Препятствовала вся ситуация жесточайшей войны. Она то и дело настоятельно требовала вмешательства "сверху", перехода к регулированию реквизиционного снабжения, а то и самоснабжения. В результате деникинское правление (Особое совещание при ВСЮР) в сфере внутренней политики, и прежде всего экономики, лишалось определенности. Это не могло не вызвать недовольства буржуазных кругов. "Буржуазия, - пишет С. Карпенко, стремилась добиться того, чтобы вести предпринимательскую деятельность в основном за счет оборотных средств, полученных в виде казенных кредитов на максимально выгодных условиях. На Деникина и других генералов этот эгоизм производил тяжелое впечатление". Подтверждалось горькое сетование генерала М. Алексеева еще в начале создания Добровольческой армии в Новочеркасске на то, что мининых в России почти не оказалось. В конце концов, некоторые генералы приходили к идее борьбы с "красными" военным путем, отодвигая экономику и даже политику "на потом", когда армия под колокольный звон кремлевских соборов войдет в Москву.

Генерал Врангель видел в этом одну из роковых ошибок Деникина. "Это было совершенным безумием идти на Москву с разлагающейся армией и дезорганизованным тылом. Моя тактика будет другая. Даже при благоприятных условиях я не двинусь вперед, не приведя в полный порядок армию и тыл".

Историю белого движения периода Врангеля С. Карпенко излагает в разделе "1920 г. в Таврии: "левая политика правыми руками". В нем несколько сравнительно небольших глав: "Momento Деникин", "Дорогостоящий фасад государственности", "Тришкин кафтан бюджета", "Удушение частной инициативы во внешней торговле" и "Слишком дорогая плата за помощь Запада".

В этом разделе С. Карпенко не отходит от главного аспекта своего исследования - административного и финансово-экономического. К архивным документам ГА РФ прибавляются материалы из Российского государственного военного архива (РГВА), а также публикации документов внешней политики Великобритании за 1919-1920 гг.

По первоначальному замыслу Врангеля и его помощника по гражданской части А. В. Кривошеина, Крым, где обосновалась армия, предполагалось превратить во "вторую Россию", в которой было бы "устроено человеческое житье", в своего рода образец, который в конце концов "намотает" на себя всю советскую, большевистскую Россию. Ошибку Деникина Врангель видел в подчинении политики военным планам и намеревался скоординировать два фактора. Ключом к этому считалась аграрная реформа, наделяющая крестьян землей. Но было слишком поздно. Крым не мог устоять перед огромной советской Россией, всей своей мощью нависавшей над ним. Подлинное достижение генерала Врангеля заключается в другом: ему удалось в относительном порядке вывести армию из обреченного Крыма.

Книга С. Карпенко помогает подойти к ответу на трудный и сложный вопрос о причинах поражения "белого дела". Но одно из ее несомненных достоинств отсутствие категоричности в выводах. Ведь, как справедливо писал А. И. Герцен, "история пользуется всякой нечаянностью, стучится разом в тысячу дверей".

Генрих Иоффе, Монреаль