На лице Кэтрин был явный ужас. Она не знала, что теперь будет, ведь эта вся история, зашла слишком далеко.

— Что ты будешь делать? — спросила Кэтрин, еле выдавив из себя слова.

— Домой я точно не вернусь, а так не знаю пока что, — ответ был печальным, не внушал сил, скорее наоборот — безысходность.

— Но тебе нужно окончить школу.

— Тебе тоже. Согласен, если только ты вернешься, и пойдешь со мной на выпускной бал.

— Что? — она потеряла дар речи. — Ты серьезно?

— Почему бы и нет? Только не говори, что ты даже на бал не хотела идти.

— Я просто…

Дерек подвинулся к девушке, взял за руки и посмотрел в ее карие глаза.

— Понимаю, ты в шоке от истории, но дай мне шанс. Я сделаю этот вечер лучшим в твоей жизни. Сходи со мной на бал, а потом решишь, что будет дальше. Я терпелив, могу подождать, а выпускной…это способ показать Итану, что ты не будешь страдать по нему.

— А с чего ты взял, что не буду? — пробубнена брюнетка.

Дерек приблизился слишком близко. Дыхание замерло у обоих.

— Думаешь я не видел, как он с тобой обходится? Я предупреждал его, и не раз, но разве он слушал. Ты заслуживаешь лучшего, Кэти.

«Кэти? Никто не называл меня так никогда. Что с ним не так? Что со мной не так?»

— Так вот кто его тогда побил…из-за меня.

Без слов. Просто кивок. Девушка растерялась.

За этим последовал глубокий взгляд и нежный поцелуй в губы. И он был вполне взаимным. Сначала Кэтрин уперлась ладонями в его грудь. Но потом поняла, что в этом поцелуе те чувства, что ей сейчас нужны. В мгновение изменила положение своих рук — теперь они на его лице с такими грубыми чертами, но губы…они такие другие. Кэтрин понимала, что думает о каких-то глупостях, но теперь она поняла, как в фильмах про близнецов их различают девушки. Ведь поцелуй Дерека…он так не похож ни на один из тысячи поцелуев Итана. Такой нежный, но глубокий, одновременно сохраняющий нейтральность. Разве возможно такое? Страстный и холодный, сдержанный сразу. Может его характер тоже такой? Ангел он или демон? Что стоит ожидать от него? Она отвечала ему не менее страстно. Только не могла понять почему. Что если Итана она никогда и не любила. Может это было что-то другое, но не любовь? Дерек обхватил руками ее талию, а Кэтрин стала коленями на диван, а еще секунду спустя села на его ноги. С этим потоком поцелуев ушли все мысли, не было ничего кроме них двоих и искры, возникшей между ними в этот внезапный момент. Дерек ждал этого, а Кэтрин, ей было всё равно на все, кроме того, что она ощущала. Впервые за долгое время она забыла, про все проблемы. Может Дерек появился как раз в самый подходящий момент для нее? Вопросов появляется всё больше, но ответы сейчас ни к чему. Это совсем не важно. Если бы ее спросили: «Чтобы ты изменила в жизни?». Она бы не смогла ответить на этот вопрос, но скорее всего, чтобы дать ответ, пришлось бы очень много думать, разобраться в себе. Ведь с приходом Николь в ее жизнь, всё стало будто на месте. Никакого движения. Лишь скучная работа без семьи. Одна. Хотя нет. Еще до Николь она в глубине души чувствовала себя плохо. Итан лишь хотел потешить свое самолюбие. Ей не было никакого внимания. Может как раз это одиночество подтолкнуло на этот ответ Дереку. Ведь оно, в какой-то степени, некоторым, сродни пытке. Особенно такое долгое время. Именно из таких была Голд. Страх быть ненужной и одинокой съедал ее заживо. Девушка обвила руками шею. Дерек сменил положение. Теперь Кэтрин лежала на диване обхватив ногами его талию, пока он целовал ее тело под кофтой. По телу Кэтрин прошла нежность и одновременно ток и холод. Закинув голову вверх, она запустила пальцы в его волосы. И в какой-то момент, зародилась мысль, но лишь на мгновение «Гори оно все огнем!».

В секунду промелькнули события последних дней. В мыслях сменялись картинки, а следом вспыхнувшие чувства затмили всё и пинками вытолкнули наружу. Только сейчас Кэтрин поняла, что с Итаном у нее ничего так и не было. Не то что секса, а даже таких поцелуев. Зачем она тогда нужна ему? Вытирать ноги? Нет, всё кончено. Больше не позволит никому так с собой поступать. Это ни она ему не нужна. Это Кэтрин бросает Итана, а не наоборот.

«Пошел ты к чёрту, Итан Джим Клейт!».

Чувства и поцелуи были ей настолько новыми, что казалось она умрет от такой волны. Интуиция твердила, словно запись в диктофоне — он изменит твою жизнь.

