— Пришлось ремонтировать, пулями побит был сильно, — пояснила она.

За двадцать секунд они поднялись до тридцать второго уровня, именно там размещался штаб управления общиной. Двери только распахивались, а боевой робот уже навел крупнокалиберную спарку на пассажиров.

— Назовитесь, — монотонным, но не таким раздражающим механическим голосом потребовала железяка.

— Шарго Тарн, гид, четвертый социальный уровень, сопровождаю новичка Рэма Булавина к ставшему руководителю Дарку Горлу, по приказу последнего.

Робот, молча, убрался с дороги, а девушка, тронув Штопора за рукав, повела его по не слишком длинному коридору, в конце которого была единственная дверь.

— Пришлось ввести запись на прием, а то просители работать не давали, нас тут почти десять тысяч.

Остановившись у двери, она тряхнула своими малиновыми волосами и посмотрела куда-то вверх. Рэм поднял голову, там, в углу, притаился сканер объектов.

— Не шевелиться, — приказала очередная железяка.

Но Булавин и так не шевелился. Голубоватый свет окутал фигуру Шарго, потом перекинулся на него, и тут же стал красным.

— Незарегистрированное оружие. Необходимо сдать, чтобы пройти в центр управления поселением.

Рядом открылась ниша, приглашая избавиться от пистолета и ножа. Рэм пожал плечами и, сняв пояс, сунул в открывшееся окно. Хозяева всегда определяют правила, он пока что никто, не стоит портить отношения на пустом месте, его же к главному ведут явно не для того, чтобы убить.

Дверь открылась, и они с Шарго прошли внутрь. Кстати, ее имя переводилось на земной как Жизнерадостная, и очень подходило к немного суетливой и непоседливой девчонке. Да и грусть, ее охватившая, довольно быстро схлынула, видимо, она научилась справляться с ней.

Местный штаб выглядел вполне впечатляюще — огромный зал метров шестьдесят квадратных, в центре возвышение, как мостик космического корабля, на нем стол, из которого проецировал вверх голограмма шпиля, в котором они находились. Вокруг были другие голограммы, поменьше, явно окрестности. Россыпь зеленых точек, очень много, тысячи, людей тут работало немало. Рэм увидел человек двадцать, все они были заняты своими делами и совершенно не обращали внимания на него.

Булавин вскользь замечал ауры людей. Преобладали голубоватые и золотые, правда, было несколько красных, но не особо ярких. А вот у человека, к которому подвела его Шарго, аура была ярко-красной, можно сказать, угрожающей. Он повернулся и посмотрел на Рэма, сделал знак, чтобы тот подошел.

Рэм попытался просветить его интерфейсом, но все, что получил, это краткую справку, даже еще короче, чем по девочке: «Дарк Горлу, социальный уровень — сорок три, глава общины «Возрождение». Специальность — глава поселения, руководитель службы безопасности. Лидер. Полная информация скрыта, недостаточный уровень характеристики «Наблюдательность».

— Дарк, — протянув руку, представился он.

— Рэм, — пожав крепкую ладонь, ответил Булавин.

Знакомство состоялось.

— Добро пожаловать в общину, — указывая на высокое кресло и предлагая сесть, произнес Дарк.

— Спасибо, — занимая предложенное место, поблагодарил Рэм. — Хотя я пока не знаю, что это значит.

— Никто не знает, — согласился глава поселения. — С тобой вообще ничего не понятно. Был бы ты мусорщиком, работягой, я бы определил тебя к Дарею и забыл бы о твоем существовании. Был бы боевиком, отправил бы в ведомство Гирана, и мы бы встретились, если бы ты высоко поднялся в социальном уровне или проявил бы какие-то необходимые таланты. Но Архонт просил заняться тобой отдельно и присмотреть, чего уж тут скрывать. Но я не знаю, что с тобой делать. У меня почти десять тысяч людей в подчинении, но у всех у них есть классы, подростки не в счет, им это только предстоит. Расскажи о себе. А то я знаю только часть истории — сбитый наемник, умудрившийся прожить достаточно долго, чтобы оказаться тут.

— Долго? — Рэм усмехнулся. — Это издевка такая? Я прошел по вашей планете всего несколько километров, видел ребят, которые очень лихо захватили четырех боевых дронов, а затем попался дроиду, который и переправил меня прямиком к Архонту. Не было на моем пути никакой смертельной опасности.

— Не было, говоришь? — саркастично заметил Дарк, после чего набрал что-то на широком браслете, расположившимся на его левом запястье.

Мгновение, и между ним и Рэмом возникла голограмма. Штопор узнал на ней себя. Съемку, скорее всего, вел дроид, который его захватил, поскольку справа и за спиной были тоннели гиперлупа. А вот тварь за спиной и слева, которая сидела на ветке дерева, он точно не видел.

— Это сокт — боевой мутант метра полтора в высоту, передвигается на четвереньках, а может и как человек — задних лапах, передние очень сильные. Обладает псионическими способностями, посредственными, но может зашвырнуть что-нибудь весом килограмм в тридцать метров эдак так на сорок со скоростью пули. Атакует в длинном прыжке чаще всего со спины, одним движение отрывает голову. Любит выедать мозги и пить горячую человеческую кровь. Способен прыгать на дистанцию до пяти метров, при применении псионики — на все восемь. То, что ты жив, чудо. Это называется — не было смертельной опасности? — Голограмма пропала. — Мало, кто выжил, находясь в пределах видимости этой твари.