— А-а-а-а-а!!! — восторгалась она. — Как я посмела забыть!!!

Кай еще за долго услышал Тайлера. Его слух вампира и на этот раз не подвел. Он посмотрел вверх на лестницу и понял, что нужно спасать ситуацию. Он предложил Николь подойти к Аннике и поговорить, пока все не особо закрутилось.

— Извини, что прерываем твою радость, — мягко обратилась Николь, — но пока праздник не начался, можем ли мы с тобой поговорить?

— Да, конечно.

— Прости нас, пожалуйста, Анника. Особенно меня, — сказала Николь, опустив вниз глаза.

— Я бы тоже так поступила. Не дала бы убить тех, кто мне дорог, — мягко ответила девушка, — папа все рассказал, — добавила она, раскрыв руки для объятий.

Они переглянулись и повернули в сторону Сары, обняв друг друга одной рукой. Пара счастлива вместе, и теперь у них еще появился шанс на чистый лист с Сарой и остальными. На встречу идет Тайлер. Кай, проходя мимо, хлопнул его по плечу и пошел дальше.

— Ты так выглядишь, что сложно подобрать точное слово, — наконец осмелился сказать Тайлер, — но готов признать — я очарован.

«Думай, что говоришь! Права на ошибку у тебя нет!» — приговаривал он про себя.

— Вот ты где! Я уж не надеялась, что покажешься. Ты тоже выглядишь… — слегка призадумалась, подбирая слова, — …идеально, — добавила она, улыбаясь.

***

В доме звучала музыка, постепенно темнело. Анника не переставала осматривать первый этаж, пока другие пьют за ее здоровье. Она подошла к камину. Над ним висели портреты хозяев.

«Значит, я все же ошибалась. Это дом Тайлера. Наверное, его давно нарисовали», — думала она, вглядываясь в нарисованное лицо парня на холсте.

— Я, конечно, понимаю, что ты очарована домом, но почему ты не веселишься, ни танцуешь? Не каждый же день исполняется восемнадцать лет, — раздался голос Тайлера.

Парень стоял сзади неё. Подойдя, он протянул ей бокал с шампанским.

— Я не пью! — тихо и в то же время утверждая, сказала девушка в ответ.

— Тебе сегодня восемнадцать, так что чуть-чуть можно, — пухлые губы расплылись в улыбке, — я же не предлагаю выпить весь алкоголь в этом доме.

— И то, верно, а что у тебя?

В его бокале нечто ни на что не похожее. Оно красное, но даже по виду не похоже на вино. Слишком густое.

— Это кровь, — шепотом ответил парень, боясь ее спугнуть.

Но к его удивлению она отреагировала, не так, как он предполагал:

— Ты что…

— Нет, не бойся, я никого не убивал, — заверил ее гибрид.

— Ты не говорил, что у тебя есть брат…

— А, Дилан… — сказал он, будто пытаясь вспомнить, — мы с ним не близко общаемся, очень давно не виделись, как и с родителями.

Неожиданно во входные двери, кто-то постучал. Сара открыла, и Анника услышала вскрики радости. Повернувшись к звукам, на ее лице, в глазах, появилось счастье, теперь день был просто идеальным. Она увидела своего брата Тома. Подбежав к нему, девушка крепко обняла еще одного для ее близкого человека:

— Ты приехал!!! — громко радовалась она.

— Разве я мог пропустить такое событие, — обнимая сестру в ответ, добавил: — С днем рождения!!!

Он вручил ей букет сирени, и она в благодарность поцеловала брата в щеку. Тут Анника увидела кого-то еще. За его плечами стояла девушка: черные волосы, карие глаза, худая, высокая плюс еще каблуки. Сразу было видно, она уверена в себе, наверняка популярна, но не для Анники, нет.

— Так это у тебя сегодня праздник? — спросила девушка, обращаясь к имениннице, как к ребенку. — Ну, поздравляю!!! — Дарси продолжила, будто ее вынуждают это говорить, может оно так и было.

— Привет, всем! — махнув рукой, он прижал к себе при всех свою спутницу. — Знакомьтесь, это моя девушка — Дарси.

Николь и Кай ее узнали. Это не к добру. Она вампир из их бывшего клана, дочь Питера Уильямса. Ей 223 года, и безумно сильна. Есть три варианта: или ей нужны были они с Каем, либо Анника, либо все троя.

— Иди, предупреди Тайлера. Необязательно говорить Саре, ведь это его дом. Сейчас защита лежит на нем. Он должен знать с кем имеет дело. Она только строит из себя куклу, но не так проста, как можно подумать, — сказала Николь Каю шепотом.

— Теперь наконец-то увидела всех лично, — усмехнулась она злобно, добавив: — с некоторыми мы уже знакомы, — отошла от Тома и направилась в сторону Дерека, — правда ведь, любимый? — закончила она, притянув мага к себе за галстук.

Анника не могла поверить в то, что происходило здесь и сейчас. Они знали друг друга похоже не первый день, что девушку слегка повергло в шок.