Новички, идущие за Зирксом, моментально поняли, что в Глубине их ждут не только опасные твари, но и кое-что пострашнее. И если бы не контроль ошейника, то на их лицах можно было бы увидеть гамму самых разных эмоций. От банального страха, до глубокого отчаяния…

Вскоре Элементалист привёл узников к небольшой каменной постройке с надписью «Глубина № 6». Вход в неё охраняло сразу четверо пиковых Заклинателей — работников Каменоломен Старкса.

— Господин надзиратель Зиркс! — поклонились толстяку стражи.

— Открывайте. Сегодня пустим новеньких на сорок минут раньше, хе-хе…

Охранники переглянулись, а затем один из них влил энергию в защитный артефакт, расположившийся у входа, после чего дверь открылась. Элементалист, один страж, а также двадцать рабов вошли внутрь.

— Начинай подготовку, — отдал приказ надзиратель, после чего повернулся к заключённым.

Не сказав ни слова, он заставил их тела, подчинённые ошейникам, взобраться на большую круглую платформу, которая находилась в центре помещения.

— Слушайте сюда, мрази, — обратился он к рабам. — Когда вы опуститесь, то попадёте в особую зону, где артефакты-ошейники больше не будут вас подавлять. Это сделано для того, чтобы такое отребья, как вы, хоть как-то могло защищать сосуд и сражаться с тварями Глубины. Ну а когда вы вернётесь, то подавители снова начнут действовать. И напоследок скажу, если после возвращения у кого-то будет хоть немного повреждён ошейник, то я лично убью его, без каких-либо разбирательств. Поэтому оберегать их в ваших же интересах… Ну что там, готово? — толстяк перевёл взгляд на стражника.

— Да, господин!

— Хорошо, тогда включай подъёмник.

В тот же миг платформа под ногами рабов внезапно вздрогнула, после чего стала плавно опускаться под землю, уходя в длинный вертикальный тоннель. Путешествие заняло около десяти минут, в течение которых платформа один раз прошла сквозь мощный барьер Королевского ранга, который благодаря ошейникам пропустил рабов, а ещё два раза преодолела крайне толстые подземные врата, сделанные из особого металла. Рабам сразу становилось понятно, что власти Каменоломен явно опасаются того, что находиться в Глубине.

В конце концов, преодолев порядка пяти километров, платформа опустилась в подземную пещеру, остановившись где-то в метре от пола. Освободившимся от контроля ошейников рабам пришлось спрыгивать.

А тем временем из низа платформы вылетел небольшой пространственный артефакт — сосуд, который завис ровно под центром подъёмника. Ведь именно там находилось небольшое углубление в земле, в середине которого расположилось маленькое отверстие. Это и была скважина.

Когда все рабы спустились, а сосуд в форме чаши активировался, то платформа стала подниматься обратно. И конечно же, не нашлось ни одного глупца, который бы рискнул вернуться на поверхность, где их Зиркс сейчас точно не ожидал…

За время спуска нога Кая окончательно исцелилась, поэтом с платформы он спрыгнул самостоятельно, чем сильно удивил большинство остальных узников. Лишь Шакс остался невозмутимым, поскольку уже видел чудеса регенерации в исполнении мечника, когда тот участвовал на Великом Турнире.

Но затем Кай внезапно согнулся. Рана на его груди вдруг стала болеть в разы сильнее, чего он никак не ожидал. Лишь после этого парень обратил внимание, на окружающий их туман. Пещера была заполнена странной тёмной и очень разрушительной силой. Не требовалось и энергетическое зрение, чтобы понять, что именно этот туман является причиной всех тех тёмных пятен, которые новые рабы увидели на остальных узниках.

Под землёй обитала некая ужасная сила, способная отравить, а затем и убить даже пикового Священного Лорда. Вот почему всех, кого посылали сюда добывать Изумрудную Воду, называли Смертниками.

Это сразу осознали все присутствующие.

Благо, Кай обладал возможностью контролировать любую энергию, у которой нет хозяина. И та, которая их окружала, как раз подходила под это условие. Так что парню с лёгкостью удалось отгородиться от неё.

А вот остальным рабам провернуть такое было не суждено. А вдобавок, они не просто находились внутри смертельного тумана, но и дышали им, а также впитывали вместе с внешней энергией! Вот почему все, кроме Кая, оказались моментально заражены, как только попали в пещеру.

— Сволочи! Ненавижу! — вдруг раздался чей-то гневный крик. Как оказалось, это был высокий темноволосый эльф, чьё лицо пересекал длинный шрам. — Это всё из-за вас, твари! — указал он пальцами на Кая, Шакса, а также того молчаливого великана. — Из-за вас тот урод послал нас аж на сорок минут раньше! И теперь мы пропитаемся этой поганой силой ещё больше!

Слова пикового Заклинателя, который был вторым таким после великана, моментально дошли до всех присутствующих.

— Вот дерьмо!