В конце концов, в моей голове всегда остаются образы тех женщин, которых я встречаю на своем пути. У меня хранятся фотографии тех из них, чьи истории тронули меня больше всего. Какой смысл был в том, чтобы изливать душу и рассказывать мне о своей жизни, если бы я не собиралась им помогать, имея на то возможность?

Это меня и зацепило. Я решила взглянуть в лицо своим страхам и публично высказаться за планирование семьи.

Я приняла приглашение от правительства Великобритании выступить соучредителем саммита по планированию семьи в Лондоне. В мероприятии должны были принять участие множество глав государств, экспертов и активистов. Мы решили удвоить усилия нашего фонда в направлении планирования семьи и сделать его приоритетным. Мы хотели возродить глобальную инициативу, позволяющую всем женщинам в мире иметь доступ к противозачаточным средствам, чтобы самостоятельно решать, заводить ли им детей и когда именно это делать.

Но мне все еще предстояло выяснить, какова будет моя роль и чем нужно будет заняться фонду. Недостаточно было просто созвать глобальный саммит, поговорить о контрацепции, подписать декларацию и вернуться домой. Мы стремились поставить перед собой цели и сформировать стратегию.

Мы объединили силы с правительством Великобритании и провели саммит в Лондоне в июле 2012 года, за две недели до того, как всеобщее внимание переключилось на церемонию открытия летней Олимпиады в Лондоне в конце того же месяца.

В преддверии саммита в средствах массовой информации прошла волна репортажей, в которых подчеркивалась важность планирования семьи для спасения жизни людей. В британском медицинском журнале The Lancet [3] было опубликовано исследование при финансировании правительства Великобритании и нашего фонда, согласно которому доступ к средствам контрацепции сократит количество смертельных исходов при родах на треть.

В докладе некоммерческой организации Save the Children говорилось, что каждый год миллион девочек-подростков умирают или получают травмы при родах, что делает беременность причиной смерти номер один для этой демографической группы. Эти и другие выводы помогли задать необходимый настрой для проведения конференции.

Саммит собрал огромное количество людей, в том числе и глав государств. Выступления прошли хорошо, я была очень довольна, но я знала, что индикатором успеха будет то, сколько денег мы соберем и кто выскажет слова поддержки. Что, если национальные лидеры не поддержат эту инициативу? Что, если правительства не увеличат финансирование? Эти опасения вызывали у меня болезненное чувство в течение нескольких месяцев. Оно не особо отличалось от чувства страха перед тем, как устроить вечеринку, на которую никто не придет, однако в этом случае средства массовой информации расскажут о вашей неудаче абсолютно всем.

Не скажу, что мне не стоило волноваться. Беспокойство заставляет меня работать усерднее. Тем не менее объем финансирования и поддержки оказался больше, чем я могла себе представить в самых смелых мечтах.

Великобритания удвоила объем своих обязательств, связанных с планированием семьи.

Президенты Танзании, Руанды, Уганды и Буркина-Фасо, а также вице-президент Малави, которые присутствовали на конференции, сыграли ключевую роль в привлечении 2 миллиардов долларов США, выделенных для развивающихся стран.

Сенегал удвоил объем обязательств, а Кения на треть увеличила национальный бюджет, направленный на планирование семьи.

Вместе мы обязались сделать так, чтобы контрацептивы стали доступными еще 120 миллионам женщин к концу десятилетия в рамках движения, которое мы назвали FP 2020 (Family Planning 2020). Это, несомненно, была самая крупная сумма денег, которую когда-либо обещали выделить на поддержку доступа к противозачаточным средствам.

После конференции моя лучшая подруга, с которой мы вместе учились в школе, Мэри Леман, приехала в Лондон, и мы с ней посетили ужин с несколькими влиятельными женщинами, которые тоже принимали участие в конференции. Мы выпили по бокалу вина и наслаждались чувством удовлетворения, лично я была счастлива, что мы сделали это. После долгих месяцев планирования и беспокойства я почувствовала, что наконец-то могу расслабиться.

Вот тогда все эти женщины и сказали мне:

– Мелинда, разве ты не видишь? Планирование семьи – это всего лишь первый шаг для женщин! Мы должны взяться за что-то большее!

Я была единственным человеком за столом, достаточно наивным, чтобы удивиться. Я была потрясена. Я не хотела этого слышать.

Сидя в машине после ужина и разговаривая с Мэри, я снова и снова повторяла:

– Мэри, они, должно быть, шутят.

Я чуть не расплакалась и продолжала думать: «Ни за что! Я уже выполняю свою часть работы, и она гораздо больше, чем то, с чем я могу справиться. Проделана целая тонна работы в направлении одного лишь планирования семьи для достижения целей, о которых мы недавно объявили, – не говоря уже о более широкой повестке дня для женщин».