— Да, ты неплохо качаешься, — девушка сняла китель Бесов. Не желая его сушить, бросила в сторону.

– - Ладно тебе, всего лишь Боец второго порядка.

Я тоже избавился от чужой униформы. Потом снял и свою олимпийку.

– Не знаю, как насчёт официальных рангов. Но думаю, далеко попрешь.

– О, комплимент! От такого поворота, сейчас река пересохнет.

– Типун тебе на язык... Не обольщайся особо. Лучше думай, где б просушиться.

Немного придя в себя, мы ушли подальше от пляжа. Посреди поля оказался странный оазис. Деревья, небольшой ручей и скала, висящая козырьком над поляной.

Под ней расположился наш временный лагерь. Спичек сейчас не нашлось. Но с помощью бластера удалось разжечь хворост. Правда, с третьего раза. Первые две попытки палки просто взрывались, раня нас горячими щепками.

Было довольно тепло. Штаны сохли на теле, как и футболка. А вот верхнюю одежду и обувь пришлось развесить на палках, сделав импровизированный «шашлык».

Трава под скалой не росла, вместо нее рассыпался песок. Это позволило развалиться в позе тюленя, слушая треск костра и журчание малой воды.

Я задумался, глядя в синее небо, через ветви огромной ракиты. Как приятно расслабляться после трудностей и проблем! Даже такие спартанские условия вызывают сладкие чувства. Кажется, ничего не надо, кроме природы, огня и… Линды… Которая, не смотря в мою сторону, возилась с бластером, проводя подобие техосмотра.

– Настоящая семейная идиллия. Наплевать, что ждет впереди, – решил я, закрывая глаза.

Поступило системное уведомление, заставив вздрогнуть всем телом:

Боевые навыки – два балла, магия – один балл, ловкость – три балла.

Получен новый ранг – Боец уровень 3. Остаток бонусов успешно пополнен.

– Чего дрыгаешься? Ништяки подвалили? – Хитро усмехнулась Линда.

– Ой, да так, мелочи. Но мне хватит.

– Ладно, не кокетничай уж. Наверное, хочешь меня обогнать? Азарт прокачки сильнее карточного. Так иногда говорят.

– О, интересно… И кто говорит? Наверное, Ром твой любимый.

– Эй, почему!? Не только он. Его друзья, например.

– У ботаников есть друзья?…

– Ром не был ботаником! Познакомишься с ним, все поймешь!

– Не питаю желания общаться с любовником девушки, которая мне нравится!

– Не любовник, а законный… Чего!? Я тебе… что? Нэс, так нельзя! Господи, перестань. Не заставляй меня, тебя прогонять. Если будешь ревновать, у нас ничего не получится.

Мне стало стыдно. Ощутил себя первоклассником, который случайно признался в любви. И теперь все смеются, придумывая шутки про тупого «Ромео».

– Я не ревную, ничего, все забудь, – заявил, отвернувшись на другой бок, чтобы не видеть сладкие губы, надутые гневным бантом.

– Потому я и люблю работать одна, – фыркнула Линда, подкинув немного дров.

Огонь взвился до самой ткани, хотя одежда не пострадала. Хотелось оценить этот точный расчет. Но я предпочел промолчать.

Песок вокруг был слегка подогрет. Недалеко шел караван муравьев. У них тоже есть своя миссия? Специальная Система для насекомых заставляет повышать навыки, ища важные артефакты, приобретая новые пушки.

Задумавшись об этом, впал в некий транс. По ощущениям прошло минут двадцать или чуть меньше. Из толщи сознания меня вырвала Линда, громко сказав:

– Здесь опасно. Не люблю останавливаться в открытых местах.

– Говорит отшельница, прожившая неделю в лесу.

– Перестань, Нэс, это другое. Здесь могут подойти с любой стороны. И не посмотришь же толком. Вон, по фронту свободно. А слева, справа, не говоря уже про тылы. Не там сели, напарник. Надо будет найти что получше.

Я был согласен с таким заявлением. Хорошо, что Линда теперь не храбрилась, признавая, что нужен отдых. Бежать вперед я бы точно не смог. Потому стоит найти дом для ночлега, как мы уже делали раньше.

– Конечно, тут не поспоришь. А я тебе говорил про разумную девчонку-статистку? Представляешь, когда меня поймали те бабы…

Я принялся рассказывать историю Даны. Линда слушала с интересом, рисуя палкой на песке не понятные иероглифы. Но большого восторга тут не было. По своему обыкновению, напарница была холодна.

– Нет, это лишь сбой Сети, – в итоге, сказала она. – Статист понял, что он человек. После следующей смерти забудет. Такое иногда здесь бывает.

– То есть, Дана не соберет свою армию и не совершит революцию?