— Пожалуйста. — Теперь мольбы становилась все труднее игнорировать.

Я колебалась. — В чем дело?

— В чем дело? — он засмеялся. Звук был хрупким.

— Я стою в телефоне-автомате на Фишерман Уорф, потому что я провел прошлую ночь, спя на пляже. Моя жена чокнутая, но это — дипломатический брак, таким образом, я не могу бросить ее, и большинство моих друзей бояться подойти ко мне, потому что они уверены, что она собирается убить их — и меня — однажды. Я одинок. Я трачу весь день, каждый день, наблюдая за собственной спиной, и я одинок. — Более спокойно он сказал, — я сожалею о поцелуе. Это не произойдет снова. Но мне нужен друг, Тоби. Мне нужен друг, так ужасно, ты не веришь мне.

Он был в отчаянье. Более того, голос его казался искренним. Конор всегда умел скрывать отчаянье за маской приветствия, и я начала подозревать, что у него получалось все лучше с тех пор как женился на Розали. Убрав волосы с глаз, я вздохнула. — Ладно ты выиграл. Мы идем завтракать. Где встречаемся?

— Мелс подойдет?» Его голов быстро изменился, это заставило меня плохо себя чувствовать, за то, что я его избегала. Розали не такая уж и страшная. Я имею в виду, что могу находиться с другом поблизости, потому как могу справиться с ней.

— Мелс отлично. — Мелс Динер находиться в центре Сан-Франсиско и там варят отличный классический Американо, и могут приготовить все что угодно от когда-то популярного сандвича с яичницей-глазуньей до сочного ростбифа. Таким образом в Мелс не было ни каких сюрпризов. Мне нравилось там.

— Встретимся через час?

— Лучше через два. — Я собирала с пола свою одежду. — Мне нужно в душ, и солнце еще не встало. Я не могу выйти на улицу пока оно не взайдет.

— Ах да. Ты слабак.

— И ты редкостный ублюдок.

— Я тоже тебя люблю. Увидимся в Мелс! Оборвалось. Конор и я конкурировали за последнее слово в течение долгого времени, и он наконец, догоняет меня. Мне нужно работать над своим навыком «бросание трубки».

Я взяла свою одежду и пошла в зал, протирая глаза. Не было ни единого способа, чтобы отправиться обратно спать. Спайк и кошки последовали за мной на кухню, где астрономический календарь сообщил что рассвет назначен на 6:13 утра. Я ходила в книжный магазин Музей науки, чтобы найти календарь где указывалось точное время восхода и заката солонца. Зная точное время рассвета, я могла позволить себе чашку кофе, не беспокоясь о времени, и о том чтобы обжечься. Я должна была пройти через восход солнца, принять душ, встретится с Конродом. Судя по всему, утро обещало выдаться достойным.

В дверь постучали.

Я развернулась нахмурившись. Никто не стучит в мою дверь перед рассветом. Большинство моих клиентов фейри, а они не рискуют приходить так близко к рассвету, я не беру человеческих клиентов, которые заходят ближе к полуночи. — Что за черт?

Я направилась к двери, но остановилась, заметив какое-то движение краем глаза. Кошки ютились под журнальным столиком, хвосты распушены, уши прижаты. Спайк скрылся полностью. — Отлично. Как странно.

Есть несколько основных правил выживания в моем мире. Одним из которых является: Ты не доживешь до глубокой старости, если будешь игнорировать предупреждения своих домашних питомцев. Кошки, которые живут с феями, как правило имеют свои странности, и чтобы получить от них такую реакцию нужно сильно постараться. Это все равно, что если бы я бегала, кричала и собирала оружие. Кто бы или чтоб бы ни было за дверью, ни чего хорошего это не сулило.

Чувствуя себя полным параноиком, я еще раз оглянулась на дверь, мой гость еще раз постучал. Я не люблю иметь дело с потенциальными угрозами до утреннего кофе, но эта принципиально не хотела уходить. Просто бесит. Я подошла к шкафу для зонтиков, достала бейсбольную биту и направилась к двери. Девушки не могут быть слишком осторожны, притаив дыхание, я прикинула что если ударить алюминиевой палкой по голове достаточно сильно, то на некоторое время можно отключить даже самых страшных монстров.

— Кто там? — крикнула я. Моя мать по линии фейри учила меня разбираться в монстрах, чтобы выжить при встрече с ними, и обе хорошим манерам.

— Сюрприз.

Я посмотрела на дверь. Кто бы за ней не находился, напугать моих кошек может не каждый, все выглядело как плохая комедия. Что-то в голосе заставило затылок покрыться мурашками. Я быстро прикинула список знакомых кому мог принадлежать голос, но не смогла. Убрав биту за спину, на тот случай если это кто-нибудь из соседей, я открыла дверь и замерла.

Учитывая какие люди приходили ко мне, и какие вещи мне подбрасывали на порог, я думала, что меня уже невозможно ни чем удивить. Как же я ошибалась.

Она была ростом пять с половиной футов, с длинными почти нескладными конечностями. Прямые каштановые волосы спадали на плечи, не скрывая ее острых ушей. Девушка обладала заостренным, почти отталкивающими чертами лица. Поразительно драматичным, но никак не довольным. Глаза были красивыми, большие и светлые, как серые ирисы, настолько бледными, что казалось будто они повторяют цвета вокруг. Я знала эти черты достаточно хорошо. В конце концов я каждое утро видела их в зеркале. Это было все равно, что смотреть на фотографию, только это фотография отвечает мне на мой шок, — с ухмылкой и приподниманием кончика воображаемой шляпы.