Я не знала, можно ли пройти этот путь – путь воссоединения - до конца. Реально ли? Не знаю, но по крайней мере пытаюсь.

Мне кажется, Артем читает все по моим глазам. Но не спрашивает, не интересуется моей болью по крайней мере сейчас, за завтраком. Потому что не помнит, как перевернул мою жизнь.

– Я бы хотел использовать свой отпуск по максимуму и начнем мы на уровне столицы.

– В смысле? – спрашиваю я, поглощая вкусный завтрак.

– Сегодня я хочу сводить тебя в одно заведение. Влад сказал, что там очень вкусно готовят, к тому же там еще и очень уютно. Мы можем снять заведение на целый вечер, ты хочешь?

– Тогда я постараюсь не задерживаться до вечера, - произношу я «да», - и, знаешь, пусть там будут и другие люди? Если там действительно так уютно, как говорит Влад, то нам никто не помешает. Где это находится?

– Я покажу тебе вечером, - улыбка тронула губы мужчины, и после этого он начал завтракать, - я тебя подвезу сейчас.

– Если можно, я бы хотела прогуляться, - не ставлю перед фактом, а прошу, - осень в этом году теплая, мне хочется пройтись по желтым листьям и еще сухому асфальту…

– Тогда я буду ждать тебя в шесть, - соглашается мужчина с моим желанием, - а я пока немного поработаю дома.

Перед уходом, когда я уже взялась за ручку двери и нацелилась выходить в облегающих джинсах, белой майке и куртке, Артем спросил:

– Во сколько ты вернешься?

Я немного задумываюсь, вспоминая завтрак.

– Ведь мы договорились на шесть…

– Ты придешь в шесть?

Непонимающе смотрю на мужчину и подмечаю его нервозность. Хочу успокоить и с улыбкой произношу:

– Конечно, не убегу ведь никуда.

Подмечаю даже такую мельчайшую деталь, как выдох. Глубокий выдох делает мужчина, а затем протягивает мне карту. Говорит, что там более чем достаточно средств на походы по магазинам – будущей студентке медицинского. На вопрос откуда он узнал о моем стремлении поступать, Артем упоминает Влада и обещает, что я обязательно поступлю.

Я киваю и благодарно улыбаюсь:

– Я буду в шесть. Обещаю.

А затем я встретилась с девочкой, которую не видела с самого одиннадцатого класса.

Машу, это милое создание мне посчастливилось называть подругой в школьные годы, потому что в какой-то степени наши судьбы переплетались, а характеры были похожи. Они с родителями довольно часто бывали у нас в гостях – приезжали по деловым вопросам к моему дяде, реже – мы к ним.

Но годы разлуки – это самая надежная проверка для дружбы. И даже спустя годы, как бы я ни волновалась, наша встреча прошла хорошо. Было много – грусти, много – ностальгии, но именно в эту встречу мы поняли, что все равно остались теми, кем мы были раньше. Не стали чужими, как я о том думала.

Но даже ей я не рискнула рассказывать о сыне. Слишком была научена жизнью, а потому о самом дорогом и ценном я умолчала, в мыслях тоскуя по своему сыну и лишь изредка с ним созваниваясь. Влад приезжал часто, Аня почти что жила там, а семья в Мирлите, ставшая мне родной, ждала, когда я смогу вновь воссоединиться с сыном.

Все ждали того момента, когда я смогу рассказать Арбинскому о нашем с ним сыне.

Но я тянула момент несмотря на то, что мне нестерпимо хотелось забрать малыша сюда, домой и вновь быть рядом с ним.

Никто и не торопил. Просто все они – Влад, Марат и Аня – знали, что когда-то это придется сделать, но пока я не была готова подвергнуть своего сына опасности, а потому сжимала кулаки до боли – от скуки и тоски - и ждала.

Ждала момента, когда я удостоверюсь наверняка: Арбина больше нет, и он не вернется.

Ресторан, в который меня пригласил Артем, без сомнений мне понравился. Своим уединением и тишиной, уютом и спокойствием он превзошел все мои ожидания.

Вежливый уверенный администратор ведет нас к нашему столику, как я наивно предполагала, однако запланировано моим спутником было все несколько иначе.

Я поняла это, когда мы спустя минуту оказались в огороженном ото всех помещении. В нашем распоряжении была отдельная комната, в которой нет двери, но проем ото всех посторонних глаз был огорожен красивой узорчатой тканью. Как сказали мне потом, таких комнат на весь ресторан было всего три, а это значило, что Арбинский давно обо всем позаботился и забронировал это место заранее.