Новогодняя вечеринка не принесла Снегурочке Варе никакой радости, кроме попадания в другой мир. Магия и неизвестность? Что делать в незнакомом мире, как выжить? Может стать одной из невест Короля, а там куда вывезет кривая? Если только сердце не сдастся под драконьим обаянием или в этих синих глазах не зажжется огонь страсти…
Пролог
За окном бушевала метель. Ветер подхватывал летящий снег, закручивал его в причудливые вихри, и мелкие снежинки, казалось, только что упавшие на землю, вновь поднимались в воздух, чтобы стать часть вьюги. Стекла потрескивали от взярившейся непогоды, сквозь них долетал гудящий звук несущихся в разных направлениях воздушных потоков…
Но зато здесь, в доме, у теплого камина, в окружении подруг, можно было насладиться спокойствием, а снежная стена становилась защитником, укрывавшим небольшой домик от посторонних глаз, да не подпускавшим к нему недоброжелателей. И, удобно устроившись в уютных креслах, женщины с ласковой улыбкой смотрели на огонь, передавая друг другу напитки и закуски.
Как прекрасно быть ведьмой, думала каждая из них, ведь можно силой мысли или стихийным заклинанием достать вкусный кусочек, не вылезая из-под пледа. И как прекрасно иметь возможность собраться девочками, без всяких предрассудков и ограничений людского мира. Как они там говорят? Ведьмы бесчеловечны, женской дружбы несуществуют, магически одаренные пойдут по головам, если нужно. Чушь.
Амира улыбнулась собственным мыслям и сделала ещё один глоток глинтвейна. Пряный алкогольный привкус заставлял вспомнить, за что она так любила зиму…
— Но всё же, — протянула женщина, перекидывая белоснежную косу через плечо, — девочки, насколько в городе уютнее зима!
— Разве тебе плохо? Не нравится вкус напитка, дурно греет камин? — рассмеялась хозяйка жилища. — Что ты уже раздумываешь, как сбежать поскорее в собственную городскую нору?
— Мне хорошо, — Амира вновь подарила подругам радостную улыбку. — Но только когда мы все вместе сидим у огня и наслаждаемся его теплом. А выходить наружу, таскать дрова, ходить по этой ужасной холодрыге? Ну уж нет! К тому же, в городе за едой мне придётся идти к магазину по проторенной, прочищенной дороге, а не пробираться по тропе, подобрав юбки!
— Зато у вас в городе скучно жить! — раздалось ожидаемое фырканье. — Ну разве может что-то интересное там произойти?
— А как же нет?! — возмутилась Амира. — Это ведь не смерть деревенской коровы… — она вздохнула. — И не замковые интриги, только и интересно, за кого выдадут очередную герцогскую дочку!
— Ну, ну, — словно подначивая её, усмехнулась одна из подруг — заядлая деревенская жительница. — И что ж там могло такого стрястись, чтобы нас прямо заворожило?
Амира сделала ещё один глоток глинтвейна, отмахнулась от ведьм, умолкла на несколько секунд, а потом подумала — ну чего ж она, и вправду, молчит? Ведь можно поведать историю… И посмотреть, что скажут дамы, столь скептически относившиеся к её родному городу. Да, не огромному, да, часто тихому, но всё же!
— Прошлой зимой история случилась, — протянула она, — с одной ведьмой из нашего анклава… Ну хоть про дело о трёх королях вы слышали? — подруги, замерли в ожидании интересной истории.
Наконец, голос Амиры утих, а женщины под впечатлением в молчании уставились на огонь. Пока Амалия не окинула подруг хитрым взглядом.
— А у нас недавно сама Снегурочка объявилась!
Глава 1
В большом полукруглом зале собрались группы четвертого курса факультета современного искусства и художественных коммуникаций, целых четыре направления, четыре кафедры, и четыре пожилых человека, с гордостью смотрели на них с кафедры. А проректор по учебной части заканчивал свою речь.
— Дорогие наши студенты, я очень рад, что в этом году вы не подвели меня и своих руководителей с проектной деятельностью. Тех, кто сдал экзамены досрочно, поздравляю, и желаю вам хорошего нового года, а тех, кто не позаботился о спокойствии на праздниках, институт будет ждать после нового года с открытыми дверями.
— Ага, — ворчала студентка кафедры «Режиссура театрализованных представлений и праздников», ей, пусть и отличнице, спокойная жизнь на праздниках не светила, впрочем, она такой жизни и не знала.
— Варюха! — громкий шепот Васи Богатырёва раздался у девушки над ухом. — Ты на Новый Год занята?
Варюха, она же Варвара Красавкина, не была занята в этот праздник детства, и Василий прекрасно был об этом осведомлен, ведь именно он был ее напарником и по совместительству кем-то наподобие друга. Они оба были из области, жили в общаге, и не имели состоятельных родителей. А потому, все свободное время ребята находились на подработках, часто на совместных. Новогодние праздники были именно такими днями.
— Ой, смотрите, Богатырь нашу Красу приглашает на свиданку, — противным голосом протянула Светка Лошкина, звезда факультета, ее папаша сидел в министерстве образования, но генетика на доче отдохнула, и выбор, куда засунуть кровиночку был невелик: либо на психолога, либо в «Кулек», так называли родную Альма-матер все, и преподаватели, и студенты.
— Отвянь, Лошка, — огрызнулся парень. Тут студентов, наконец, отпустили, и Вася схватил Варю за руку и потянул к выходу. — Варюх, я серьезно, заказ подкинули, в новогоднюю ночь, в клубешнике отыграть ведущими, ломовые деньги, — девушка смотрела на него печальными глазами, она мечтала отоспаться. — Не смотрю на меня так, поспим после праздников, сессия-то уже закрыта, потом уже проект только во второй половине февраля начнется, так что успеешь отдохнуть.