По дороге читаю программку. Чего тут только нет : доклады, встречи, дискусии... Приведу лишь некоторые названия, дабы можно было получить представление об их разнообразии : "НФ в Бельгии", "Начиная НФ-журнал", "Несбывшиеся предсказания", "Homo Universalis", "Человечество в третьем тысячелетии", "Крыса из нержавеющей стали разговаривает на эсперанто", "Что вам следует читать", "Давайте создадим религию", "Либертарианцы и НФ", "НФ-фильмы после смерти НФ-фильмов", "Я ненавижу Хьюго и позолоченные ракеты", "Супергерои и супергероини", "Кайф без книг", "Куда переселятся голландцы, когда вода поднимется", "Электронное будущее : батареи исключаются", "Безопасный секс и одинокий фэн" и многое, многое другое. Для того, чтобы побывать на всех мероприятиях, необходимо приезжать делегацией не менее чем из 15 человек.

Народу в несколько раз больше, чем вчера. В этой суматохе встречаем-таки Бриджит. Некоторое время занимает процесс оформления,

= 8 =

постоянно осложняющийся тем, что Бриджит встречает все новых и новых знакомых. Вдруг возле одного из регистрационных столов вижу очень уж знакомую фигуру. Но верится с трудом. Незаметно подхожу поближе : точно - он ! "Здравствуйте, - говорю радостно, - Виталий Тимофеевич ! " Бабенко поворачивается, видит меня, здоровается в ответ (мы с ним давно зналомы), но тут же, извинившись, отворачивается. Такая прохладная встреча меня довольно сильно удивляет. Все-таки двое советских на Уолдконе... Я поначалу даже немного обижаюсь. Но, как потом выяснилось, у Бабенко тогда действительно забот хватало и без меня. При нашей следующей встрече он извинился и все объяснил. У него были финансовые проблемы, по вине, в общем-то, организаторов, и в тот момент ему действительно было не до меня. В дальнейшем же мы очень прекрасно контактировали. Ну ладно, это я отвлекся. Главное, я сразу у Бабенко выясняю, что об остальных советских он ничего не знает.

Наконец, все проблемы с регистрацией улажены. Мы получаем пакет информационных материалов, бэджи и, уже как полноправные участники конвенции, нерешительно переступаем границу, отделяющую Уолдкон от всего остального мира. Замечу, что граница отнюдь не символическая : служба безопасности бдительно следит за тем, чтобы туда не проникли посторонние. Бэдж участника является единственным и универсальным пропуском, и если его на тебе не видно, то даже внутри Конгресс-Центра к тебе могут подойти и поинтересоваться о причинах его отсутствия...

Нас сопровождает Бриджит. В первую очередь нам надо найти место, где разместить нашу фотовыставку. В поисках ходим по всему Конгресс-Центру. Боже мой ! Если он нас так поразил еще вчера, когда конвенция не началась, то можете себе представить наши теперешние ощущения ! Повсюду царит дух грандиозного праздника, ведь Уолдкон по сути и есть самый настоящий праздник любителей фантастики. Постараюсь описать все по порядку. Сразу у входа находится небольшой сервис-центр : почта, телеграф, телефон (можно хоть в Союз позвонить), обмен валюты и т.д., и т.п. После этого входишь в здоровенный холл, в центре которого широченная лестница на следующий этаж, вместо стен - двери, двери, двери, ведущие в другие залы, холлы, комнаты. Например, в зал принца Виллема Александра (большинство помещений носят такие звучные названия) - самый большой, где проходят наиболее торжественные мероприятия. По другую сторону от входа в холле находится Information Desk. Здесь можно получить любую, подчеркиваю - любую информацию о Уолдконе, Гааге и Голландии в целом. Рядом - Voodoo Board. Это стенд, на котором записаны

= 9 =

фамилии приехавшших на Уолдкон, разбитые на четыре группы по алфавиту, возле которого стоят четыре ящика с соответствующими надписями. Если вы хотите передать кому-нибудь собщение, но не знаете, где этого человека найти, вы берете красную кнопку ( они лежат рядом ) и втыкаете напротив нужной вам фамилии на стенде, а в соответствующий ящик кладете саму записку. Человек приходит, видит отметку напротив своей фамилии в списке и узнает, что ему лежит записка. Очень удобно. Кстати, среди фамилий я с радостью обнаружил Zavgorodniy. Но увы ... Забегая вперед, скажу, что он так и не приехал. Поднимаемся по лестнице на второй этаж этого здоровенного холла. Картина - такая же, в том плане, что вместо стен только двери. Основное место здесь отдано будущим Уолдконам. Хозяева конвенций 91 и 92 года, места проведения которых уже определены (Чикаго и Орландо), чувствуют себя наиболее уверенно. Они рекламируют свои конвенции (уже чисто формально) и принимают взносы за участие. Сейчас это стоит намного дешевле, чем непосредственно перед самим Уолдконом. Наиболее беспокойно ведут себя представители Сан-Франциско, Загреба, Гонолулу (Гавайские острова) и Феникса (США). Все они борются за право проведения Уолдкона'93. Голосование будет через пару дней, и за это время надо показать, что лучше твоего города для Уолдкона просто быть не может. Также там находятся представители городов, предполагающие провести у себя Уолдконы в последующие годы. Например, Атланта в 1995, Торонто в 1996. И хотя времени еще навалом, они начинают выставляться уже сейчас (что называется - готовь сани летом...). Каждое такое представительство имеет красочно оформленный стенд, за столами сидят приветливые люди, охотно отвечающие на любые вопросы и раздающие и продающие проспекты, буклеты, фэнзины, сувениры. Словом, жизнь кипит. Там же встречаем нашего давнего знакомого Николая Близнакова из Пловдива. Как ни странно, у него те же финансовые проблемы (скоро я к этому привыкну), и даже более сильные, чем у нас: ему негде жить и денег нет даже на оргвзнос, поэтому бэджа у него, естественно, нет. А в Конгресс-Центре он нелегально. В конце концов его приютит у себя в гостиничном номере Эрик Симон из тогда еще ГДР, а пока Николай грустит.

