– Еще два дня, – ответила Хельга. – Вам что-нибудь нужно?

– Да, – я кивнула. – Принеси, как обычно, воды, мыло и таз. Завтракать я спущусь вниз. Это ведь удобно?

– Конечно, вас все будут рады видеть.

Хельга торопливо вышла, а я, наконец, осталась одна. Одеваться не спешила, так как все равно собралась умываться. Чуть позже села на кровать, а потом и вовсе упала на нее спиной, раскинув руки в стороны. В комнате было прохладно, но я не обращала на это внимания.

Кажется, я начинаю привыкать.

Когда я собралась и вышла из комнаты, то снова наткнулась на воинов. Тор, судя по всему, даже не помышлял о том, чтобы убрать охрану. Наверное, кто-то другой на моем месте возмутился бы, ощутил себя пленником, но я на это лишь пожала плечами. Если догадки о предателях окажутся верными, то охрана мне не помешает.

Единственное, что плохо, так это не поговорить с Хельгой на интересующие меня темы. Впрочем, о важных вещах лучше вообще беседовать только за закрытыми дверями, чтобы не давать недругам и шанса подслушать.

Пока спускались, я внимательно осматривала каменные стены. Строители явно старались – кладка выглядела надежной. Камни подбирались весьма тщательно, да и швы скрупулезно затирались. Вот только все это выглядело так, словно я живу в какой-то пещере. Камни не были достаточно отполированы, да и желтовато-серый цвет удручал.

Можно было бы побелить, но сразу встала бы проблема освещения. Факелы. Побелишь, а через неделю все стены будут черными от копоти.

Остановившись около одного из держателей, сейчас пустых, внимательно осмотрела конструкцию. В принципе, в ней не было ничего необычного. Простое металлическое кольцо. Подозреваю, что держалось оно благодаря штырю, вбитому в стену. В это кольцо вставлялся факел, который «утопал» в нем почти полностью. При таком расположении кольца получалось, что огонь находился слишком близко к стене, буквально облизывал ее, когда трепетал из-за гуляющих сквозняков.

Электричество я вряд ли «придумаю», поэтому надо сообразить, как сделать так, чтобы огонь от факелов находился как можно дальше от стены. Конечно, это не убережет от копоти, но хотя бы стены не будут пачкаться слишком быстро.

В голову приходило два варианта. Первый – сделать отдельные подставки на длинной ножке, которые можно будет передвигать. И второй–слегка выдвинуть штыри из стен. А сами кольца сделать меньше, чтобы факел не полностью погружался в них, а наполовину. При этом кольцо немного наклонить так, чтобы факел острым концом упирался в стену. Тогда огонь будет находиться достаточно далеко от стены.

Окинув взглядом камни прохода еще раз, качнула головой. Побелить, конечно, можно, но рельеф стены слишком неровный. Здесь бы оштукатурить для начала. Хотя сейчас я могу рассчитывать лишь на изменение формы держателей. Вряд ли в замке найдется что-то, чем можно оштукатурить и побелить стены. Так что придется вспоминать, откуда все это берется. Глиной точно стены не намажешь, все потрескается, будет некрасиво.

– Госпожа? – Хельга вопросительно заглянула мне в глаза. – Что-то не так?

– Все не так, – ответила я и устремилась дальше по коридору. – Потом.

Стоило нам открыть тяжелую дверь в главный зал, как на нас навалился шум и гам. Странно, я думала, все будут молчаливо страдать от похмелья, но, судя по происходящему, похмелье если и было, то давно уже позабыто.

Воины громко разговаривали, ели и пили, и казалось, что празднество даже не заканчивалось.

Тор сидел на своем вчерашнем месте, беседуя с одним из воинов. То ли услышав, что дверь открылась, то ли заметив движение боковым зрением, он обернулся и спустя пару секунд встал. Я не стала заставлять его ждать и направилась к нему, замечая, как воин, сидевший до этого рядом с Тором, быстро сменил место за столом.

– Жена моя, – прогудел Тор, делая шаг в мою сторону.

Я даже чуть не споткнулась. И что дальше? Целоваться надо? Не надо? В губы, в щеку? Или что?

Когда я подошла, Тор подхватил мои руки и поочередно поднес их к губам. При этом он с осторожностью сжимал их обеими своими лапищами, будто пытался согреть. И от этого жест выглядел весьма трогательным.

– Муж мой, – ответила в тон, позволяя подвести себя к столу и усадить.

Воины с интересом поглядывали в нашу сторону, но даже не думали прекращать насыщение. Я коротко улыбнулась всем и опустила взгляд, окидывая взглядом стол. Пустые и грязные тарелки были убраны. Как и объедки. Слуги явно встали раньше всех остальных.

Я уже хотела потянуться к вареной птице, но замерла, принюхиваясь. Поморщившись, огляделась по сторонам, пытаясь понять, от кого так несет. Пахло… отвратительно. Я даже примерно не могла понять, что это такое.

Покосившись на Тора, чуть подалась в его сторону и напрягла обоняние. Нет, вроде не от него. Впрочем, мне уже начало казаться, что запах везде.

– Тор, – позвала я, когда поняла, что просто не смогу есть при таком «аромате».

– Что такое? – спросил он, откладывая в сторону недоеденный кусок мяса.