Животный мир – это совокупность сообществ животных, обитающих в пределах какой-либо конкретной территории.

Природные условия влияют практически на все стороны повседневной жизни населения, особенно его труда, отдыха и быта, здоровье людей и возможности их адаптации к новым, непривычным условиям.

Суммарная оценка природных условий определяется уровнем их комфортности для человека. Для его измерения используется до 30 параметров (продолжительность климатических периодов, контрастность температур, влажность климата, ветровой режим, наличие природных очагов инфекционных заболеваний и пр.).

По уровню комфортности выделяют:

экстремальные территории (полярные регионы, высокогорные районы высоких широт и т.п.);

дискомфортные территории – районы с суровыми естественными условиями, малопригодные для жизни некоренного, неадаптированного населения; подразделяются на холодные гумидные (арктические пустыни, тундра), аридные территории (пустыни и полупустыни), а также горные районы;

гиперкомфортные территории – районы с ограниченно благоприятными условиями для переселенческого населения; подразделяются на бореальные (леса умеренного пояса) и семиаридные (степи умеренного пояса);

прекомфортные территории – районы с незначительными отклонениями от естественного оптимума для формирования постоянного населения;

комфортные территории – районы с практически идеальными условиями внешней среды для жизнедеятельности населения; характерны для южной части умеренного пояса и др.

Понятие природные условия уже само по себе предполагает тот или иной вид хозяйственной деятельности. Природные условия предопределяют хозяйственное многообразие человеческой деятельности, отраслевую специализацию отдельных регионов, темпы экономического и социального развития. При этом влияние природных условий на народное хозяйство неоднозначно и во многом зависит от уровня развития и экономического положения страны.

Первостепенное значение природные условия имеют для тех отраслей народного хозяйства, которые функционируют под открытым небом. Прежде всего, это сельское, лесное и водное хозяйство. Их специализация и эффективность развития непосредственно связаны с плодородием почв, климатом, водным режимом территории. Под их влиянием находятся также транспорт и многие другие отрасли сферы хозяйства. Например, при организации добычи полезных ископаемых учитываются не только запасы и качественные характеристики, но и условия их залегания, которые прямо влияют на способ, масштабы и себестоимость добычи. На практике нередко бывает так, что наиболее экономичными становятся не самые богатые, а относительно бедные, но расположенные в более благоприятных природных условиях месторождения.

В огромной зависимости от природных условий находятся практически все виды строительства. Его себестоимость предопределяется такими параметрами местности, как прочность и обводненность грунтов, степень сейсмичности, заболоченность территории, наличие вечной мерзлоты, гористость рельефа и т.д.

Естественные параметры территории оказывают существенное влияние и на организацию городского коммунального хозяйства. Так, стоимость отопления, водоснабжения, канализации, освещения жилищ, как и их строительства, так же значительно различаются в зависимости от климата и инженерно-геологических условий. В северных районах России отопительный сезон длится до 10 месяцев, а на юге страны 4-5 месяцев.

Особого внимания заслуживает вопрос о природных условиях для сельского хозяйства. Специализация и эффективность аграрного сектора экономики напрямую связаны с естественным плодородием почв, климатом, водным режимом территории. Способы выращивания различных культур и разведения сельскохозяйственных животных зависят от агроклиматических условий – ресурсов климата применительно к запросам сельского хозяйства.

Агроклиматические условия имеют существенные отличия от места к месту. Понимание закономерностей агроклиматической дифференциации необходимо не только для управления аграрным сектором народного хозяйства, но и для целей политико-экономического анализа. Подсчитано, например, что агроклиматический потенциал США приблизительно в 2,5 раза выше, чем в России. Из этого следует, что при равных затратах результативность сельского хозяйства США всегда будет выше. При оценке агроклиматических условий и для ряда других практических целей, пользуются данными о зональных различиях территории страны.

Специфической формой природных условий выступают внутренне присущие тем или иным местностям неблагоприятные и опасные явления природы или стихийные бедствия.

Стихийное бедствие – это опасное природное явление, вызывающее чрезвычайные ситуации.

Под чрезвычайной ситуацией подразумевается критическая обстановка на определенной территории, сложившаяся в результате стихийного бедствия или техногенной аварии и повлекшая за собой человеческие жертвы, ущерб здоровью людей или окружающей среде, значительные материальные потери и нарушение нормальных условий жизнедеятельности людей.

К наиболее распространенным и в то же время опасным для человечества стихийным бедствиям относят землетрясения, наводнения, цунами, ураганы и бури, смерчи, тайфуны, обвалы, оползни, сели, лавины, лесные и торфяные пожары. Характерными примерами неблагоприятных явлений природы являются засухи, заморозки, сильные морозы, грозы, сильные или длительные дожди, град и некоторые другие.

Основные виды неблагоприятных и опасных явлений природы подразделяются на:

гидрометеорологические;