— Что мы тут имеем? — солидно протянула я.

О ценах на ценные металлы и полудрагоценные камни не имела никаких понятий, но простые способы обмана доверчивых клиентов были известны. Суммы выглядели стройно, не придерешься.

— Посчитано верно, — сказала я обтекаемую форму своего мнения. С математикой гномы всегда были в ладу. — Что еще? — строго спросила гнома.

Ульрих, как его там, стал зачитывать накладную дальше.

— Надпись на поясе, выполненная алмазным пером, на память, тринадцать серебром, — тем же занудным голосом продолжил зачитывать документ гном.

— Это же совершенно не интересно, — попытался из согнутого положения выхватить бумажку Риш.

Но умный гном всегда был наготове, а потому среагировал быстрее, бумажка стала недоступна для пальцев Риша. А вот его реакция стала для меня очень интересной. Что он там пытался скрыть, чтобы я не узнала?

— Надпись огласите! — попросила деловым тоном Ульриха. Пусть думает, что меня количество букв интересует.

— Для досточтимой леди, — начал гном, — «Дорогая Мадлен! На память о любящем тебя Рише» — прочитал заказанную надпись Ульрих.

— Так это когда было! — воскликнул Риш.

— Ровно шесть месяцев назад. — Тут же сообщил дотошный гном.

А у меня в голове тот час же стали всплывать даты. Риш заказал этот пояс для Мадлен, той самой белокурой красавице, что сидела с ним на императорском ужине, три месяца назад, а потом отправился в страну ведьм. Вот, дракон! Кажется, я зарычала.

И вот что мне за дело, когда Риш заказал это пояс? Мне он вообще не нужен! Самое главное доставить «колыбель жизни» в храм Матери природы, а все остальное … шашни и пасии Риша меня не интересуют!

— Претензии есть? — деловито поинтересовался Ульрих.

— Риш, у тебя есть претензии? — так же деловым тоном спросила дракона.

— Нет! — решительно произнес молодой лорд Гирдон.

Даже обрадовалось, что это дело закончится и можно будет выйти из этих финансовых пещер, которые по ощущениям были сделаны не из камня, а из золота.

— Прекрасно! — тут же подвел итог нашего торга гном, — Расплачивайтесь!

Я с такой же улыбкой, какая была у Риша в самом начале нашего знакомства, посмотрела на дракона.

— Рада, — тихо прошептал снова мне Риш, — ты бы не могла бы …

— Что? — округлила на него глаза.

— Отдать свой обруч ведьмы? — помявшись, попросил меня Риш, — Чем раньше мы расплатимся, тем скорее уйдем отсюда.

Мое молчаливое возмущение сочилось ядом и всеми нехорошими мыслями по поводу дракона. Он понял.

— Это временно. Я вернусь и выкуплю его обратно! — с горячим жаром убеждал меня Риш.

— Господин Ульрих, — проглотила приставку «как вас там», — Мой обруч ведьмы устроит, как залог оплаты в счет пояса для госпожи Мадлен? — на последнем сделала ударение.

— Покажите. Какой уровень? — проявил осведомленность гном.

Дело в том, что камень, вправленный в обруч, накапливал силу, пока мы его носим. Простой агат в конце жизни ведьмы представлял уже бесценный дар Матери природы, который преподносили в храме после смерти ведьмы.

— Вот вам, пожалуйста, — протянула гному свой обруч.

Ведовская сила, что заключена в нем не может быть оценена в финансовом плане, и мы с гномом это понимали. Только Риш находился, где-то за гранью этого.

— Достойный обруч, — уважительно произнес Ульрих. — Но я обязан спросить. Ваша мать знает о вашем решении?

И это он знает! Достойно восхищения.

— Нет. Я оставляю обруч вам в залог оплаты, которую лорд Риш Гирдон обязуется внести. А потому разрешение моей мамы или бабушки Агрифы в данном случае не требуется. Я вам его не продаю, а оставляю в залог. Попрошу занести это в расписку! — отчеканивая каждое слово, произнесла я.

Ульрих покорно начал скрежетать пером по бумаге, записывая за мной произнесенные слова. Но с гномами дело иметь мне приходилось, потому на всю жизнь наука осталась. Мы с ним каждое слово в расписке обсудили и по согласию сторон записали. Риш старался стоять в сторонке и не вмешиваться.

— Теперь все? — грозно спросила Ульриха.

— Может, госпоже угодно посмотреть новые камни, что прибыли с нижнего уровня? — подобострастно произнес гном.

— Мне угодно уйти отсюда! — произнесла Ульриху твердо, чтобы не начинал свою продажную деятельность по новой.

— Как прикажете, — так же любезно продолжил разговор гном и направился на выход.

Риш схватил меня за руку.

— Спасибо! Я все выкуплю! — начал он меня трясти.

— Не сомневаюсь. Ведь прокляну! — вздернула бровь на его слова.