В конце концов, девочки решили проблему. Поверх штанов они соорудили платья. Длиной почти до земли, оно от бёдер разделялось на несколько полос. В обычном состоянии они сохраняли видимость юбки, но в бою не мешали двигаться. Плюс элегантные дорожные плащи, скрывающие убранные практически за спину кинжалы. Почти все их пожитки перекочевали в сумки. В том числе мечи и арбалеты.

Между прочим, интересная деталь. У Ги, которого мы встретили первым, действительно был разбойником. И довольно известным. Вот будет прикольно, когда он придёт в Зик. И ведь, меня он, всё-таки, обманул. Это я к тому, что поверил, будто он воин, а не бандит. А ведь приходило мне в голову, что воин вряд ли попытается убить и ограбить путников на дороге! Отсюда была и скользкость во взгляде. Думал, небось, проследить и тихо пристукнуть исподтишка.

Собственно мы квиты. Я ведь его, по доброте душевной, похоже, отправил прямиком на площадку для казней. Так вот. Предстояло решить, что делать с Ро и Гу. В Риме им, с рассказами о чудесном спасении, делать нечего. Пришлось отправить по одному в самые удалённые города новой империи. Правда, в качестве дополнительной награды я подкинул им немного умений. Боевых, разумеется. Так что карьера им, надеюсь, обеспечена

К лавке менялы Тума мы подошли почти перед закрытием. До этого был променад по городу. На нас смотрели с почтением. Ещё бы. Мужчина в сопровождении двух женщин. Явный богач. Не то, чтобы из ряда вон, но и не каждый день встречаются. И одет странно, видно, что издалека. Короче взгляды сопровождали нас всю дорогу. У входа в лавку стояли несколько воинов. Судя по расположению – охрана. Судя по щитам на левой руке – на жаловании, а не привлечённая из военных. Нас незаметно, по их мнению, но внимательно осмотрели, но не остановили.

В помещении был только один человек. И, судя по полученному описанию, сам Тум. Несмотря на молодость, глава менял города Рима. Ни он, ни я не стали тратить слов. Даже на приветствия. Я положил перед ним свой «обменный» кинжал. Он взял его в руки и осмотрел. Чтож, парень профессионал. Внешне даже не дрогнул, но вот взгляд! Как говорил один из персонажей Булгакова: «…глаза не врут. Встревоженная истина на мгновение прыгает в них и всё кончено…». Так и тут. Лишь на мгновение появилась в глазах эта жажда, но я-то её увидел. И знал, что получу то, что мне нужно.

– Сколько вы за него хотите?

Голос звучный, хорошо поставленный. А как иначе, это одно из его средств производства. Вместе с намётанным глазом и цепкой памятью. А что касается цены…. Когда я показал эту штуку Ро и Гу, они были в шоке. В полном смысле этого слова. Говорить они смогли только спустя вечность, и то с одышкой. По их словам за эту вещь я мог купить неплохую часть города. А что касается суммы. Воин получал двадцать монет. Учитывая, что они жили на всём готовом, это немало. Хотя за ночь с женщиной брали десять. За пару-тройку сотен можно было купить дом. За тысячу – небольшое дело. Мой кинжал, по их словам, стоил много тысяч. Может десять, может больше.

– Тринадцать тысяч.

Тум изобразил удивлённую улыбку. Но ведь глаза-то не удивились. Кинжал явно стоил названной суммы. Понять бы ещё почему. Этого мне не смогли объяснить мои источники.

– Кто назвал Вам такую несуразную цену? Я не знаю никого, кто дал бы за него больше восьми.

Так. Он не сказал восемь и всё. Значит можно и поторговаться.

– Я сделал скидку на удалённость от дома. Там мне сказали, что я смогу получить пятнадцать.

И опять глаза согласны. Хотя в них появилась и заинтересованность. Видимо реакция на «далеко от дома».

– Предполагаю, что вы живёте очень далеко. Десять.

Ага, вот оно. Судя по тону это и есть окончательная цена. Спорить дальше нет смысла, и грозит только потерей престижа.

– Хорошо. Пусть будет десять.

Мы пожали друг другу руки. Его лицо расслабилось.

– Если бы Вы, уважаемый, продолжили настаивать, то возможно я дал бы вам одиннадцать.

Ух ты, мне, кажется, изволили сказать комплимент? Ладно, ответим тем же.

– Если бы Вы, уважаемый, не предложили десять, я просто ушёл бы.

Мы улыбнулись один другому. Похоже, я ему симпатичен. На данный момент он мне тоже.

– Не скажете, где вы взяли такую уникальную вещь?

– Приобрёл как средство обмена. Не таскать же с собой мешки с монетами. Так гораздо проще и удобнее. Если понадобятся большие деньги.

– А вам они понадобились?

– Да. Мне понравился Рим, так что я собираюсь приобрести здесь дом. Большой, способный вместить меня и моих людей. И с двором, чтобы они могли тренироваться.

Тум заинтересовался.

– Тренироваться? У Вас есть своя «рука»?

Этот вариант был обговорен заранее.

– Джейн!

Свистнул кинжал, втыкаясь в стену за головой Тума. Торговец дёрнулся, но лишь самую малость. Зато заинтересовался. И сразу задумался. Даже, я бы сказал, замечтался. А, что?! Он богат. Наверняка у него не одна женщина. А отличаться от других любят все богачи во всех мирах. Первый в городе человек, имеющий охрану из женщин? Это круто. Хотя, если мы тут задержимся, он будет вторым. А пока он выдернул кинжал, осмотрел и протянул мне. Я, не глядя, протянул его назад. Джейн взяла его у меня из рук и, видимо, убрала назад под плащ.