— Какой благородный человек тут же восхитилась Катя.

— С другой стороны, — столь же безмятежным голосом продолжал свою лекцию Харлак. — То здание что находится за ним это родовой особняк семьи паладина. И опять же если верить другим слухам, большую часть времени он проводил там, а в самом домике максимум можно было застать его слугу который всех заверял что господин в очередной раз отправился совершать подвиги.

— И кому же верить? — с недоумением произнесла волшебница.

— Кому хочешь. Мое мнение что все слухи с одной стороны врут с другой говорят правду так что наш паладин вполне мог какое-то время обитать здесь, а потом со спокойно совестью уходить за стены родного дома. Кстати обрати внимание на то черное и мрачное здание, что находиться правей домика паладина. Это легендарное обиталище герцога Голлуто.

— И чем он примечателен.

— Многим. Любимец женщин. Само воплощение благородства. Прославленный меценат, внимания которого старались заслужить многочисленные ученые и люди искусства. Человек двигавший науку, театр и живопись. А так же единственный известный вампир сумевший так надолго окопаться в самом сердце нашей империи.

— Самый натуральный вампир?

— Ну да, до сих пор неизвестно был ли он агентом Гордаза, внедренным в самое сердце высшего общество или просто заезжий гастролёр. В любом случае он почти тридцать лет прожил здесь, напротив императорского дворца пока его наконец не раскрыли и не упокоили прямо в собственной спальне.

— Я представляю, что творилось в подземельях его дворца, — мрачно поёжилась Катя.

— Ничего там не происходило, — сурово отрезал наставник. — Дворец изучили вдоль и поперёк, включая тайные комнаты. Нашли пару лаборатории и огромный винный погреб. Даже самый придирчивый взгляд не нашёл там ничего экстраординарного. Всё же всеми любимый герцог отлично понимал, что не стоит так откровенно проявлять свою сущность в самом сердце империи. Вот в его загородном особняке нашли потом немало интересного и местами даже страшного. Но думаю данная тема тебе не особо интересна.

— Я тоже так думаю, — Катя хмурым взглядом изучила обиталище вампира и поспешила переключиться на иные строения.

Как ни странно, но из Харлака вышел отличный экскурсовод. Он с интересом рассказывал историю каждого встречного здания, перемежая легенды, мифы и слухи с реальными фактами. Как оказалось ему даже довелось стать свидетелем ряда известных событий, отчего его ценность как источника информации взлетала просто до небес.

Катя с жадностью внимала его словам, слушая о том, что же именно происходило в том или ином доме. Где-то разворачивались семейные драмы, где-то в ход шли политические интриги, а какие-то места стали источниками слухов и анекдотов которые потом переходили из поколения в поколения. Харлак не умолкал ни на секунду. Казалось он наслаждался моментом и девушке было приятно открыть в своём наставнике столь новую и интересную черту.

— Кстати, обрати внимание на тот переулок, — принц показал рукой на пространство между двумя зданиями. — Это весьма легендарное в столице место. Именно здесь сошлись два известных дуэлянта, барон Мундари и граф Очанко, причем каждый из них считал, что защищает честь благородной дамы маркизы Пишуло. Сама же маркиза успешно крутила роман с обеими соперниками и специально стравила их чтобы дать ход своему очередному новому роману.

— Ну это уже не так интересно, — пробормотала Катя входя в переулок. — Я понимаю если бы место их боя было соответственно обставлено, на стенах висели таблички с подобающими моменту надписями, а само место дуэли было бы огорожено заборчиком и к нему каждый день приносили бы свежие цветы.

— На удивление умные и рассудительные мысли, — принц Харлак с уважением посмотрел на свою ученицу. — Надо заметить, что временами ты меня искренне поражаешь. И если честно я так же искренне жалею о том, что твой разум больше сосредоточен на всяких непотребствах, нежели на том чтобы впитывать всякие полезные знания.

— Ну и какие же знания должна впитать от созерцания данного места? — с недоумением в голосе пробормотала юная волшебница. — То что играть с чужими сердцами это так плохо, что чревато смертями? Или то, что подобные игры могут войти в историю?

— Ну в чём то ты права. Хочешь я открою тебе страшную тайну?

— Какую? — Катя осознала, что наставник сумел её заинтриговать. Сам же Харлак внезапно перешёл на трагический шёпот.

— Так вот, никакой дуэли тут не было. Мало того, я этих фехтовальщиков с их дамой сердца только что выдумал.

— И зачем же мне было рассказывать эту историю?

— Затем что мне нужно было, чтобы ты зашла в этот переулок. В переулок где достаточно тесно и нет места для маневра. И где я наконец могу схватить эту сволочь! — Харлак внезапно резко сорвался с места, вытянул вперед руку и в ту же секунду перед ним материализовалось тело. Катя в ужасе раскрыла глаза осознавая, кто всё это время находился рядом с ними. В могучих объятиях принца в отчаянии бился очередной тёмный эльф.

— Ну наконец-то, — пробормотал торжествующе Харлак, сжимая горло своего пленника. — Я всё же узнаю имя предателя!

Катя в шоке смотрела на поведение своего наставника. Несмотря на то, что она считала себя вполне освоившейся в данном мире, такая ярко выраженная агрессия всё равно сильно коробила её чувства. С другой стороны она отчетливо понимала, что с врагом следует поступать максимально жестоко. Особенно учитывая тот факт, что данный враг пришёл по её голову.