Зевнул переворачиваясь на бок и отогнав сон, продолжил предаваться размышлениям. Впрочем, чего тут больше, воспоминаний и переосмысления или своих дум, не совсем ясно. Цены на импланты кусачие, но тут имеется один нюанс, вызывающий у меня неоднозначные чувства. Дело в том, что нейросеть весьма качественно отслеживает здоровье владельца. Средняя продолжительность жизни разумных далеко за две сотни лет ушла. К тому же есть еще и дорогостоящие, но весьма и весьма эффективные процедуры омоложения. При наличии больших денег, чисто биологически, можно вообще вечно жить. В теории. Пока никто больше тысячелетия не протянул. Просто не хотел дальше жить. «Кыш!» — отогнал мысли о том, считать ли еще людьми таких вот аксакалов. Но они вернулись. В общем, где-то на раздумьях про бессмертие меня и сморило.

***

Утром была суета и беготня. От нее я собственно и проснулся. Народ спозаранку побежал к сотрудникам миграционного центра. Все поголовно желали принести присягу, получить гражданство и как можно скорей пройти медицинское обследование. Жажда узнать свой КИ затмевала все прочее. Где-то фоном мелькнула мысль, что это «жу-жу» неспроста. Где разговоры? Почему никто не истерит и не скандалит? Куда подевались воспоминания о прошлом? Нет, сами по себе они на месте, но такое ощущение, будто прошлая жизнь — сон, или, в крайнем случае, была чем-то давним и совершенно незначительным. Похоже, не все так просто с ментальным вмешательством. Впрочем, мысли эти прошли фоном и в голове не задержались. Поддавшись стадному чувству, вместе со всеми оттарабанил слова присяги новой родине и поспешил занять свое место в очереди на обследование.

В принципе, у нас была лишь иллюзия выбора. Человеческая цивилизация хоть и была объединена в военный союз именуемый Содружеством, но на деле состояла из десятков крупных независимых государств и сотен их мелких сателлитов. Единым фронтом люди выступали лишь против внешнего врага, да и то единожды, а в остальное время, вполне радостно пускали кровь ближним и дальним собратьям. Какие только формы правления и извращенные обычаи не царили на просторах принадлежавшего человеку куска галактики. Рабовладельцы Халифата и Аварского Союза казались белыми и пушистыми на фоне каннибалов царства Имбавы. Впрочем, и у тех имелись достойные, в плане дикости обычаев, конкуренты. Конечно, у всего есть корни и причины, но что-то мне не хочется копаться в них и выяснять подноготную. Традиция — это, конечно, хорошо, но когда в них отпадает необходимость, их все же стоит менять. По-моему.

Короче говоря, отказываться от гражданства и быть депортированным, после принудительной многолетней отработки, из вполне себе приличной Осской Империи — дураков не нашлось. Пока ждал своей очереди, краем глаза поглядывал на соседей. Люди как люди, есть конечно экзотические товарищи, но все это на том же уровне, что негр-путешественник, зашедший в сельпо глухой сибирской деревеньки. Кряжистые низкорослые крепыши наверняка раньше в шкурах по планете с повышенной гравитацией бегали, а вон тот длинный тип — вылитый альбинос, только глаза у него обычные, немного раскосые, видимо жил там, где мало солнца и много ветра. На большинство, при встрече на улице, я бы раньше и внимания не обратил. Разве что, пробившаяся через толпу к терминалу блондиночка, с заветной карточкой гражданина в руке, взгляд бы притянула. Угу, очень у нее аппетитные вторые девяносто, да и выше есть за что подержаться и на что посмотреть. Парочка девушек, явно знакомых друг с другом, прошла мимо, обсуждая базы и прикидывая будущие перспективы. Сколько там у них Ки — расслышать не удалось, да и не сильно хотелось. Мысли свернули на деловой лад, стало не до разглядывания окружающих.

