их темнице признаны безопасными для мира и не способными нанести столько огромный урон для королевств. А потом началось расследование касательно тех самых активированных заклятий под городами, в которое мне строго-настрого вмешиваться запретили и отправили восвояси.

Парень со сломанной рукой смотрел на меня загнанным зверем в ловушку, ожидающим своей смерти. По его глазам было видно, что хочет сбежать и больше не приближаться ко мне, не встречаться на улице как случайный прохожий и вообще исчезнуть. Но также понимал, что сам же и пришел в мой дом без приглашения и так просто уйти ему никто не даст. Тем более он заработал перелом всего за несколько секунд своего нападения, так и не коснувшись меня. Уходить будет непросто, что уж говорить про побег.

Меня перекосило от их побитого, обреченного на гибель взгляда. Это их напугало еще больше. Идиоты… Почему никто другой не боится меня до такой степени? Даже в той таверне, где я встречалась с Иргисом после своего возвращения из леса, узнав меня, никто с визгом не бросился на улицу, оглашая на всю улицу о моем возвращении. Они были готовы жизнью рискнуть, но поймать меня и доставить к королю за вознаграждение. А эти.

— Проваливайте, — сквозь зубы прорычала, еле сдерживаясь, чтобы самолично не вышвырнуть их за порог. В итоге развернулась к ним спиной, щелчком пальцев поднимая в воздух уже опустевшую бутылку и отправляя ее в мусорное ведро, а пятно от спиртного превращая в пар. Только после этого молча начала подниматься на второй этаж.

— Подождите! — донеслось мне в спину, вызывая и раздражение, и удивление.

— Чего тебе?

Я лениво повернула голову и посмотрела на самого болтливого из всей троицы. Сейчас он, одной рукой поддерживая своего глупого раненого приятеля, смотрел на меня с каким-то непонятным восхищением. Парень очень хотел что-то сказать, но, видимо, смелости не так много, как ему хотелось бы. Неужели я такая страшная? Или это все из-за слухов о моей бесчеловечной жестокости? Мой выпад и сломанная рука брюнета стала прямым тому подтверждением… Но откуда тогда восхищение? И что о хочет сказать с таким рвением? Вон, даже зажмурился, прикусив дрожащую нижнюю губу, как маленький ребенок, не желающий признавать свое поражение.

— Спасибо вам! — неожиданно громко выпалил он, мои брови от такого поворота полетели вверх. Его приятели ошарашенно посмотрели на него, не понимая, за что он благодарит в такой ситуации. — При битве в Тальтании моего деда спасла некая золотоволосая ведьма. Сейчас я уверен, что это вы, хоть имени ее дед так и не узнал. Все равно, спасибо вам, — он торопливо поклонился, потянув за собой и ошалевшего от такого приятеля.

Я просто опешила от такого, не зная, что в подобной ситуации стоит делать. Кто бы вообще мог подумать, что за случайно спасенную жизнь никому неизвестного старика меня будут благодарить через столько времени. Сколько вообще времени прошло? Полтора, два года? Как меня вообще запомнить успел этот воин, когда сам находился без сознания? Я всего лишь унесла его с поля боя и напитала магией, а потом передала в руки целителей. На этом все. Не я же залатала раны, так зачем же сейчас благодарить?

Да, я вытащила его из-под атаки, но уверенности, что успею дотянуть к целителям, не было, а у тех на его спасение. Пусть моя магия созидания смогла ненадолго заставить кровь застыть и не выходить наружу, а рану не расширяться от скорости, на которой я тогда неслась на своем пламени, но это особо ничего не меняет. Основная работа была проделана целителями. Моих заслуг здесь кот наплакал.

— Тебе стоило поблагодарить целителей, а не меня за это, — покачав головой, сообщила ему. — Если мы говорим об одном и том же человеке, то я всего лишь дотянула его до крыла целителей и вернулась обратно на поле боя. Его жизнь дальше зависела не от меня: моей целебной магии хватит только на исцеление мелких ссадин и небольших гематом.