— Есть! Вы прервали мою дуэль, — внезапно подал голос Мулис. — А ведь именно она и была смыслом моей жизни на протяжении последних лет. Может позволите продолжить наш бой, а потом уже поговорим?

— Не позволю, — твёрдо ответил чародей. — Во-первых, я не вижу смысла в этом сражении, во-вторых, если тебе так хочется бросить вызов Моргебиусу, то не проще ли будет это сделать находясь в пределах моей Цитадели? Я прямо сейчас готов дать тебе место главного химеролога и свою собственную лабораторию. А там глядишь ты вполне себе сможешь дорасти до той самой должности, когда именно тебе придется выслушивать мои самые личные просьбы.

— Звучит достаточно заманчиво, — Мулис ухмыльнулся. — Но мне надо ещё подумать.

— И кстати я наверное смогу исцелить твою травму, — лицо Гордаза пересекла снисходительная ухмылка. — Так понимаю несмотря на все твои опыты ты по-прежнему переживаешь из-за неё.

— А вот это уже удар ниже пояса, — отрядный волшебник тут же озадаченно помотал головой. — Но если вы это сделаете, то можете считать меня своим верным слугой.

— Мне интересно что вы предложите Модо, — довольно нахально выкрикнул Лазурель, явно осознавая что в очередной раз жизнь преподнесла ему очередной сюрприз. — Он хоть и мой спутник, но всё же у него есть свои желания.

— Знаю я эти желания, — тут же отмахнулся Гордаз. — Месть его устроит? Я знаю что с ним сделали эльфы и честно скажу в последнее время они меня довольно сильно донимают. Так что твой друг вполне может выступить на острие того удара что я нанесу по ним.

— Модо согласен! — тут же выкрикнул варвар и Кате оставалось только вяло улыбнуться. Её враг с лёгкостью ломал одно сопротивление за другим. Но оставалась лишь один последний оплот, который мог бросить вызов Тёмному Властелину и через мгновение Зандукей вышел из тени колонн.

— Ты очень красиво говоришь, — начал старый паладин. — Так понимаю подобрал ключи ко всем? Но со мной этот номер не пройдёт.

— Ты ищешь цель, — тут же ответил Гордаз. — И надеешься на то, что вечная битва со злом даст тебе смыл. Не скажу что понимаю тебя, но если ты хочешь сражаться и защищать невинных то тут у меня найдется для тебя работа. В своё время я настроил против себя множество тварей из самых разных измерений. Они не смогли до меня добраться но сейчас они достают моих подданных, а я увы не могу выделить время на то чтобы разобраться с ними раз и навсегда. Так что я не призываю к тому, чтобы ты преклонял колено перед моим престолом. Но вот оказать подобную услугу на мой взгляд вполне в традициях твоего ордена. Я не ошибаюсь ведь? Кроме того замечу что множество созданий из тех которые вы считаете порождениями зла, вовсе не спешат с радостью служить мне, а напротив ведут себя крайне разнузданно. Возможно что и тут мне потребуется твоя помощь, а так же членов твоего ордена.

— Звучит хорошо, и я не скажу за моих коллег, но вот лично я не уверен что ты можешь этим меня заинтересовать?

— У меня есть бордели в которых предусмотрена тайная комната для подглядывания, — устало произнёс Гордаз. — Ты ведь понимаешь на что я намекаю.

— Понимаю, — Зандукей тут же опустил свой клинок. — И я готов к тому чтобы приступит к истреблению вышеуказанных существ.

— Вот видишь, — с лёгкой ухмылкой произнёс Тёмный Властелин, обращаясь к Кате. — Мне не составило труда перевербовать всю твою команду. Слабости есть у всех, а я умею их находить и обращать к себе на пользу. Ты всё ещё готова бросить мне вызов?

— Ты же понимаешь, что я сдалась, — только и смогла пробормотать девушка.

— Сдалась телом и разумом, но вот душой я чувствую ты всё еще готова пойти против меня. Впрочем это не важно. Я сокрушил твоих соратников, я знаю что в моей Цитадели еще бродят остатки отрядов Харлака, я так же уничтожу их или переведу на свою сторону. Что касается армии стоящей у стен, то думаю она так же не доставит мне проблем. Поэтому могу смело заверить, что ваша авантюра закончилась в тот момент когда вы решились на то, что можете бросить мне вызов. Впрочем это уже не важно. Моргебиус, Сторк!

— Слушаем, Владыка! — Моментально донеслись голоса.

— Поговорите с моими новыми подданными. Объясните им в чём именно заключаются их обязанности и что они за это получат. А я пока разберусь с главным призом.

Гордаз отвернулся и направился к ближайшим дверям и Кате ничего не оставалось как проследовать за ним. К этому моменту до неё наконец дошла вся бессмысленность затеи. Да, её наставник был велик и могуч, но по сравнению с Тёмным Властелином он был всего лишь огоньком свечи в сравнении с пламенем костра. Гордаз одним своим появлением воздействовал на реальность, заставляя даже недругов склонять головы перед его могуществом. И в этот момент она осознала что, несмотря на все свои знания и таланты она может лишь послушно идти вслед за ним.

— Интересно, — внезапно произнёс её пленитель. — Тебя выбрал принц Харлак Ланойский, весьма достопримечательная личность, великий воин и могучий маг. Ты подчинила своей воле моих демонов. Тебе удавалось ускользать от лап моих охотников, а так же убийц дроу. И при этом ты так молода и ещё неопытна. Мне даже страшно представить кем ты в итоге станешь.

— Кем я стану? — устало произнесла Катя. — Очередной игрушкой в руках судьбы и сильных мира сего.

— О нет, ты ошибаешься. Ты серьезно ошибаешься. Фактически ты сейчас повторяешь мой путь. Да, в какой-то момент столкнувшись с высшими силами, против которых был бесполезен мой топор я был готов склонить голову так же как и ты. Но я смог выжить и пойти дальше и сейчас ты видишь того, чьим именем пугают маленьких детей. И кто знает, возможно что рано или поздно твоё имя будет стоять рядом с моим.