Всё, что я смогла сделать: выбежать из машины, убегая как можно дальше от его взгляда.

Сама не заметила, как на глаза навернулись слёзы. Папочка, как же ты мог проиграть столько денег? Ты же ведь клялся, божился, что больше ни за что не станешь этого делать. Но вот мы снова на стартовой и снова в сердце ранит такая новость.

Но… Как я откажусь-то. В конце концов он — мой отец, не брошу же я его. Меня всегда учили родителей беречь, и я это понимала. Всё-таки, за папочку я в ответе. Люблю его очень. И если бы не он, наверное, не согласилась бы на эту проклятую работу. К оборотням наниматься — это всегда проблема. Сильные, властные. Они не живут по человеческим законам — только по волчьим. И вот этого я боялась больше всего. Что, если проявится его волчий норов? А то я совсем неопытная даже в своей профессии. Раньше, чтобы отдавать долги папочки, приходилось работать не по профессии, а тут…

Но больше, чем альфа меня пугало только то, что со мной мог сделать Ростик. На его предложение я не могу согласиться.

От воспоминаний слёзы покатились по щекам водопадом. Ростислав всегда напоминал, как я могу ему долг отдать. Но я не какая-то девка, которая потянется к его штанам по первому зову! Да и сексуальное рабство меня не прельщало.

Боже, как мне со всем этим справиться…

Груз проблем снова давил на меня, а руки буквально опускались. Хоть и знача, что бог нам даёт ровно столько, сколько можем выдержать, на душе становилось гадко, холодно и почему-то так печально, что хотелось просто плакать, плакать и плакать.

В таком настроении я и дошла до здания, в котором должна была проходить собеседование. Но в этот момент меня не удивляла ни фешенебельность, ни лоск. Сквозь пелену тяжёлых мыслей и горячих слёз, я решила — сделаю всё, только бы работодателю понравиться. Иначе… Зажмурила глаза, чтобы не думать о том, что со мной сделает Ростик.

Ну, что же, смахнув слезу, я ступила на порог.

Я должна была контролировать свои эмоции, и я это делала. Пусть внутренне я продолжала биться в истерике, внешне это никак не проявлялось. может быть глаза блестят, но, мало ли из-за чего это может быть?

Пока я шла к ресепшену, расположенному прямо на первом этаже, успела немного успокоиться. Если у меня будет хорошая работа, то мне дадут кредит на необходимую мне сумму, и я даже смогу его выплатить, не сдохнув при этом с голоду.

А если получится… Нет, не так — если повезет и кредита хватит, то сначала я отправлю папу в хорошую клинику. Например, в «Трезвость», где вытаскивали даже самых безнадежных пьяниц, наркоманов и игроманов. А я надеялась, что папа еще не стал безнадежным. Он ведь… не приводит домой собутыльников, не пропадает на несколько недель, не спит под заборами. Правда, в какое-то время он стал сильно задерживаться, и в такие вечера приходил домой трезвее обычного, но все равно без денег. Сначала мне не хотелось верить, что к его алкоголизму добавилась игромания. Но потом мне позвонили из ближайшего казино, требуя "забрать своего пьяного родственника, пока мы не вызвали полицию", и с тех пор жизнь стала беспросветной.

В одиночку мне его не вытащить. Если в ближайшее время я не найду высокооплачиваемую работу, останется только распродать себя на органы или… или стать рабой Ростика, чтобы единственный любимый и близкий человек снова мог быть счастлив.

В сказки я уже не верила, увы. Если бы верила, то было бы проще, я бы выпутывалась из этого всего с надеждой на светлое будущее, а так… Я в шаге от отчаянья.

Подумав об этом, невольно усмехнулась, хотя было не до смеха. В шаге — это еще не в полном отчаянии. Значит, нужно хвататься зубами за свой шанс и бороться изо всех сил.

— Здравствуйте, — достаточно уверенно сказала я девушке, которая сидела за стойкой почти у входа. Расстояние от двери до неё было небольшим, но я шла, казалось, целую вечность, а теперь механически говорила и делала то, на что настраивала себя всю дорогу до здания. — Я к Игорю Сергеевичу. Собеседование. Мне назначено.

Всё здание принадлежало одной компании, и мне было сказано обратиться именно на ресепшен, хотя я и чувствовала себя странно. Она что, помнит кто к кому должен прийти во всём здании?

— Здравствуйте, — приветливо, даже излишне, как мне показалось, улыбнулась девушка. — Конечно, меня предупредили. Пройдите к лифту, этаж двадцать пятый, вход в кабинет увидите сразу же, как выйдите из лифта.

Я кивнула и направилась к указанному лифту.

Ну, вот, Лина. Ничего сложного, правда?

Скоростной лифт с зеркальными стенками вознес меня на двадцать пятый этаж. Во время поездки я придирчиво рассматривала свое отражение. Собираясь на собеседование, старалась, чтобы отпечаток нищеты и безденежья был как можно менее заметен. Голубой деловой костюм одолжила у подруги Светы — в моем гардеробе все вещи были пяти-шестилетней давности, а для солидной компании это неприемлемо. Утром долго укладывала темные волосы, добиваясь безупречного лоска. Легкий макияж казался естественным, и было, к счастью, не заметно, что вся моя косметика — из самого дешевого ряда. Только глаза смотрели напуганно, и я постаралась принять уверенный вид.

Сколько раз за время наших с папой бедствий я успела пожалеть о своей специальности! Но я поступала в университет, когда все еще было хорошо, была жива мама, у отца был стабильно высокий доход, и казалось, что так будет всегда. А я смогу посвятить себя любимой работе и самореализации.

Но оказалось, что моей хватки и опыта недостаточно, чтобы стать высокооплачиваемым психотерапевтом. И теперь приходилось работать в бюджетной клинике, подрабатывая в магазине по вечерам или в выходные. Но даже в этом месте мне удалось помочь нескольким пациентам с очень тяжелой историей. Среди них был один оборотень. Сейчас я надеялась, что этот опыт поможет в переговорах.