— Нет, тётя Ирма, нет у меня рогов, — я виновато развела руками. — А ещё у меня денег нет и кушать очень хочется. Может, хоть посуду мыть пристроите, пожалуйста.

— Для тебя у меня всегда что-нибудь да найдётся. Илянка заболела, так что официанткой поработать можешь. Сегодня воскресенье. День мёртвый. Кто хотел — вчера нажрался, — ведьма окинула зал взглядом. — Думаю, что ночь будет спокойной, но всё же копейка тебе перепадёт.

Я улыбнулась и разве что в ладоши не захлопала. Не скажу, что прямо обожаю подрабатывать в баре, но тут можно уйти с чаевыми. Да и тётя Ирма не обидит. Так что в прибыли остаюсь почти всегда.

Ну и, конечно, я могла поесть.

Повар на кухне мужик хоть и строгий, но перед сменой обязательно пару бутербродов в рот официантам да впихнёт.

Один минус — подвыпившие и пьяные мужики, которые порой не умели держать руки в карманах.

И если свои, местные, интерес ко мне не проявляли, то залётные нередко и зажать пытались где в уголке. Приходилось отбиваться.

Быстро переодевшись в тесной каморке в форму официантки, я повязала впереди белый накрахмаленный фартучек. Светлые длинные волосы собрала в высокий хвост и посмотрела на себя в зеркало. Выглядела я, конечно, прилично, но чернота под глазами выдавала то, что я не спала как следует уже без малого сутки.

Подмигнув себе, вышла из каморки и отправилась изучать меню, которое тут не менялось, наверное, уже год, но всё же проверить было необходимо. Зайдя на небольшую тесную кухню, голодным взглядом окинула разделочный стол и две плиты, на которых готовился, судя по запаху, грибной суп, а рядом с ним на сковородке скворчали, весело подпрыгивая в жирке, колбаски.

В наше кафе приходил народ по обычаю выпить, поэтому горячее заказывали редко. В основном шла потоком закуска к пиву и более тяжёлому алкоголю.

— Что голодная? — рослый повар обернулся и смерил меня внимательным взглядом. — Похожа на синеглазое умертвие. Ты, вообще, как на ногах стоишь, Диана?

— Всё нормально, Михно, — я придала выражению лица беззаботность и некую пародию на счастье. — Спала просто не очень много.

— И где спала? На улице, поди, — предположил демон.

— Нет, — возразила я и, смутившись, опустила взгляд на пол. Не любила я врать.

— Значит, всё-таки в подъезде, — сделал правильные выводы повар. — Допрыгаются твои родители, и случится с тобой что гадкое.

— Да, что со мной случится, — я отмахнулась от мужчины. — У нас тишь да блажь.

— Хм, — демон хмыкнул и поднял с разделочной доски тяжёлый нож. — Всё бывает, Диана. Заезжий какой попадётся или из наших у кого планку перемкнёт. Да, город у нас спокойный, но это не означает, что он совершенно безопасный.

Я пожала плечами. Ну было бы, где мне жить, или был бы хоть один шанс уйти из дому и потеряться среди людей, я уже давно бы им воспользовалась. А так только ждать двадцати одного года и действительно, лишив себя возможности иметь детей, обрести хоть иллюзию свободы.

Главное, больше никогда пьянки эти не видеть.

Съев суп и несколько бутербродов с мясом и помидорами, отправилась в зал. За одним из столиков появились первые посетители.

Рабочий день начался.

К позднему вечеру я уже еле перебирала ногами, но усердно старалась смену достоять. В моём кармане звенели монетки чаевых, так что, в принципе, от гнева матери я была спасена. Но до закрытия кафе ещё было, ой, как далеко.

— Диана, седьмой столик, — подсказала хозяйка, стоящая за барной стойкой.

Кивнув, я отправилась брать заказ с новых гостей заведения.

Подойдя к нужному столику, украдкой взглянула на одного из трёх мужчин и вежливо поздоровалась, не разглядывая остальных. В голове была такая вата. Жутко хотелось забиться в какой-нибудь уголок и выспаться.

— Девушка, — тихо произнёс один из молодых мужчин, — три кружки пива и что-нибудь к нему.

Я кивнула и тщательно всё записала, не веря особо сейчас своей памяти.

— Что у вас есть перекусить? — поинтересовался второй.

— К пиву? — задала я глупый вопрос и тут же спохватилась. — Жареные кольца кальмара, чесночные гренки, колбаски, куриные крылышки, креветки, картофель деревенский, суп грибной…

Я напрягла память и снова уставилась на молодого светловолосого парня. Он, приподняв бровь, в ответ таращился на меня.

— Суп? — переспросил здоровяк и криво улыбнулся.

— Грибной, — пробурчала я, понимая, отчего ему весело.

— А пельмешки к пиву не подаются, — поддел он меня.

— Нет. Их в меню сегодня нет, — наверное, у меня был такой убитый кислый вид, что шутить мужчине перехотелось.