— Что здесь происходит? — рядом нарисовались трое стражников, вооружённых автоматами.

— На меня напали, — визжит гном-продавец.

— Видим, — басит, видимо, старший из бойцов. Щёлкают затворы. — Руки в гору!

Поднимаю лапки, эх, хорошо, что Анька не успела подскочить к нам, так и стоит, удивлённо щёлкая клювом, от таких событий.

— Уважаемые, это недоразумение, — пытаюсь разрулить ситуацию. — Мой друг просто споткнулся. А этот громила кинулся на него и давай душить. Вы посмотрите, какие у него ручищи, свернул бы шею и всё. Что мне делать то было? Бобри, скажи, — пинаю, сидящего возле оглушённой девушки, друга.

А тот бубнит с безумным взором:

— Это Вика, Тунгус. Вика. Моя сестрёнка. Вика…

— Кажется, это действительно недоразумение, — торговец потирает руки. — Благодарю, за оперативность, уважаемые стражи, мы тут сами разберёмся, — и кивает на подошедших громил с дубинками, в количестве трёх штук.

— Етить колотить! Да чем ты их кормишь? — не сдержавшись, вопрошаю вслух.

— Полуорки, — похлопывает одного из охранников по могучему бицепсу. — Туповатые, но преданные.

— Точно сами разберётесь? — уточняет стражник.

— Да, благодарю за беспокойство, я вам очень признателен.

— Если что мы рядом, — довольно улыбаясь, уходят.

Мне кажется или им перепадёт что-то? Вот верите, нет, чувствую, что всё это будет за мой счёт.

— Мы бы хотели выкупить эту девушку. Я слышал, вы хотели за неё полторы тысячи. Но готов заплатить две.

— Пятьдесят, — расплывается в улыбке продавец.

— Что? — аж подпрыгиваю.

— Ты не оборзел? — тут же влезла со своим мнением Анька, которая очень не вовремя «разморозилась» и пробилась к нам сквозь толпу.

— Пятьдесят пять, — продолжает улыбаться торговец. — Вы не стесняйтесь, продолжаете оскорблять меня. Что, не хотите? Ну и ладно. Две тысячи это купить было, а вот выкупить пятьдесят. Конечно, можете попытаться забрать силой, но тогда цена ещё возрастёт.

— Ты же гном, — Бобри отмирает и переводит взгляд с лица сестры на продавца. — Как ты можешь, торговать гномами. Отец Камня покарает тебя.

— Грязная полукровка, — цедит сквозь зубы работорговец, — и цена ей шестьдесят тысяч и сроку вам два дня. Иначе я её отдам им, — кивает на довольно заулыбавшихся орков. — Портить товар не принято, но если через два дня, в это же время, вас не будет. То пусть мои ребятки потешатся, всё равно буйную полукровку никто покупать не хочет. А теперь пошли вон, пока цена ещё не выросла.

— Но у нас нет таких денег, — опять лезет Анька.

— Ничего, — усмехается будущий труп. — Я и товаром возьму, приносите, оценим.

До самого дома мы молчали, ибо Бобри пришлось вести чуть ли не под руки. Он всё ещё находился в прострации. И лишь добравшись до места, ожил и забегал кругами.

— Шестьдесят тысяч! Где их взять? А если отменить заказы? Да, часть денег потерям. Ещё арты продать… Тунгус, я знаю, что всех подставил, прости. Не сдержался. Тунгус, можно я арты продам? А? А заказы давай отменим? Тунгус, это же Вика! Я же думал, она умерла! Ну что ты сидишь? Ну скажи что-нибудь! Тунгус, я все потери возмещу с моей доли. Клянусь! Тунгус, это же сестрёнка моя, ну что ты молчишь! — и резко остановившись, гном рухнул на колени и, закрыв лицо руками, зарыдал.

— Это… Тунгус, — Вадик неуверенно тычет меня в плечо. — А чего случилось то?

— Сестра Бобри у работорговцев, и за неё хотят шестьдесят тысяч.

— Сестра? — Вадик встряхнув головой, встал и, подойдя к рыдающему гному, опустился радом с ним на колени. Обняв того, кого ещё совсем недавно терпеть не мог, произнёс: — Выкупим, всё продадим, но выкупим, не бойся, дружище.

— Никого мы выкупать не будем, — бью кулаком по столу, за которым сижу.

— Что? — хором вопрошает мне мой зоопарк. Все. От упыря, до гамадрила.

— То. Кто вам сказал, что он не передумает и не увеличит цену. Он же наверняка, попытается разузнать о нас. И поймёт, что мы можем заплатить куда больше. А у нас есть что продать. Да и бабло на самом деле есть. У меня шестьдесят косарей по карточкам.

— Что? — опять хоровое пение.

— Ничего. Вам только дай бабло в руки, всякой хрени напокупаете. А так нормально же всё. Что-то продали, что-то купили. В общем, нам нельзя тянуть. Как бы он не решил Вику своим оркам уже сегодня дать потешиться. Её же продавать не надо. Она уже не товар. Значит, и попортить можно.

— Я убью его, — вскакивает Бобри и бросается к выходу.

— Я с тобой, — вторит ему Вадик.

— За что? — возмущаются оба, когда получают в грудак от меня, уже стоящего между ними и дверьми.

— Угомонитесь, горячие Фаэтонские парни. Приготовьте тайник в полу «Варяга». Мягкое что-нибудь постелите. Аня и Олег, позаботьтесь, чтоб арты были заряжены. Возможно, девочку лечить придётся. Ждать меня здесь и не высовываться! Это приказ. А я пошёл.

— Куда?

— Не ждите рано, вернусь под утро. У меня сегодня танцы до утра…