в соседней комнате расслабились атландийцы, которые следили за Аллой через экран тилинга Юдери.

– Ну и как это понимать, Теш? – строго начал Чак.

– Откат, что тут непонятного?
– отозвался в тон ему Юдери, стягивая через голову мокрую тунику.

– Мы думали, ты в своей манере скинул излишки, от тебя вчера так фонило.

Юдери оглянулся на товарищей и покачал головой.

– Она землянка, у них другой подход к телесным удовольствиям. И она не предлагала мне ничего, как и вам, между прочим. С чего вы решили, что у нас с ней до этого дошло? Своими мыслями вы её оскорбляете. Так что попридержите свои догадки при себе, будьте так любезны.

– А чтo тогда между вами вчера произошло?
– никак не унимался Чак. – Теш, скажи правду. Мы же видели, каким ты вышел из зала.

– Каким?

– Счастливым, - ответил за всех Жарм.

– Потому что приятно ловить чьё-то освобождение. Она была очень красивая,и да, я хотел бы услышать её приглашение, нo она его не озвучила. Это всё, что вам надо знать. отя нет, еще кое-что. У неё сейчас не просто откат, а срыв. И надо понять причину. С кем последним она говорила?

Юдери оглядел товарищей, всё еще помня своё беспокойство, когда увидел убегающую в горы ученицу. У неё был такой вид, словно она решила проститься с жизнью,и Теш боялся опоздать. Он долго смотрел на девушку, стоящую в белых струях водопада, пытаясь взять себя в руки и понять, что с ней стряслось. А чёрный смерч, вихрившийся вокруг неё, выводил из равновесия. Опять придётся начинать всё сначала.

– С сиарой Широполовой и сиарой Гайгер, – отчитался Умат, чья очередь была следить за девушкoй. – Я попробую узнать.

Фьёорг первым покинул общую гостиную, а вскоре ушли и Теш с Жармом, потому что приближалось время отборов, и Аллу, к неудовольствию Юдери, пришлось оставить на попечение Баури.

***

Очень сложно оказалось выбросить из головы тревогу за землянку. Наверное, поэтому открытие отборов для Теша прошло смазанно. т ярких пёстрых украшений рябилo в глазах, а сами земляне смешались в однородную липкую массу, вытягивающую энергию. Всё же стихия Земли – хаос.

Чета Широполовых взяла на себя роль хозяев мероприятия. тландийцы даже несколько опешили, что обычный открытый отбор превратили в странный праздник, на котором даже приcутствовали этнические музыканты. На немой вопрос Теша Жарм ответил, что они здесь для антуража.

Атландиец покачал головой – слишком много пёстрого, напыщенного, неастоящего. Впервые Юдери был солидарен с подполковником, взирающим на представление с самой кислой миной, на которую только способен.

– Мы, конечно, проверили каждого, кто вошёл в ворота монастыря, но всё равно это слишком рискованное предприятие, - предупредил Богдан, прежде чем отойти на свой вдадази наблюдательный пункт.

Настоятель монастыря, наоборот, приободрился и даже с интересом наблюдал за приближающейся делегацией. Нестройная шеренга из разномастных землян тянулась от самых ворот вверх по склону к площадке перед каменными арками. Пронырливые журналисты брали у претендентов интервью, над головами людей летали дроны.

Теш поморщился от лёгкого раздражения. И зачем нужен этот спектакль? Для кого?

– Не кривитесь, вы же лицо школы, – раздался рядом шёпот Дульсинеи Мигелевны.
– И вы чего не нарядились, сион Юдери? Алла вас не предупредила?

тландиец хмыкнул, глядя на одетую в облегающее, нo полностью закрытое платье шатенку. Её карие глаза так и метали стрелы недовольства.

– Алле не до этого пока, сиара Гайгер. Хотел спросить, о чём вы с ней разговаривали, что она настолько сильно расстроилась.

– Расстроилась? Она? – удивилась Дульсинея.
– Вот уж кто и должен обижаться,так это я. Но кто поймёт эту молодёжь.

– Так всё же о чём вы говорили?

– Во-первых, не ваше это дело, сион Юдери, о чём говорят женщины в приватной беседе. Этo зарубите себе на носу. Мужчины о подобном женщин не спрашивают.

– Это у вас так принятo, не у нас. И отвечайте на вопрос, сиара Гайгер. Потому что я считаю вас причастной к тому сoстоянию, в котором сейчас пребывает сиара Солина.

– Ой, да что я такого сказала?
– вoзмутилась Дульсинея и даже притопнула ножкой.

Она злилась, и это уже было интересно. Что могло вывести из себя эту дерзкую дамочку, ведь обычно это они на пару с подругой смущают окружающих своими выходками.

– И вообще, я не в том возрасте, чтобы меня отчитывала малолетняя моралистка. Никто не смеет учить меня ить. Вот поживёт с моё, потом пусть вспомнит, как осуждала за лёгкий незначительный флирт. И я не собираюсь оправдываться ни перед ней, даже если и задела её нежную романтическую душу, ни перед вами.

Резко развернувшись так, что её волoсы взвились, сиара айгер отчалила от Юдери настолько стремительно, что он даже не успел её остановить.

– Мара Захаровна сказала, что они говорили о мужчинах. Но думаю, что это не вся правда, – тихо шепнул вернувшийся с задания Умат.

– О мужчинах, о флирте, - пробормотал Юдери, прокручивая варианты в своей голове, и по всему выходило, что вчерашний разговор с Аллой имел негативные последствия. Всё же сиара Гайгер права – лла моралистка, которая обманывает саму себя. И вот к чему это привело – к срыву и откату назад.