Про базы надо сказать отдельно. Если вкратце и упрощенно, то база знаний — это особым образом подготовленный пакет информации, включающий в себя, помимо теории, еще и практические навыки. Нейросеть позволяла, в буквальном смысле, и за относительно краткое время, сформировать структуру из нейронов, на которую переносилось содержимое базы. Таким нехитрым образом получался готовый специалист, обладающий не только теоретическими познаниями, но еще и приличными практическими навыками. Конечно, тут были свои нюансы. Например, знать, как правильно сделать сальто, иметь опыт гимнаста профессионала и… Мочь повторить его физически здесь и сейчас — несколько разные вещи. Впрочем, в большинстве профессий достаточно было уметь грамотно управлять техникой.

Был у баз и еще один нюанс — ранги или уровни. С первого и до бесконечности. В теории. На практике же все ограничивалось семью уровнями. Для себя я провел немного утрированную, но наглядную аналогию. Первый уровень — вы знаете, что компьютер состоит из системного блока, монитора и устройств ввода-вывода, умеете запускать базовые программы — текстовые редакторы там, калькулятор, браузер и прочее. Даже что-то в них по минимуму делать можете. Второй уровень — вы знаете, что в системном блоке есть процессор, жесткий диск, материнская плата, оперативная память и кое-что еще. Худо-бедно понимаете, для чего они нужны. Нормально владеете базовыми программами. В общем, такой себе офисный клерк с некоторой претензией на любопытство. Третий ранг базы — это уже серьезней. Вы четко понимаете, какое железо зачем нужно и разбираетесь в его характеристиках. Стандартными программами владеете отлично, обладаете некоторыми навыками администрирования операционной системы, можете устранить типовые проблемы. Вирус там соответствующим софтом полечить, дефрагментацию диска и чистку соответствующими утилитами организовать. Четвертый уровень — легко меняете железо в системном блоке, решаете нестандартные проблемы. Пятый — можете физически починить железо, умеете программировать и администрировать, прокладывать сети и многое другое. Сделать тот же текстовый редактор или браузер для вас — посильная задача. Шестой уровень — вы способны разработать любое железо с нуля, создать собственный язык программирования, написать компилятор и прочее. Седьмой — вы, теоретически, можете изобрести нечто принципиально новое. Знаний у вас для этого более чем достаточно. Понятное дело, что каждая следующая база включает полный объем знаний из предыдущей. Если, конечно, речь идет об одной и той же специальности. Впрочем, частичное пересечение имеет место быть, что логично. Местный инженер легко заменит техника, но у последнего опыт в верчении-кручении гаек выше.

Собственно говоря, все как и всегда упирается в цену. Стоимость баз зависит не только от востребованности профессии, но и от ранга. Причем, растут они в прогрессии. База первого уровня обойдется в районе семи тысяч кредитов. Второго — уже порядка тридцатки. С ней вполне можно начинать работать по специальности. Все же, первый уровень — это скорей так, ознакомиться и попробовать. Третий уровень — минимум в сотню обойдется, четвертый — порядка полмиллиона, пятый где-то в полтора-два. Вообще, чем выше уровень, тем больше разброс на разные базы.

На самом деле — не так уж и много, если учитывать продолжительность жизни и среднюю зарплату. На планетах молодой специалист будет зарабатывать порядка двадцати тысяч кредитов, а в космосе тридцати, не так уж и мало. Впрочем, тут с какой стороны поглядеть. Если жить скромно, но без драконовских самоограничений, то где-то тысяч пять ежемесячно откладывать реально. Так что, по одной трехранговой базе раз в два года приобретать — это не проблема. Вот с ее изучением все быстрей и проще будет. Конечно многое зависит от КИ и индивидуальных особенностей организма, да еще и ранее выученное сказаться может, но в среднем, для рядового гражданина с базовой нейросетью, есть эмпирическая табличка из которой следует: база первого уровня изучается за часы, второго за дни, третьего — недели, четвертого — месяцы и пятого — год. Впрочем, есть разные способы ускорить процесс, ведь медицина в Содружестве весьма развита, а основное препятствие — скорость формирования соответствующих структур в мозге. Опять же, имеется два способа учить базы — активный и пассивный. В первом случае ты впадаешь в подобие транса, а во втором, за счет снижения скорости изучения, можешь продолжать спокойно жить и работать. Табличку, кстати, в свое время статисты составили, так что там усредненная скорость, ведь большинство учит базы активно во время сна и пассивно когда бодрствуют.