Аппетит у меня испортился. Ну, мама! Кто её просил делиться с Мариной наблюдениями? И неужели со стороны всё настолько заметно?

Этот вопрос мучил меня всю дорогу и вертелся в голове на репетиции. Я несколько раз вступала не вовремя и старалась вообще не смотреть на Эльдара. Руководитель ансамбля несколько раз из-за меня заставила всех пропеть начало песни.

– И улыбаемся, – неприятным голосом говорила она, глядя на меня в упор. – А то некоторые шуточную плясовую поют так, будто это песня о тяжёлой женской доле и несчастной любви.

Я почувствовала, что краснею. Но ещё хуже стало, когда за спиной послышались перешептывания:

– Вот змеюка!

– По больному бьёт.

Значит, весь ансамбль уже заметил, как я смотрю на Эльдара. И он тоже не мог этого не увидеть. Ну и что теперь делать? Хорошо хоть, сам Эльдар уже ушёл: в последней песне он не участвовал.

Я насильно растягивала онемевшие губы в улыбке и с притопыванием двигалась по сцене. Пахло пылью и диковинной смесью из ароматов дорогих и дешёвых духов. В горле першило, но не от запахов, а от слез, которые я должна была сдержать. Все знают, как я отношусь к Эльдару, все, от девочек из ансамбля до моей мамы, которая просто смотрела на меня во время концерта из зрительного зала. И если Эльдар никак не реагирует на меня, значит, надо попрощаться с какими-либо надеждами. Буду реалисткой: красавец-солист Эльдар Касумов никогда не заинтересуется простенькой Ариной Перепечко, поющей в ансамбле вторым голосом.

В гримерке я сняла костюм – блестящий разноцветными камнями кокошник, расшитый народными узорами голубой сарафан и белую блузу с широкими рукавами. Девушки переговаривались, я торопливо одевалась. Общаться ни с кем не хотелось, о походе в кино я вообще забыла. Но Марина, к сожалению, редко меняет планы и отличается обычно несвойственной красивым девушкам пунктуальностью.

Я сразу увидела её, когда вышла на улицу с костюмом в руках. Зима выдалась аномально тёплая, термометры в конце января показывали плюсовую температуру. Марина в элегантном красном пальто и высоких сапожках на шпильке ждала около моей машины. А рядом со стройной блондинкой, спиной ко мне стоял Эльдар и что-то живо говорил «ведьме». "Красивая пара", – невольно оценила я. На душе стало совсем тошно.

Марина засмеялась нежным переливчатым смехом, эффектно встряхнула распущенными волосами. Она переступила с ноги на ногу, пальто немного распахнулось, и стало видно, что юбка у «ведьмы» совсем не зимняя и даже не осенняя – тонкая, чуть выше колена. Как только Марина не застудила себе ничего? Ведь каждую зиму, в любую погоду носит такие вот юбочки и тонкие колготки.

Я почувствовала болезненный укол ревности. Хотя кто я, чтобы ревновать? Конечно, Эльдар не мог не обратить внимания на стоящую у здания филармонии красивую девушку. Пора привыкнуть, что Марина, в отличие от меня, легко знакомится с мужчинами. Я вздохнула поглубже и двинулась к ним.

– Привет, – «ведьма» весело улыбнулась мне. – Извините, – она перевела взгляд на Эльдара, – сестра пришла. Мне пора.

– Сестра? – с легким удивлением переспросил он. – Но вы совсем не похожи!

Конечно не похожи. Куда уж мне до Марины!

– Почти сестра, – «ведьма» снова эффектно встряхнула волосами. – Мой отец и Аришина мама уже шестнадцать лет как женаты.

Я в немаркой темно-зелёной куртке, чёрных джинсах и собственноручно вязаных шапочке и шарфе почувствовала себя гадким утенком рядом с яркой, уверенной Мариной. Только вот у меня другая сказка: в прекрасных лебедей такие, как я, не превращаются.

– Ришенька, давай-ка помогу, – Эльдар взял у меня из рук громоздкий костюм в прозрачном чехле. – Ты не против, если я нарушу ваш девичник и поведу вас в кино?

– Да… То есть нет… – я смешалась под его смеющимся взглядом. – Не против.

– Моя машина сломалась, – посетовала Марина. – Пустишь за руль?

Она незаметно подмигнула мне и покосилась на заднее сиденье. Неужели «ведьма» решила мне помочь? Она же даёт мне возможность сесть рядом с Эльдаром! Костюм аккуратно пристроили на место рядом с водителем, мы с Эльдаром разместились на заднем сидении. Марина плавно тронула машину с места. Салон заполнил запах её духов – свежих, с цитрусовыми нотками.

– Так на что повести вас в кино? – галантно спросил Эльдар.

– Там четыре зала, на месте разберёмся, – отозвалась Марина.

– Значит, сейчас посмотрим, какие есть варианты.

Он достал из кармана куртки телефон и придвинулся ко мне поближе, почти соприкасаясь плечами. Я вздрогнула, дыхание перехватило. Эльдар никогда не приближался ко мне настолько, чтобы я чувствовала тепло его тела. Казалось, воздух заискрился от напряжения, когда мы склонились над экраном – голова к голове.

– Мультфильм, боевик, романтическая комедия, триллер, – перечислил Эльдар.

– Я за триллер, – сказала Марина.

Неожиданный выбор! Я была уверена, что она настроена на комедию или мелодраму. Дома Марина не увлекалась ни триллерами, ни ужастиками.

– Ришенька? – бархатным голосом спросил Эльдар, глядя мне в глаза.

Мне с трудом удалось не отвести взгляд.

– Пусть будет триллер, – согласилась я. Голос все-таки дрогнул.

Честно говоря, я бы лучше посмотрела веселый мультик или романтическую комедию, но не спорить же с Мариной. Я и так получила нежданный подарок судьбы – иду в кино с Эльдаром. Во всяком случае, в одной с ним компании.