— Хочешь сказать что я хуже Гордаза?

— Ты помнишь юную графию Тотти? — На лице Кришада заиграла ироническая улыбка. — Ту которую ты обольщал, что бы заполучить связи её отца?

— Припоминаю, — задумчиво пробормотал Харлак. — Её отец был одним из ведущих оружейников Империи, а мне как раз требовалось чем-то вооружить свою армию.

— Ты был с ней около года, но знаешь, лет через десять я встретил её и невзначай поинтересовался, помнит ли она такого принца Харлака. И знаешь, она с трудом могла правильно назвать твоё имя. Это ли не показатель? Неудивительно, что ты проиграл. Если ты со своими солдатами обращался так же, то они чувствовали себя всего лишь пешками в твоих руках, а не единой монолитной силой спаянной волей великого вождя.

— Вот насчет поражения я и пришел поговорить, — Харлак всеми силами пытался увести нить беседы подальше от острой темы. — Еще когда я объявлял войну Гордазу вы говорили, что я непременно проиграю. А после добавляли, что после поражения я должен буду вернуться, что бы получить последний урок, который должен будет всё поставить на место.

— Значит кое-что ты всё же запомнил, — учитель задумчиво пробежался взглядом по своей настенной коллекции. — Это хорошо. Но есть ли у тебя время для него?

— А сколько мне нужно?

— Если всё пойдёт нормально, то потребуется три-четыре дня.

— Идёт, я всё равно пока не получил сигнала о том, что мои распоряжения выполнены в полном объеме. И лучше провести время с пользой, чем скучать на окраине Ланоя в задрипанной таверне.

— Верный подход, мой мальчик. Очень верный. А пока если ты не против, я хочу пообщаться с твоей спутницей, благо она своим взглядом на мне уже дыру проела, — Катя тут же вздрогнула и поспешила вжаться в стенку, стараясь слиться с ней. — Ну не надо меня бояться. — Кришад утешающе улыбнулся. — Про меня ходит много пугающих слухов, но поверь мне, ни в одном из них я не обижаю маленьких девочек.

— Я не маленькая, — тут же пискнула Катя.

— Для моих пяти тысяч лет ты еще совсем младенец. Хотя и достаточно интересный. И кстати, что ты хотела у меня спросить? Я ведь чувствую десятки вопросов, которые вертятся у тебя на языке. А поскольку я исповедаю принцип не читать чужих мыслей сразу после обеда, чтобы не испортить процесс пищеварения, то в данном случае интересуюсь напрямую.

— А вы знали Гордаза? — резко выпалила девушка, чувствуя себя при этом невероятно глупо, поскольку интересовал её как раз другой вопрос.

— Знал ли я его? Конечно знал. Тысячу лет назад мы были соперниками, что по части волшебства, что по части охмурения невинных девиц. И поверь мне, это соперничество породило множество великих и ужасающих деяний.

— Как например поголовное изнасилование эльфийского пограничного гарнизона, — Харлак наконец смог прийти в себя и вернуть иронию в голос. Впрочем его наставника это ни капельки не смутило.

— В данном случае стоит заметить, что только женской его части. И я бы не назвал ту миссию чем-то великим. Всего-то десяток девушек, которые даже толком не успели понять с чем имеют дело. Вот будь у меня не сутки, а хотя бы неделя, то поверь мне… Хотя о чём это я, похоже старею раз начинаю вспоминать былые времена, — Кришад вновь повернулся к Кате. — Лично я с ним не так часто пересекался, но каждый раз это были выдающиеся встречи.

— И какой он?

— Великий! — В голосе мага-наставника проснулось небывалое уважение. — Он причинил много бед, но это не отменяет его величия. До встречи с ним я считал, что мало кто может сравниться со мной, но всего одна короткая беседа показала, что мне есть куда стремиться.

— Поэтому вы открыли эту академию?

— Увы и ах, но её я открыл после одного несчастного случая, как раз на территории Темной Империи, после которого я понял, что те времена когда я мог захватывать города и поселки, устраивая дикие оргии, увы для меня прошли, — с этими словами эльф поднялся и опираясь на трость вышел из-за стола. Сделав пару шагов он остановился перед Катей после чего постучал палкой по своим ногам. Раздавшийся глухой звук вновь заставил девушку резко вздрогнуть.

— Протезы, — Харлак сухо прокомментировал поступок своего наставника. — У учителя Кришада нет ног.

— Это все козни Гордаза?

— Нет, это моя вина. Было глупостью пытаться совратить королеву драконов, не подумав о том, что её муж может вернуться раньше времени. Можно сказать, что мне повезло лишиться только ног, хотя не сгруппируйся я правильно и не сумей открыть портал прямо в драконьем желудке, то вряд ли мы сейчас разговаривали. — Кришад устало вздохнул, после чего посмотрел на часы и резко встрепенулся. — Прошу прощения, но похоже мне придется вас покинуть. Через десять минут мне предстоит встреча с потенциальными ученицами, а после будет подготовка к празднеству.

— Какому празднеству? — Удивился Харлак.

— Да без разницы, у нас тут чуть ли не каждый день праздник, поскольку я считаю что ученики должны не только усердно трудиться но и не менее усердно развлекаться. Поэтому обстраивайтесь, обживайтесь, а вечером поговорим.

С этими словами он весьма шустро исчез за дверью. Катя изумленно глядела ему вслед осознавая, что для безногого инвалида темный эльф двигается довольно шустро. Что же касается её наставника то он лишь мрачно вздохнул, после чего пробормотал под нос.