Пока Дерек изучал ее фигуру, девушка таяла в его руках. Не зная как себя вести, Кэтрин закрывала глаза, шептала его имя, и запоминала каждое ощущение, которое маг ей дарил, чтобы потом прокручивать его на повторе. Только не понимала зачем это делает. Совсем это не контролировала.

Неожиданно Дерек отстранился от Кэтрин. С одной стороны ему нравилось. Ведь та, что не безразлична отвечает ему, нежно шепчет его имя и так пылко реагирует. Всё равно парню показалось это странным. Казалось бы «живи и радуйся, Дерек. Ты добился ответа», но уж слишком быстро она забыла об отношениях. Конечно Дереку всецело плевать на Итана. Ему нужна только Кэтрин, но сам он не мог представить сможет ли она быть с ним. Хотя, видать, после того, что произошло меньше минуты назад, должно гнать прочь подобного рода мысли, но он ничего не мог с собой поделать. Не с мыслями ни с девушкой. Он не может ее заставить полюбить его. В его ситуации, то, что касается любимых людей, вызывает глупые мысли, иногда. И за этакую глупость он корил себя.

«Как можно быть настолько…» — вырвалось у него в голове, но подходящее слово, чтобы описывало всё максимально он так и не смог найти.

Дерек, отстранившись от Кэтрин, создал неловкую ситуацию. Девушка посмотрела на него вопросительно, а он сам только и смог выдавить из себя это жалкое «прости». Хотя, что еще сказать, в той ситуации, когда это была почти как измена, но не совсем. Потому как сама Кэтрин уже давно, сама ого не понимая, бросила Итана, когда позволила Николь занять свое место. Элементарно не хотела это признавать. Ни ему ни себе самой. И возможно, как раз этот неожиданный момент, мог расставить всё правильно между Кэтрин и двумя одноклассниками. Начисто разными. Итан — эгоистичный, самоуверенный, самовлюбленный, грубый, но веселый, а Дерек…сейчас Кэтрин было трудно дать определенное описание с точными словами, но он другой, это точно. Пускай в школе он показывает себя таковым, как и ее парень. Теперешний или бывший? После того, что рассказал Дерек совершенно точно подойдет второй вариант. Да и сама брюнетка секундами назад, про себя, послала Итана к чёрту. Она примет предложение. Сходит с Дереком на выпускной. Может, если юноша сказа правду, он сможет сделать ее по-настоящему счастливой.

***

Том говорил со своим другом Калебом про вечеринку, которая должна была пройти в кампусе, после итоговых экзаменов. Всё шло нормально. Они знакомы с самого начала. Хорошо дружат и теперь. Пока Калеб пошел за газировкой Том задумался. Отлично понимал, что ему осталось недолго. Сейчас закончиться май, летняя стажировка в клинике, на пути к выпускному. Совсем немного, и скоро он станет хирургом, как и хотел. У него будет всё, почти. Любимая работа помогать людям, друзья, но…семья, что они? Насколько он понял из последнего разговора, особо его никто не держал, но с другой стороны ему совсем не по себе. Может он и не был спокоен, в их отношении, часто ругался с сестрой и родителями, но он всё равно их любил. Понимал прекрасно, что в данной ситуации с их странной, как он сам считал, особенностью сложно, и он им там будет мешать. Так что, наверное, лучше всего, если их пути не пересекутся. По крайней мере не сейчас. Он так считал до этого момента. В кармане его белого врачебного халата с бейджиком телефон подал сигнал о том, что пришло СМС-сообщение, «Я согласна». Это был ответ на приглашение. Ему нельзя идти на вечеринку одному, поэтому пригласил — Монику. Они учились вместе. И она ему нравилась. А то, что случилось в том доме не понял. Даже, ту девушку с которой пришел туда, впервые видел. Кроме ее имени он ничего не знал. Теперь осталось только готовится к финальной игре в футбол. Все же, вероятно, последней игре в жизни. Потом возможно переключится на другой спорт, но точно он пока этого не знал.

***

После ритуала Аннику отправили отдыхать. Она чересчур слаба, на восстановление сил ушел день. Тайлер всё время оставался рядом. Ритуал проводили поздно вечером. Как раз, через сутки, может больше, когда Анника уже хорошо себя чувствовала, день близился к закату. Без проблем можно отправляться назад. Эрендор выполнил свою часть договора. Теперь Анника стала собой, но пока не знала, насколько это трудно. Эльф оказался прав. Если бы ее родители не заблокировали способности, то было бы намного проще контролировать себя сейчас. Старец дал ряд советов, наставлений. Сказал быть терпеливой, предупредил о возможных эмоциональных срывах и обо всём прочем, но Тайлер пообещал быть рядом и, конечно же, она верит ему. Но новообращенный трибрид, только так ее можно назвать и никак иначе, боялась возвращения домой. Что если семья отвернется от нее? Хотя, по большей степени ее это не волновало. Она пошла на это, не только ради себя. И если семья не примет ее, то, по крайней мере Тайлер будет с ней.