Вячеслав Ильич поднялся на крыльцо в дом. В столовой была тишина. Смолол кофейные зёрна. Наверху лестницы показалась заспанная Настасья.

— О, это вы? А я думала Илюшка, — пробормотала она.

Спустилась вниз.

— А где ваш племянничек?

— На охоту пошёл.

Девушка сморщила носик.

— Похоже, ему охота важнее всего.

— А что, не удалось парня закадрить? — мужчина рассмеялся.

— Ага, закадришь такого. Крепок как кремень. Дал мне от ворот поворот.

— Жаль. А то я прям так и вижу тебя в белой фате и Илюшку с гвоздикой в петличке.

— Вам лишь бы смеяться. Что вам, что дяде Серёже. И вообще, Илюшку совсем не узнать, — девушка кивнула в сторону окна. — Вон, дрова заканчиваются, а он и не думает их рубить.

Они рассмеялись.

Дверь отворилась, вошёл Чистяков

— О, как славненько пахнет кофе. Молодец, хозяюшка!

— Эта твоя хозяюшка спала без задних ног, Серега, — Вячеслав Ильич достал сковородку. — Наверное, придётся нам и завтрак самим готовить.

Сергей Игоревич подмигнул Насте.

— Свежий воздух подействовал или что ещё?

— Фу, дядь Сереж, ну и мысли у вас! Уже шестой десяток разменяли, а у обоих в голове, как у юнцов. Просто спала. Одна.

— Слушай, Насть, своди лучше парня в какой-нибудь бар вечерком. Ведь он совсем здесь одичал. Кроме тетёрок и щук больше ничего не видит. Сегодня суббота. Ну, — Сергей Игоревич подмигнул своему другу.

— Да, хорошая идея. А если припозднитесь, то можете у меня в квартире заночевать, — Вячеслав Ильич вынул из кармана ключи.

Оставшись одни, мужчины взяли по бутылке пива и уселись у костра. Был четвёртый час дня. Автомобиль Насти только что скрылся за поворотом. Генерал вздохнул. Упрямый Илюшка. Еле уговорили парня смотаться в город. Да и то только потому, что нужно было подкупить кое-каких продуктов.

— Все нервы вымотал мне, — вздохнул Вячеслав Игоревич. — Пора уже Илюшу в дело брать.

— А у тебя есть уже для него что-то?

— Ну да. В Мурманске. Там какая-то движуха в порту идёт.

— Наркотики? Но это дело ФСКН.

— Не, там, похоже, редкоземельные металлы.

— О, никак радиационные материалы.

— Угадал. Полоний, стронций. Очень сложно подкопаться. Там какая-то маленькая группировка, но ведёт, черт побери, к большим чинам наверху.

Вячеслав Ильич помолчал немного.

— Илюшку хочу туда отправить недели через четыре. Подготовим его и пусть там поторчит немного, потусуется, оглядится…

— На долго рассчитываешь? — Чистяков подбросил дрова в костёр.

— Да не меньше двух-трёх лет.

— Я думаю, Илья справится. Он парень головастый, несмотря ни на что.

Настя выпорхнула из такси, не дожидаясь, когда Илья откроет ей дверцу. На ней было короткое голубое платье, которое она купила только сегодня в одном из бутиков. Илья расплатился с таксистом, вышел. Огляделся по сторонам. Тот же самый ночной клуб. Сердце на секунду замерло. Именно здесь он впервые увидел Лаванду. Увидел и сразу влюбился.

Настя окликнула его.

— Илюш, ну давай же скорей!

А ноги словно ватные. Ведь Лаванда должна быть там. Илья схватился за ручку двери, дернул на себя. Громкая электронная музыка на миг оглушила его. Настя потянула его за собой на танцпол.

— Я так счастлива, что ты согласился пойти со мной!

Девушка тут же задвигалась в вихре танца. Илья припомнил, чему учила его Лаванда. Всего каких-то несколько дней назад. Прикрыл глаза, пытаясь расслабиться и поймать музыкальный ритм. Точь-в-точь, как говорила девушка.

— Хочешь выпить? — перекрикивая музыку, спросил Илья.

— Конечно, очень!

Ему надо было отойти. Выпить у стойки бара, осмотреться. Илье не терпелось присесть на один из диванчиков перед сценой.

Наверное, он слишком долго отсутствовал. Подошла Настя с недовольным лицом.

— Илья, ты куда пропал? Жду тебя, жду. Уже горло пересохло.

Илья виновато улыбнулся.

— Прости, правда. Вот твой «Банановый Дайкири».

Губы девушки растянулись в довольной улыбке.