А ему какое наказание свыше выпадет за бесчестные и безрассудные поступки? Антуанетта встретила Ива де Во, но он спас её, а кто встретится ему самому?

Именно поэтому он нашёл всё же какие-то слова утешения для запутавшейся дамы. Всё же дядюшка Жиль - мощный маг, и он в самом деле мог наложить запретительные чары на Антуанетту - если даже Орельен это умеет. Поэтому немудрено, что она не смогла ни предупредить, ни помочь. И теперь уже - как есть.

Нежная, красивая, и на удивление - живая, сомневающаяся, оступающаяся. И - в отличие от некоторых других - совсем не хищница. Не умеет сопротивляться, но это потому, что воспитана, как подобает благородной даме, а не дочери конюха. Даже в трудной ситуации может только плакать и молиться, но никак не разить врагов молниями. Антуанетта вызывала симпатию и желание защитить её...

Они не заметили, как пришёл рассвет, они забыли, что не спали с позапрошлого дня. Они исповедовались друг другу в деяниях и замыслах, и это было. удивительно. Пропавшая Анжелика вдруг необыкновенно сблизила их.

Дверь отворилась, и эта самая Анжелика возникла, как призрак, или как видение. Тем более что она говорила, как воспитанная дама, а вовсе не как было у неё обычно принято.

Анри даже захотелось тронуть её за руку - настоящая она или нет? Или... с ней тоже что-то случилось за эти истекшие часы? Откуда она вообще здесь взялась?

Этот последний вопрос так и остался без ответа. Нет, она появилась ещё раз, но лишь для того, чтобы заявить о разрыве помолвки. Это последнее ввергло Анри в ступор - почему? Откуда вообще такая мысль взялась в её голове? Она совершенно спокойно выполняла в столице всё то, что подобало его невесте, заводила знакомства, участвовала в дворцовых празднествах и развлечениях, и что ей теперь пришло на ум? Неужели она и вправду провела это время у дядюшки Жиля, и теперь собирается за него?

Увы, выяснить не удалось. Она ругнулась нехорошо - Анри же только выдохнул с облегчением, потому что ругается, значит, настоящая - и ушла, сославшись на то, что был тяжелый день, и нужно спать.

Но была и хорошая новость - Жан-Филипп разбил еретиков и остался жив. Значит, с той стороны им ничего не угрожает. Более того, Лионель обещал, что он приведёт в порядок стражу - да, у него это получается лучше, чем у Анри.

Анри же нужно возвратить короля в столицу, как только это станет возможным, и уезжать в Лимей от греха подальше. И увозить Анжелику, и венчаться, чтобы этот вопрос уже был решён раз и навсегда.

Три, нет, четыре следующих дня Анри не мог её найти. Она не выходила из комнаты, не встречалась у её величества Елизаветы. Антуанетта говорила, что сидит у себя, но на стук в дверь никто не открывал. Входить же в комнату при подобной перенаселённости дома -означало компрометировать всех, кто в ней живёт.

Вечером пятого от её появления дня Анри зашёл к себе. Уже смеркалось, король отпустил его на сегодня - собирался лечь спать пораньше. Можно было немного расслабиться и, например, поесть - попросить Флорестана найти что-нибудь, пригодное для съедения, и принести.

Его внимание привлекли шаги на галерее, опоясывающей третий этаж башни. Кто-то прошмыгнул в укромный угол - глухие стены с двух сторон, с третьей парапет, с четвёртой - только и можно подойти. Анри выглянул в окно и увидел знакомый стройный силуэт. Неужели? Сейчас ей придётся его выслушать.

Анжелика смотрела вниз, во двор, бог знает, что она там видела, в темноте. Или тоже научилась ночному зрению? Анри бы не удивился, если так.

Одета, как водится, очень просто - кто так делает, когда ты в одном доме с их величествами? Это ж неуважение! И волосы не прибраны, торчат в разные стороны, и никаких украшений - от служанки не отличишь!

– Добрый вечер, Анжелика. Наконец-то мы можем поговорить, - Анри подошёл и засветил пару магических шаров.

– Желаете привлечь светом внимание к нашему разговору? По мне так этого лучше не делать, но вам виднее, конечно, - пожала она плечами.

И даже не повернулась к нему.

– Анжелика, в прошлый раз я был несколько огорошен всеми происшедшими событиями и не сказал вам главного. Примите мои извинения.

– За что?
– она повернулась к нему и смотрела, не понимая.

– За то, что я недостаточно бережно обошёлся с вашей репутацией. За сцену в покоях Офелии де Сансер. Обещаю вам, больше такого не повторится.

– Даже так? Ладно, принимается. Не ожидала, честное слово. Но мне без разницы, повторится или нет. Вы свободны, понимаете?

– Нет, - покачал он головой.
– Я не свободен, и вы тоже.

– Да ладно, давайте уже заканчивать этот спектакль. Я же вижу, что не нравлюсь вам ни капли. А приданое - ну, оно не моё на самом деле.

– Это неправда, - начал было он, но она перебила.

– Не обманывайте сейчас никого. Ни себя, ни меня, хорошо? Вы и вправду не сказали мне главного, ни разу. Извинения - хорошо, я благодарна за них. Готова тоже принести вам извинения - за неподобающее поведение, его, думаю, хватало. Но если бы вы сказали, что любите меня, или хотя бы что готовы быть моим другом и стоять за меня, как я за вас, что я нужна вам именно такая, какая я есть - это было бы главное, понимаете? А такого вы не скажете никогда. Поэтому - извините, нет. Не хочу, не буду, не пойду. Я пробовала с вами