Я села на кресло и сложила руки на коленях. Прилежная заключенная ждет своего надзирателя-энфирнала. Вот только энфирнал оказался не тот. Подъемник остановился и из него вышел вовсе не Лекс, а белобрысый. Как его? Кажется, Джаспер.

Увидев друг друга, мы оба неприятно удивились.

— Ты? — воскликнули одновременно. Только я изумлено, а Джаспер недовольно.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я.

— Ищу Лекса. А что ты здесь делаешь? — поинтересовался Джаспер в свою очередь и поморщился как от зубной боли.

Не будь он энфирналом, я бы решила, что не нравлюсь ему. Но как же отсутствие эмоций? И все же я чем-то его раздражала. Возможно, дело в моей ауре. Он ведь тоже ее видит.

— Меня привез Лекс, — ответила я.

— Не пойму, чего он с тобой возится.

— Он сделал мне предложение, — заявила я. Прозвучало так, будто Лекс собрался на мне жениться, но, к счастью, Джаспер понял все верно.

Новость ему, мягко говоря, не понравилась, но отреагировал он странно. Джаспер зубами стащил перчатку с правой руки и шагнул ко мне. Я подскочила с кресла, но, конечно, сбежать не успела. Проворный энфирнал схватил меня за запястье.

Едва его кожа соприкоснулась с моей, что-то произошло. Причем что-то очень нехорошее. Казалось, температура в лофте разом упала до нуля и продолжила снижаться. Меня начал колотить озноб и застучали зубы. Что ж так холодно? Еще немного и на носу повиснет сосулька.

Зато Джаспер наоборот согрелся. Аж румянец на щеках проступил. Куда только подевалась его бледность? Энфирнал поднял свободную руку и рванул с шеи шарф. Кажется, ему жарко.

И тут до меня дошло — да он выкачивает из меня тепло! В нем остались способности хладнокровного и прямо сейчас белобрысый питается мной.

— Не смей! — я дернулась, но он и не думал отпускать. Тогда я напомнила: — Питаться без согласия запрещено.

— Людьми, — внес он важное дополнение. — Ты же не человек?

Показалось, он спрашивает из вежливости. Так, будто уже знает ответ. Неужели еще один энфирнал меня раскусил? От них хоть что-то можно скрыть?

— Я суккуб, — расправила плечи.

— Ну-ну, — хмыкнул он.

Джаспер мне не верил, а что еще хуже, он не собирался меня отпускать. Холод уже подбирался к сердцу. Я чувствовала, как сжимается вокруг него ледяное кольцо. Думать, что случится, когда оно схлопнется, не хотелось.

В отчаянии я шарила рукой вокруг в поисках хоть какого-то оружия для самообороны. Пальцы наткнулись на светильник, стоящий на комоде позади меня. Все лучше, чем ничего. Схватив его, я замахнулась и ударила энфирнала по голове.

К счастью, Джаспер слишком увлекся выкачиванием из меня тепла. Он заметил летящий в него светильник лишь в последнюю секунду и не успел отклониться.

Керамический светильник разбился от столкновения с черепом энфирнала, но и Джасперу досталось. Он наконец отпустил меня, пошатнулся и рухнул к моим ногам. Вырубился. Так ему и надо.

Я тут же отскочила подальше от энфирнала и, обхватив себя руками за плечи, попыталась согреться. Казалось, я стою в одной майке на ветру где-нибудь на Северном полюсе. Какая все-таки сволочь этот Джаспер. Что плохого я ему сделала?

Энфирнал застонал. Похоже, приходит в себя. Быстро, однако. Оставаться в лофте с ним опасно. Очнется и непременно отомстит. К тому моменту, когда вернется Лекс, от меня останется одна ледяная статья.

Я оглянулась на дверь в Альянс. Пора ею воспользоваться. Вот только сперва собью энфирнала со следа.

Я подбежала к подъемнику и нажала на кнопку вниз. В гараж он поехал без меня. Увидев, что подъемник внизу Джаспер решит, что я спустилась на нем. Пусть ищет меня на улицах Циви. А я, тем временем, наведаюсь в Альянс.

Сейчас или никогда. Я встала перед белой дверью. На этот раз начертила код быстро и уверенно. Дверь открылась без замедлений. Я распахнула ее шире и на секунду замерла, сбитая с толку светом и звуками огромного зала. Законники сновали туда-сюда, арестованные сидели, прикованные к лавкам. Жизнь в Альянсе бурлила, и я шагнула в этот яркий мир.

Дверь за моей спиной с тихим хлопком закрылась. Я обернулась, но позади меня была голая стена. Никакого намека на дверь, через которую я пришла. Это путь в одну сторону. Значит, уходить придется иначе.

На мое появление никто не обратил внимания. Войди я через главный вход, меня бы остановил дежуривший там законник. Но белая дверь вела в середину зала, и здесь были только свои.

Законники занимались своими делами, никто даже голову в мою сторону не повернул, и я осторожно направилась вглубь зала. Где-то здесь я видела доску с отметками баз контрабандистов. Мне бы только взглянуть на нее одним глазком.