— Та-дан! Будем править этим миром вместе, — радостно предложил он.

Вот только тут поле озарил яркий свет и буквально из неоткуда появилась другая ведьма. Похожа чем-то на Ли, да, но не она.

— Меня с детства готовили к бою с тобой и прятали под магическими печатями, — объявила она. И аурой света стерла армию, да и Джоуб пропал.

— Прости, — обратилась потом Настоящая избранная ведьма к Ли, — мы не думали, что пряча меня печати могут указать на другого человека. Ты в порядке?

Что тогда Ли ответила, я не передам, цензура. Но ничего другого, как вернуться домой ей не оставалось. Хотелось плакать и рыдать. Но дома ждал сюрприз.

— Привет! — поздоровался Джоуб.

— Тебя же изгнали, — хмуро заметила Ли.

— Формально в пророчестве было про изгнание тьмы и мрака, а я повелитель тьмы и мрака. — Заметил Зло, а Ли запустила в него магическим ударом.

— Эй, да ладно тебе сердиться! — Джоуб примирительно поднял руки, уворачиваясь. — Смотри, вон дырку на обоях оставила, люстру разбила. — Следующий удар ему пришлось поглотить, так как увернуться не успел. — Ладно-ладно, признаюсь, использовал тебя в корыстных целях. Но должен признать, не привлекай ты меня как женщина — ничего не вышло бы. Да, перепутал! Я просто изначально не совсем в себе был, долгая история, на меня одни зверьки аурой добра сильно повлияли. Короче, — тут ему пришлось поглотить еще один удар. — Можешь, перестать бить в меня магией? — попросил он. — Ты не избранная ведьма этого мира — всё равно бесполезно. А я вообще бессмертный так-то. Слушай, я к чему всё. Пошли со мной, а? Тьмой править, бесчинства творить. У тебя вон потенциал какой! А я как раз недавно другой мир нашел — там не просто Сила ходит-бродит с магией, он создан самой настоящей Силой. Увидишь. Наконец, что-то интересное для меня. Истинные Хранители.

— А я значит, не сильно интересная для тебя была? — с горькой и одновременно злой усмешкой уточнила Ли.

— Ну, знаешь, я не каждой ведьме предлагаю со мной уйти. — Тут он приврал, конечно.

— Уходи, Джоуб, — устало выдохнула девушка.

Тот выждал пару секунд, оценивающе смотря на нее, но затем пожал плечами:

— Как знаешь, смотри, тебе же самой потом сложнее будет, — и хмыкнув, исчез.

12

Замолчав, Тирон отхлебнул из бокала.

— И всё? — насторожено уточнила я, не веря в такой конец.

— Ну да, — правда, как мне показалось, голос его прозвучал не очень уверенно. — Этот дальше злодействовать пошел, она — просто жить, вроде даже в другой мир переместилась, да точно, — он нахмурился, а я краем глаза поймала недовольный и даже чуть угрюмый вид дяди Коли. — Короче, ничего больше интересного с ними дальше нечего, — протараторил эльф и с утроенной силой вернулся к поглощению еды и напитков.

— Да и вообще не самая подходящая история для поднятия настроения, — проворчал дядя Коля.

— Я старался, как мог, — виновато протянул Тирон. — Слушай, это ладно, в одном из миров создали девушку, которая могла шагать меж мирами. Для спасения всего и вся, конечно, чтобы она целителя нашла. Но, угадай, всё ли пошло по плану? Правильно, нет! Вначале она угодила в мир, где женщин нет.

— Тирон! — Чуть ли не взмолился дядя Коля.

— А потом — где матриархат! Причем с парнем туда попала, но не простым, там у него хищники в роду были, ночные.

— Да, Тирон же! — дядя Коля не желал слушать байки, видимо, считая, что истории от Тирона имеют сомнительную ценность.

Эльф хотел было продолжить про девушку, странствующую по мирам, но тут где-то позади послышался шум, не сильный, похожий на то, как двигают мебель. Обернувшись, я убедилась, что так оно и есть: пара массивных орков сдвинули столы у стены друг с другом, а еще двое устанавливали в углу елку. А обычный с виду мужчина прикреплял к стене разноцветные бумажные флажки, фонарики, звездочки и прочие украшения.

— Вот так хорошо! — скомандовала та самая женщина с белыми волосами, которая дала нам тот прибор, что открыл портал и правду тоже открыл.

Не седыми, а именно белыми, как снег.

— А, — протянул Тирон, — ее величество к празднику готовится. Не вашего мира величество, другой планеты вообще, — пояснил он, заметив мой недоуменный взгляд. Но, то что не нашего — это и так понятно. А вот почему в Таверне и почему с елкой? В моем представлении в других мирах все-таки должны быть другие атрибуты праздника.

Последнее я и озвучила.

— Да, когда как, — пожал плечами Тирон. — Где-то и пальму наряжают, а где-то и вовсе не отмечают. А у нее просто муж с Земли, вон он как раз последний фонарь довешивает. Вдворце отмечать им скучно, бары на ближайших планетах тоже им поднадоели, вот и приходят сюда.

Я вздохнула и мотнула головой, пожалуй, за один вечер информации слишком много. Рассеяно посмотрела по сторонам: надо же действительно в другом углу какие-то то ли орки, то ли гоблины обматывали блестящей лентой уменьшенное подобие пальмы в деревянном горшке. А вон человекоподобный ящер в футболке и штанах вешает на спинку стула куртку, отодвигает стул, помогая садиться явно своей леди-ящерице в элегантном платье, треплет за загривок гигантского кота, смирно сидящего у стола, а потом садится сам и открывает уже ждущее их шампанское. А у окна с цветными вставками компания эльфов (в зеленых рясах, а не как нашТирон), обнявшись, распевают какую-то песню, но слова тонут в общем гуле голосов. Странно, но в этой разношерстной компании, с «сумасшедшим» дядей, эльфом-демиургом и этим мрачным охотником тоска как ни странно отпускала, а ведь даже и неплохо, что я тут, а не на скучной вечеринке, у какой-нибудь Кругловой!