— Да учитель, — Катя склонила голову и внезапно осознала, что больше не воспринимает Харлака как некое высшее существо. Она действительно значительно выросла с момента прихода в этот мир и теперь могла разговаривать на равных с сильными мира сего. Но последнее не отменяло того что у неё еще оставались обязанности. — Дайте мне полчаса с Аэрогрилем и я буду готова к бою.

— Вот это я и хотел услышать, — Харлак тут же развернулся к выходу, а Кате принялась сбрасывать с себя одежды. Увы, но процесс получения силы был весьма специфичен и в данный момент ей хотелось некой интимности. Но в любом случае её цель становилась всё ближе и ближе.

Битва была в самом разгаре. Толпы орков бежали на тонкий строй наемников, рассчитывая сокрушить их своей массой. Навстречу им летели сотни боевых заклинаний, выпущенные магами. Молнии, ледяные стрелы, потоки яда и многое-многое другое, оставляли глубокие просеки в их рядах. Следовало впрочем учитывать что кроме магов и среди наемников хватало владельцев боевых артефактов способных поражать на расстоянии.

Тем не менее, не взирая на потери, толпа атакующих стремительно приближалась к линии защитников, готовясь смести их своей массой. Впрочем последние не собирались изображать из себя несокрушимую стену. Осознавая, что обычными способами сдержать орду на удается, солдаты начали медленно отступать, оставляя на пути орков множество магических ловушек. И едва слуги Гордаза добегали до места, где только что стояли их противники, как под их ногами начинала разрываться земля, выстреливали сотни стальных лезвий или в ноги впивались обозленные ядовитые змеи. Все это изматывало нападавших, заставляя сбивать темп их атаки.

Дарлана смотрела на всё это со стороны. Местные холмы отличались крутостью склонов и изрядной высотой, что позволяло использовать их как наблюдательный пункт. И пока что у неё складывались не самые положительные впечатления. Да, войско Харлака с наскока захватило две крепости и с боем прошло через всю территорию пограничья. Но как оказалось укрепления имелись и со стороны Тёмной Империи. Мало того они отличались куда лучшей обороноспособностью. И несмотря на все объемы боевой магии что обрушивал Харлак на её стены а так же многочисленные тактические ходы придуманные Хораном для изматывания вражеского войска, силы врага как будто не исчезали. Один за другим в бой бросались всё новые и новые колонны орков, выматывая довольно ограниченные ресурсы армии принца.

Драконица впрочем воспринимала это с одобрением. По её мнению чем сильнее войско Харлака будет вымотано тем скорее её господин нанесёт ему поражение. И небольшое торжество в её душе хоть ненадолго, но всё же затмевали недавний профессиональный позор. Как оказалось в лагере нашлись свидетели её боя на Арене, которые моментально раструбили о том, какая именно знаменитость состоит в свите принца. Толпы поклонников моментально слетелись со всех концов, дабы обсудить тот самый бой и узнать какие именно героиня данного боя использовала хитрости и уловки чтобы победить.

Для Дарланы подобное было в новинку. Она смущалась того что её считали великим воином, но при этом её душа ликовала и пела. Поэтому она позволила себе немного отвлечься от дел и провести пару-тройку часов в кругу поклонников. И как оказалось данное решение было ошибочным.

Дроу пытались похитить Катю. Предатель выявил своё гнилое нутро и провернул план который мог бы удастся. В глубине души драконица искренне радовалась тому, что её подопечная сумела отбиться. Чем дальше тем больше она приходила к мнению что её господин не зря выбрал эту девушку своей избранницей. Она обладала силой способной противостоять многому и успешно ей пользовалась. На чём и прокололись её похитители.

Тем обидней было для Дарланы осознавать, что в нужный момент её не оказалось рядом. И зря принц пытался её утешить, объясняя что она бы ничего не могла противостоять чародею. Драконица хороша знала свои силы и понимала, что вполне могла бы прорваться через чары дабы одним ударом покончить с врагом.

Но всё это было делом прошлым, а как говорил её наставник, думать надо было о будущем. Дарлана сорвалась со своего наблюдательного поста и устремилась в штабную палатку. Она видела что Харлак со своими генералами направлялся туда и это означало что можно было узнать его дальнейшие действия.

Лагерь как обычно был наполнен суетой. Медики тащили носилки с раненными, курьеры бежали передавать послания командиров, маги устало возвращались с поля боя дабы передохнуть и подзарядиться прежде чем их снова бросят в бой. А так же множество солдат как пришедших из боя так и готовящихся в него вступить.

Статус телохранительницы Кати позволил Дарлане проникнуть в штабную палатку без лишнего досмотра. Там она тут же поспешила слиться с толпой и сделать вид, что все что говорит главнокомандующий является истиной в последней инстанции. Учитывая что принц Харлак говорил тревожные вещи это могло означать хорошие новости которые следовало передать графу Сторку.

— Крепость мы возьмём, — весьма спокойным голосом произнёс принц. — Её оборонительные возможности уже исчерпаны. Мы смогли отрезать её от резервов и осталось только хорошенько надавить и она сама падёт нам в руки.

— А что с армией у нас в тылу? — Тут же поспешил поинтересоваться Хоран. — Мы до сих пор не получили указаний что нам следует предпринять против них.

— Нас окружают с трёх сторон, — Харлак тут же нахмурился и склонился над картой. — Я надеялся, что соседи повременят с отправкой подмоги, но они отреагировали весьма оперативно. Два крупных войска примерно по двадцать тысяч орков заходят на нас с севера и с юга. Впрочем это мелочи. Профессиональный уровень этих армий оставляет желать лучшего. А вот пятидесятитысячный корпус Гордаза который нам удалось обнаружить на перевалах, это уже что-то серьёзное. Фактически он равен по силам всей нашей армии.