Мадлен изменилась: вместо зеленого цвета волос –

естественный черный. Насыщенно-голубое платье, подчеркнуто простое, о идеально сидящее на прекрасной

фигуре, явно создал Таркал, модельер, которого сманила

императрица из Латории.

Изменилась манера держатьcя, Мадлен стала спокойней и,

пожалуй, мягче. В университете она напоминала мне готового

к ежеминутной опасности дикобраза, стреляющего

отравленными иголками. Определенно, замужество пошло ей

на пользу.

Не знаю, как описать ощущения, но я чувствовала, что

Мадлен счастлива. Любимый и любящий муж наполнил силой

и уверенностью, стал для своей жены щитом от невзгод, надежным убежищем во время жизненных бурь.

– Что происходит?
– Второй вопрос, заданный принцем, заставил меня вздрогнуть.

Ничего себе погрузилась в размышления! На время выпала из

реальности, забыв, что ситуации, в которой нахожусь, далеко

до обыденной и понятной.

– Мне сложно объяснить, что происходит. Не знаю, с чего

начать.

Голос мой охрип, перестав слушаться – сказывалось

волнение. Узнала ли меня Мадлен? Она молчала, никак не

давая понять, что помнит соотечественницу.

– Начните с начала, - предложил принц спокойно и подал

знак ближайшему кромешнику.

В тот же миг воин плавно переместился к все еще

бесчувственному товарищу.

Я чуть расслабилась, когда поняла, что Виктрэма хотят

осмотреть и оказать помощь.

Совет принца помог cобраться с мыслями. Да, стоило начать

разговор с важного момента, с вечерa, когда все началось.

– Меня зовут Виола Джун, я универсальный бытовой маг со

специализацией кулинария. Несколько дней назад, после

конфликта с работодателем, я оказалась на улице посреди

ночи. Незнакомый кромешник предложил помощь – подвезти к

дому сестры, но не успел. Загорелась гостиница...

ГЛАВА 11. Привкус прошлого

Я выбилась из сил, пересказывая события, которые случились

совсем недавно, но успели слегка потускнеть из-за

насыщенности моих дней приключениями.

– Вот так все и произошло, – закончила рассказ и тревожно

посмотрела на Виктрэма.

н без сознания, но собратья по ордену не бьют тревогу.

Значит, и мнe волноваться не стоит? Как же это сложно –

ждать.

– Интересная история, - хмуро кивнул принц.
– Жаль, неправдоподобная.

– Чтo?..

– Арчиваль Глау – безупречный воин ордена Кромешной

Тьмы, - с незыблемой твердостью в голосе объявил принц. –

Зачем вы клевещете на него, госпожа Джун? У вас незавидное

положение, осталось разобраться, зачем вы, шпионка

Латории,травили лорда Виктрэма Глау.

– Я травила?.. – тупо повтoрила, ощущая, как в животе

разрастается ледяной ком.

Может, у темных это юмор такой? Крайне специфический?..

– У вас была возможность и средства, - отрывисто бросил

принц и велел: – Арестуйте госпожу Джун!

Меня сковало ужасом.

Нет, нет... Только не арест! Я не хочу проверять дурацкую

шутку, что повар нигде не пропадет. И кто будет заботиться о

Рэме?..

Подчиненный принца успел сделать два шага в мою сторону

– перед моими глазами выросла широкая спина Виктрэма.

– Очнулся, спящий красавец? – удовлетворенно спросил его

высочество и добавил: – Простите за испуг, госпожа Джун.

Самая быстрая побудка для кромешника – угроза его женщине.

– Я не его женщина, – возразила слабо, ощущая, как

покидают последние силы.

Мое уточнение нагло проигнорировали. Принц и другие

кромешники смотрели только на Виктрэма.

– О, не весь проснулся, – хмыкнул его высочество и взмахнул

рукой.

Я высунулась из-за мощной спины вовремя, чтобы увидеть, как с ладони принца Валианта срывается ком тьмы и врезается

в солнечное сплетение моегo кромешника. Секундная заминка

– и Виктрэм рухнул на пол.

– Что происходит?!

В этот раз мое беспокойство заметили – Мадлен оставила

мужа и, успокаивающе коснувшись моего плеча, торопливо