К нам внезапно подбегают несколько ребят, моего возраста или чуть моложе ( т.е. 20-22 года ), и чего-то от нас явно хотят. Оказывается, финны, хотят взять у нас интервью. Причем делают это настолько профессионально, что я не успеваю опомниться, как уже говорю в подставленный диктофон. Говорю то , что еще буду неоднократно повторять в многочисленных беседах : о том, как трудно было сюда выбраться и как мне здесь нравится, о том, что конвенции у нас тоже есть, если и хуже по

= 10 =

организации, то по духу - ничуть... В этот момент Андрюша прерывает меня и указывает на Бриджит, которая очень деликатно напоминает, что у нас еще есть дела. Я со вздохом (ведь не каждый день у тебя берут интервью) извиняюсь перед финнами, и мы идем дальше. Наконец Бриджит, судя по всему, встречает нужного человека, он ей что-то объясняет, и мы в каком-то закоулке натыкаемся на целые залежи пустых стендов. Берем один из них и тащим в Fan Room (комната фэнов). Fan Room представляет из себя средних размеров зал (ну, как второй этаж в свердловском д/к "Автомобилист"), с буфетом и столиками с креслами и служит для того, чтобы фэны, желающие встретиться и поговорить спокойно или просто отдохнуть, могли это сделать. Также там есть пара столов, на которые вывалены кучи фэнзинов, ньюслеттеров и т.п., привезенных из разных стран и предназначенных для бесплатной раздачи. Пристраиваем наш стенд рядышком и обнаруживаем, что ни клея, ни чего-нибудь в этом роде у нас нет. Видно, что Бриджит уже давно пора идти, но она лишь говорит мне следовать за ней. Мы приходим в какую-то служебную комнату, причем очень служебную, так как меня даже не захотели пустить внутрь. Бриджит выносит что-то, завернутое в бумажку. Это что-то оказывается средним между замазкой и уже разжеванной жевательной резинкой. Чтобы приклеить наши довольно большие фотографии к стенду, хватает кусочка с четверть ногтя мизинца. Ох уж эти буржуйские штучки ! Удостоверившись, что мы вполне справляемся с "замазкой" и сами, Бриджит покидает нас. Мы долго ее благодарим и извиняемся за трату ее времени. Бриджит лишь улыбается и говорит что-то вроде : "Это моя работа". Мы же доделываем экспозицию, которая тут же начинает привлекать к себе внимание, и идем познавать мир Уолдкона дальше. Извините за такую патетику, но иначе наших ощущений не передать. Спускаемся на самый нижний этаж (всего их задействовано в Конгресс-Центре четыре) и... Кто читал пару лет назад в "Следопыте" статью Стругацких о Уолдконе'87 в Брайтоне, тот помнит, что больше всего поразил там досточтимых братьев грандиозный книжный развал. Именно он-то и предстал перед нами. Мы заходим в Dealers Room (торговая комната, уж не знаю, как лучше перевести). Пестрые покетбуки и подарочные издания в суперобложках, авторов, известных повсюду, даже в Союзе, или только начинающих, только что вышедшие книги и букинистический отдел. Глаза разбегаются в буквальном смысле слова. Мы ошеломлены, просто подавлены таким количеством фантастической литературы, собранной в одном месте. Кроме книг, в продаже имеются другие разнообразные предметы, могущие заинтересовать фэнов с любыми вкусами. Журналы, футболки, значки, прочая фантастическая символика. Я обнаруживаю даже такую непонятно для чего предназначенную вещь, как компакт-диски (аудио) с записями из популярных

= 11 =

НФ-фильмов. Но раз есть, значит, берут. Буржуи, одним словом. Судя по количеству атрибутики, больше всего фанатов на Западе все же у "Стар Трек", а вовсе не у "Звездных войн". Здесь имеется буквально все, способное согреть душу поклонникам этого сериала.

Однако разбежавшиеся при первом взгляде глаза сбегаются вновь и наполняются слезами, стоит только взглянуть на цены. Средняя цена футболки 25-30 гульденов (~15 долларов), двухцветный плакат - 20 гульденов, "стартрековский" значок, свидетельствующий о твоей принадлежности к штабу звездного флота - 30 гульденов. Не по карману такая принадлежность советскому фэну. Но красиво, черт подери !