– Послушай, – перебила я его. – Нам давно следовало обстоятельно поговорить.

– Давай позже? Нужно срочно выбираться отсюда!

– Но я хочу сейчас! – настояла я и сложила руки на груди. – Во-первых, я тебя совершенно не знаю. Ты даже не представился…

– Шеашень, – перебив меня, представил он. – Меня зовут Шеашень из рода Грозового неба.

– Приятно познакомиться, Шеашень, – ответила я. – Позволь ответить тебе тем же. Меня зовут Маша. Просто Маша, обычная Маша. Понимаешь? Я не Лариэтта, я Маша.

– Ты Лариэтта, – настаивал дракоша. – Просто сама еще об этом не знаешь. Летим со мной и Наместница обо всем тебе расскажет! – И, видя мой недоверчивый взгляд, добавил: – Пожалуйста. Ты очень нужна нашему миру.

Улыбаться или хмуриться мгновенно расхотелось. Я в растерянности смотрела на дракона, совершенно ничего не понимая. Зачем я нужна этому миру? Что за глупости? Я же Маша! Просто Маша Верина, хорошистка, а не отличница; лентяйка, а не спортсменка; а при комсомоле я и вовсе не жила! Так как такая обычная девушка могла понадобиться целому миру?

– Маша, летим! У нас очень мало времени.

Наверное, мной двигал интерес. Мне хотелось не просто вернуться домой, но еще и узнать мотивы Шеашеня, выяснить, почему он притащил меня в этот мир, и доказать ему, что он ошибся.

– Ладно, – согласилась я, думая, что, возможно, совершаю ошибку. – Но если все не так, как ты думаешь, то обещай меня вернуть сюда.

– Обещаю!

– Поклянись, – настояла я, сама не знаю зачем.

Дракоша вздохнул и вычертил какой-то символ прямо в воздухе, который зажегся золотом.

– Клянусь, Лариэтта, что доставлю тебя обратно во дворец герцога Вараферо.

Теперь я могла вздохнуть спокойно. Магический знак погас, а мы с дракошей полетели… нет, не в брешь в защите дворца, а в сам дворец! О своем наблюдении я не преминула сообщить попутчику.

– Быстрее, Лариэтта, быстрее, – вместо ответа сообщил мне Шеашень и влетел в открытое окно.

Отсюда мы перебежками отправились… в спальню его светлости. Дракоша будто знал, где искать, и начал рыться в ящиках комода – там, где я многократно проводила обследования без надлежащего надзора. Мне оставалось лишь удивленно смотреть за действиями Шеашеня.

– Ты собираешься ограбить его светлость, сделав меня пособницей?

– От одной сферы перемещения с него не убудет, – буркнул дракоша.

Что за сферы перемещения? Грабить герцога совсем не хотелось, но и узнать, по какой причине меня выдернули из родного мира и смогут ли туда вернуть, было намного важнее.

– Как ты меня нашел?

– Феи, что встретили тебя на балу, рассказали о некой чокнутой. Я сразу понял, что это ты.

Сомнительный комплимент.

– Я не об этом. Я о том, как ты нашел меня в моем мире. Понимаешь, мне нужна не просто причина, по которой ты меня выкрал. Я хочу вернуться домой! – И на всякий случай добавила: – Точнее, не совсем домой, а в Париж. Там остались все мои вещи и только начавшийся отпуск.

Дракон ответил мне неопределенным взглядом и все-таки нашел, что искал, – гладкий круглый шарик, размером как для настольного тенниса. При габаритах Шеашеня он смотрелся огромным. Дракончик повернулся ко мне, продолжая удерживать сферу.

– Возьмись за неё и на счет три – надави со всей силы.

А что будет потом? Я догадывалась, что будет, но меня терзали сомнения. Стоит ли доверять дракоше? Хоть он мне и дал клятву, все же герцог был для меня ближе и родней, чем этот чешуйчатый, утащивший меня из моего мира. Но мне нужно знать ответы, а при наиболее выигрышном варианте – вернуться домой. Не могу же я всю жизнь провести в теле феи?

Вздохнув, я послушно положила руки на шар. Дракоша начал отсчет. Сомнения нарастали во мне вместе с напряжением, но я все же надавила на сферу, навалилась на неё всем телом. Она начала трескаться, выпуская белые лучи света. В самый последний момент периферийным зрением заметила Дейма. Меня уже уносил водоворот портала, и последнее, что я увидела, – это тревогу в глазах Темного властелина. Он пустил какое-то заклинание, но долетело оно или нет – мне уже знать не дано, портал выбросил нас… в лесу.

Нас буквально выбросило из портала. Я, верхом на дракоше, с трудом могла удержаться за него, а он никак не мог восстановить координацию из-за силы, с которой нас вышвырнуло из водоворота. Проскакав на нем, словно на пегасе, еще добрые три метра, я все-таки не удержалась и скатилась с него, пролетев еще несколько метров и ударившись спиной о ствол дерева. Пересчитав на нем пятой точкой каждую выбоину, упала лицом прямо в грибницу. Крылышки на спине затрепыхали, раскрываясь. Я приподнялась на вытянутых руках, облегченно выдохнула и упала обратно. Меня тошнило, а голова кружилась. Пожалуй, полежу тут – мягко и безопасно.