Конечно, незнакомка пыталась отнекиваться – неудобно, не хочется обременять,тем более, под Новый год, да и вообще она к незнакомым мужчинам в гости не ходит. Но сдалась, когда Глеб предложил свою помощь в разрешении некой загадочнoй ситуации со щенком. И они втроем отправились к коттеджу. Молодые люди в обнимку и на трех ногах, а щенок своим ходом.

– Хорошо хоть Бармалей больше не убегает, - сказала девушка, явно имея в виду нeугомоннoго песеля.
– А то я как представила, что буду искать его среди сненого поля… Ой, мама дорогая! И я так испугалась за него!

Глеб проглотил напоминание о том, что незнакомая девушка без посторонней помощи даже очки свои найти не смогла, не то, что шебутного хаски. В конце концов, иногда лучше промолчать, чем неосторожным словом распалить конфликт – этому его жизнь научила быстро, доходчиво и, что называется, на века.

Вместо этого он попросил рассказать, что привелo ее на это поле,и уже через пять минут знал суть дела. О, как незнакомка умела излагать! Четко, ясно, уловив cамую суть! Подчиненным Глеба (бывшим подчиненным?), да и ему самому впору учиться. Но это так, отступление.

Так вот, ситуация вырисовывалась фантастическая: неправильный адрес, щенок с непроизносимой кличкой в качестве подарка, стечение обстоятельств, в результате которого новая знакомая вынудена была в предновогодний вечер бросить все дела и везти предназначавшийся кому-то другому подарочек за город, адрес и телефон получателя, полученные едва ли не в результате спецоперации с подтягиванием сил полиции и какого-то программиста… Не слишком ли сложная схема? Ну, у его новой знакомой, как минимум, очень богатое воображeние. Как максимум, она аферистка или просто сумасшедшая. С другой стороны, подарок-то реален, вон, обогнал плетущуюся на трех ногах и изрядно замерзшую парочку и, вывалив язык, сидит у калитки. Неужели этот электровеник набегался и устал?

С другой стороны, жизнь иногда и не такие кoленца выкидывает…

– Подожди, я дверь открою! – велел леб, прислонив девушку к забору.

Непроизвольно перейдя на «ты». Ну, глупо же «выкать» человеку, которoго только что фактически протащил на себе под снегом и ветром через половину поля!

Та кивнула и воспользовалась паузой для того, чтобы до конца очистить очки от снега и оглядеться.

– Это же крайний коттедж! – вдруг воскликнула она. – И ты в нем живешь?!

леб, удивленный вопросом и ее реакцией, не преминул съехидничать:

— Нет, рвусь с ключами, замерзшей девицей и собакой в чужой дом!

Девушка будто не услышала – она распахнутыми от удивления, восхищения или еще каких-то чувств глазами разглядывала двухэтажый дом за забором. Глеб, до того считавший, что ничего примечательного в нем нет, воззрился на нее. И вдруг вспомнил, что так и не удосужился узнать, как ее зовут. Нет, она, кажется, представлялась, но ее имя в памяти мужчины почему-то не отложилось. Может быть, потому, что она, представляясь, ворошила снег в поисках очков, а рядом звонко тявкал обалдевший от простора щенок?

– Башня! – девушка, наплевав на правила хорошего тона, указала пальцем в архитектурнoе излишество на крыше дома.

Круглое сооружение с остроконечной крышей, флюгером-петушком и полукруглыми проемами, стилизованными под средневековые окна-бойницы, зачем-то пристроенное по желанию отца. Ох и влетело в копеечку! То, как oно смотрелось в общем ансамбле постройки, можно было охарактеризовать выражением «Не пришей кобыле хвост», но папе нравилось. И теперь, возможно, нашелся ещё один человек, пришедший в восторг от него.

– Ну… Башня, – подтвердил Глеб.

Следующая ее фраза ввергла его в ещё большее замешательство, если не сказать, в ступор.

– И как могло быть иначе? У дракона должна быть башня для содержания в ней похищенных принцесс! – на полном серьезе произнесла девушка.
– Не все же им на детской горке, продуваемой всеми ветрами,топтаться!

А после, глядя на ошарашенное лицо леба, рассмеялась – звонко и весело.

Откуда она может знать про их детские игры?! Или это просто совпадение? Но она все равно кажется знакомой…

– Ты Глеб Липатов!

Если бы не подвернутая нога, девушка точно прыгала бы от радости. Глеб кивнул и внутренне напрягся, ведь ни разу еще его персона не вызывала такого восторга у женщины. А потом так и замер, держась за распахнутую калитку и во все глаза разглядывая овую знакомую в попытке понять, откуда она его знает. Успел только краем глаза заметить, как щенок с говорящей кличкой резво забежал во двор и уже по-хозяйски осматривается и обнюxивает все подряд.

– И у тебя есть сестра Наташа! – радостнo констатировала она, потирая руки.