Черноволосая девушка смотрела в зеркало, в котором она отражалась в полный рост.

Высокие замшевые сапоги на шпильках делали ее намного выше, а короткая песцовая шубка и меховая сумка через плечо указывали на ее состоятельность.

Она смотрела на себя в этой шубке, сапожках и красной шляпе на иссиня-черных волосах и очень нравилась себе.

Девушка еще немного полюбовалась на себя в зеркале, радостно улыбнулась своему отражению и вышла из квартиры.

Ей понравился оценивающий и, как показалось, восхищенный взгляд таксиста, но она сделала вид, что привыкла к подобной оценке.

Пусть хотя бы этот вечер она побудет в образе хозяйки этих вещей.

И лишь вернувшись после интересной экскурсии по вечерней Москве и выйдя из такси, девушка загрустила, почувствовав себя Золушкой, которая после полуночи должна была вновь оказаться в лохмотьях.

И совсем не догадывалась, что через несколько минут погибнет в новом образе, не успев стать той, кем она была на самом деле.

Алиса Симонова чувствовала нарастающее раздражение. Она испытывала недовольство собой из-за того, что позволила Ларисе Протасовой втянуть себя в предсвадебные хлопоты. В московском институте иностранных языков, который они обе заканчивали, началась зимняя сессия и вместо того, чтобы готовиться к зачетам и экзаменам, Алиса бегала с Ларисой по магазинам. Алиса прекрасно понимала: Протасова вполне могла обойтись без ее помощи и злилась из-за потери драгоценного времени.

Алисе в голову не приходило, что Лариса Протасова и Тамара Иванова, ее одногруппница, затеяли против нее интригу, преследуя корыстные цели. Поэтому Протасовой и было придумано хождение по магазинам.

Алиса не скрыла радости, когда Лариса пожаловалась на усталость и предложила посидеть в кафе на третьем этаже торгового центра.

– Алиса, я тебе благодарна за помощь. За это я попрошу своего жениха Леонида пригласить на нашу свадьбу холостого бизнесмена, может и тебе повезет, и ты сможешь выйти замуж, – сказала Лариса, как только она сделали заказ.

– Даже не утруждай себя и Леонида. В мои планы на ближайшие лет пять замужество не входит, – возразила Алиса. – Я нацелена на карьеру.

– Какая может быть карьера у экскурсовода, – удивленно спросила Лариса, замерев в ожидании ответа Алисы.

– Я не собираюсь всю жизнь работать экскурсоводом, – опрометчиво ответила Алиса. – Я хочу работать переводчицей в серьезной фирме и непременно с поездками в Париж.

– Тогда в чем дело, у тебя, Алиса, такие связи, стоит только попросить, – заявила Протасова. – Вот хотя бы Бориса Томского. Зря ты его Настюхе уступила, не успела сеструха выйти за него замуж, ушла из школы, приоделась в винтажные вещи, теперь ей не надо сидеть за швейной машинкой, – сказала Лариса с завистливыми нотками в голосе.

– Протасова, не завидуй, у тебя самой муж будущий – успешный бизнесмен, – усмехнулась Алиса.

– Да, но не такой крутой как Томский, – возразила Лариса. – Скорей бы салон получить в подарок, в группе все обзавидуются, да и Настя не останется равнодушной, – просияла Протасова.

– Какая же Лариса завистливая. Должна понимать, что Бориса Томского пленил образ тургеневской девушки двоюродной сестры Ларисы, а на Протасову он никогда бы не обратил внимания, – мысленно произнесла Алиса.

– Хорошо тебе рассуждать, у тебя отец – богатый француз, вон какую он тебе квартиру купил, – не скрывая зависти, произнесла сокурсница.

– Как ты любишь все преувеличивать, Лариса. Для того, чтобы купить квартиру в Москве, мы с бабушкой продали четырехкомнатную квартиру в Санкт-Петербурге, обе машины и кое-что из мебели, – попыталась объяснить Алиса, но по лицу Протасовой поняла, что ту не убедили ее возражения. – Я не люблю быть кому-то должной, даже близким. Во всяком случае, стараюсь.

– Ну, ну. И сколько лет придется стараться без мужской поддержки? – усмехнулась Лариса. – Настя смогла оставить работу в школе только благодаря богатому мужу, – привела Лариса веский аргумент. – В той же группе сколько ребят и девчат до сих пор без работы, а ты своей не дорожишь, – ни с того ни с сего попеняла Лариса.

– На каком основании ты делаешь такой вывод? Свою работу я ценю. Кстати, мне скоро нужно уехать, – напомнила Алиса. Она была искренне рада, что у нее сегодня вечерняя экскурсия.