— Вы можете отойти? Когда я увижу, то, о чем думаю, сообщу вам первым.

Андор заходил по комнате, меряя шагами ширину ковра на полу, Стефан сел рядом, не решившись отойти далеко, но под руку больше не лез, а Джес с Эриком расселись в кресла, наблюдая за мной издалека. Только Сай, который категорически отказался оставаться один, стоял у порога, не провоцируя все еще раздраженных братьев.

— Сай, скажи мне, — обратилась к нему, капая водой на получившуюся крошку перед собой. — Почему ты хотел обратиться к лекарю рода Динай?

— Я уже говорил — он человек, я предположил, что он может помочь девушкам лучше зная, как устроен их организм.

— А когда ты с ним общался?

Размазывая получившуюся кашицу по стеклу тупой стороной скальпеля, я прищурилась сильнее, пытаясь рассмотреть грязный травяной мазок.

— Напрямую — лишь раз, еще в Лейстрейне. Он пообщался с девушками, когда их ко мне приставили… Но Андор был там, он слушал его. Постой, Кэтрин, ты думаешь это как-то связано?

— Практически не сомневаюсь, — тихо ответила я, поднося стекло к огоньку свечи. — Ни черта не видно.

— Давай помогу, — буркнул Джес и поднялся, подходя ко мне.

На кончиках его пальцев заиграл очень яркий огонь, и глядя на него через свой образец, я горько усмехнулась.

Так и думала.

Говорила мне мать — не принимай подарки от незнакомцев, от мастеров трав так тем более. Но поднимая в голове воспоминания о том, какое впечатление произвел на меня лекарь, я с трудом могла представить его злодеем. Но тогда кто, если не он? Может его заставили это сделать?

— Что там? — нетерпеливо спросил Стефан, придвигаясь ближе и, как и Джес зависая надо мной, глядя на безмолвное для них стеклышко.

— Пока я могу сказать только то, что тот, кто создал это амулет, точно знал, что делал. Видишь эти волокна? Это королева лесов — престония маземская.

— И что это значит? — спросил нависший над моей головой Андор, нетерпеливо присоединившийся к братьям.

— Судя по тому как грамотно она разделена на волокна — меня определенно хотели… нет, порция слишком маленькая. Не убить, а ввести в кому.

— Как ты это поняла? — Эрик так же вырос откуда-то сбоку, мрачно вглядываясь в пятно на стекле.

— Пяти-семи граммов хватит для того, чтобы убить человека, но так как я осталась жива — дозировка очень четкая.

— Ты осталась жива не поэтому, — напомнил Андор. — И я лично проверял голову того лекаря, она была совершенно чиста.

— Это скорее всего, уже только последствия. Вполне возможно запланированные. Сай, а этот лекарь ничего не давал твоим таали? Может похожий амулет, или медальон, может брошку с травяной печатью?

— Не припомню. Мы отбыли из Лестрейда сразу же за вами, Альберт сказал, что пришлет ко мне своего человека чуть позже, как только устроит свою таали.

Вампир стоял прямо напротив всех нас, и стоило ему обозначить свое местоположение, семейство Де-Норд недружелюбно ощерилось, за нарушение дистанции с моим драгоценным телом.

Закатив глаза, я отвлекла всех очередным вопросом:

— Не думаю, что ты помнишь, но все же спрошу — ты не заметил у них изменения состояния? Бледноту, тошноту, легкую слабость?

— Но ты же чувствовала себя отлично, разве не так? — удивленно спросил Стефан.

— Вы забываете, мои дорогие вампиры, что прежде чем стать вашей на целую вечность, я много лет работала с различными химикалиями, и у меня выработался какой-никакой, но иммунитет. Мой организм мог просто не ощутить изменения состояния, к тому же, тогда я была занята другим.

Джес довольно хмыкнул, Андор погладил меня по спине ладонью, мягко прикасаясь губами к волосам, и наблюдавший за этой картиной Сай неожиданно открыл рот от удивления:

— Что значит «на целую вечность»?!

Повисшее молчание давило на голову, и дабы отвлечься, я вновь вернулась к изучению образца, позволяя мужчинам все объяснить самим. Но судя по тому как резко выпрямились Де-Норды за моей спиной — объясняться с Маро они не собирались, дружно промолчав.

— Кэтрин, прошу тебя, ответь на мой вопрос, — настаивал он, и я отложила стеклышко, тяжело вздыхая.

Как я могу объяснить то, что сама не вполне понимаю? Для меня мир вампиров, их устои, традиции и законы всегда были чем-то эфемерным, совершенно не нужным для изучения и углубления. И сейчас, буквально разбежавшись и прыгнув со скалы в их темный мир, я захлебывалась, пытаясь держать голову ясной, сама до конца не понимая, как действовать.

Маро заслуживал ответа, и собрав всю свою волю в кулак, я попыталась его дать, как можно короче и информативнее:

— При определенных обстоятельствах Андор привязал меня к дому, принимая женой какой-то там тьмы и связывая с родом Де-Норд на веки вечные, пока моя короткая человеческая жизнь не подойдет к концу. Это если вкратце.