Не дожидаясь очередного подкола, взлетела по ступеням дома и обернулась, удостоверившись, что Марк пошел следом.

А куда он денется, да?

— Вики, надо же, какой сюрприз! — Тетя Агата — первая, на кого мы наткнулись в холле. — Твои родители говорили, что ты приедешь к вечеру.

Она порывисто обняла меня, и тут же смахнула невидимую слезинку.

— Ты, кажется, похудела. А все из-за этого прохвоста, Никки. Я всегда говорила, он тебе не пара. Это было ясно с самого начала, как только он начал похаживать к тебе по вечерам, якобы делать уроки. Твоя мать всегда рассказывала, что вы с ним подолгу не выходили из ком…

— Тетя, позволь представить тебе моего жениха, Марка. — Перевела взгляд на Аполлона и невольно улыбнулась, заметив в его глазах лукавый огонек. — Марк, это моя тётушка Агата.

Невзначай прильнула к соседу, и ощутила, как его ладонь легла на поясницу, а потом опустилась ниже.

Ниже! Это что, мать вашу?

— Марк, приятно познакомиться. — Тетушка отсалютовала ему бокалом и, слишком пристально оглядев Аполлона, обратилась ко мне. — Виктория, постарайся, чтобы этот не сбежал!

Откинув голову назад, она заливисто рассмеялась своей шутке и двинулась в сторону гостиной, откуда доносились голоса и смех.

Н-да. Кто-то явно перебрал…

— Теперь я вижу, от кого тебе досталось чувство юмора. — Марк блеснул улыбкой, а я закатила глаза и поволокла его в сторону гардеробной.

— Нам нужно придумать легенду, чтобы мы могли рассказывать её моим близким. — Наблюдала, как Аполлон поставил сумку с моими вещами в угол комнаты и обернулся ко мне.

— И что же ты хочешь им рассказывать? — Он присел на край подоконника и скрестил руки на груди. А я совершенно не к месту заметила, что его плечи слишком широкие для простого разгильдяя. Он что, ходит в качалку?

— Ну. Было бы неплохо придумать тебе какую-то благородную профессию. Кстати, кем ты работаешь? — Только сейчас дошло, что я совершенно ничего не знаю о своем соседе, ну кроме того, что он любитель потр… кхм пошуметь по ночам.

— А кем бы ты хотела меня видеть?

Ой, да ладно.

— Так говорят проститутки, когда спрашиваешь их об…

Черные брови взметнулись вверх, и я тут же прикусила язык. Не знаю, как он это делает, но действует безотказно.

— Я ветеринар.

— Ты, ктооо? — Не поверила своим ушам. Казалось, скажи он, что президент, я удивилась бы меньше. Аполлон склонил голову, наблюдая как мои глаза вылазят из орбит, но надолго его не хватило. Он тут же расплылся в многозначительной улыбке и, оттолкнувшись от подоконника, подошел ко мне.

— Удивлена. — Она даже не спрашивал меня об этом. Контрастировал факт, а я продолжала взирать на него, как на неземное существо.

— Скажешь всем, что мы познакомились, когда ты подобрала на улице храмого котенка и, не выдержав его страданий, отнесла ко мне в клинику. А после согласилась поужинать со мной.

Я до сих пор не могла прийти в себя, поэтому лишь хлопала глазками, глядя, как Аполлон диктовал мне легенду. Наверняка, он брился утром, но уже сейчас легкая щетина проступила на его подбородке и щеках, отчего он стал казаться…

— Вики. Ты все поняла?

До чего же несносный тип!

— Да-да!

— Отлично. — Он склонился ко мне и запечатлел на губах легкий поцелуй. От неожиданности я отпрянула, и уже хотела прочитать длинную речь о нахальных психопатах, но Аполлон снова заткнул мне рот.

— Привыкай к этому, иначе люди заподозрят неладное, когда заметят, как ты шарахаешься от моих прикосновений.

Чёрт! А ведь он прав.

— Постарайся расслабиться. — Я кивнула и повернулась к двери, но Аполлон не дал мне сделать и шага к выходу.

Подцепив мою кисть, он положил ее на сгиб локтя и повел меня в сторону гостиной.

— Если ты будешь хорошей девочкой, я куплю тебе шоколадку.

Странно, но его шутливый настрой помог мне справиться с нервозностью, и в гостиную я входила практически спокойным человеком.

— Вики! Йееху! — Похоже, напилась ни одна тетушка Агата. Элли выскочила навстречу и повисла у меня на шее, воровато косясь на Аполлона. — Господи, сестренка, где ты только откопала этого жеребца?

Она сказала это шепотом. В её понимании. На деле, я молилась, чтобы эту фразу не услышал её жених.

Надежда, что Марк тоже не расслышал, не оправдалась. Он с трудом сдерживал на лице серьезное выражение, борясь с улыбкой.

— Увидимся! — Сестренка клюнула меня в щеку и тут же упорхнула в объятия светловолосого блондина.

— Очень мило. — Он снова это сделал. А я замерла, глядя как к нам приближается подвыпившая мама. Я была безумно рада ее видеть, но мысль, что Элли пошла в нее, заставляла меня нервно закусить губу.

Надеюсь, хотя бы она обойдется без фортелей.