С тихим рычанием два варга появились по бокам от него, белые зубы вспыхнули на фоне черной шерсти и красных голодных глаз.

Плут пятился со страхом. Варги подкрадывались к нему, и мужчина остановился, пятки были у края крыши.

Зак шагал следом за своими подчиненными фейри.

— Так что там не сработает?

— Я н-ничего не знаю…

Зак встал между варгов, схватил мужчину за куртку и толкнул ближе к краю, а потом столкнул.

Плут завизжал, отклоняясь. Желтый свет пробежал спиралью по запястью Зака, и магия, похожая на провод, обвила тело падающего мужчины. Он застыл, ноги были еще на краю, но остальное тело наклонилось под углом в сорок пять градусов над улицей в четырех этажах внизу.

Зак сжал конец магической веревки, в прямом смысле держал жизнь человека в руке.

— Прошу, — охнул он. — Прошу, не надо. Прошу…

— Попробуй еще раз. Расскажи, что задумывает волшебница.

Все лицо плута дрожало от ужаса.

— «Рыцари Пандоры». Гильдия. Она обещала отомстить им. Они жестоко обходились с плутами, когда ловили нас. Она… собрала ребят и дала им план, убедила их напасть на гильдию.

— Ты сам это видел?

— Н-нет. Она только говорила с несколькими людьми, и они делали остальное, но… это точно была она.

— И ты не участвовал?

— Я знал, что «Рыцари Пандоры» разобьют их. Я б-был прав. Они только уничтожили здание гильдии.

— Хм.

— Это все, что я знаю. То, что я слышал от…

Зак разжал ладонь. Магическая веревка скользила по его ладони, мужчина падал с испуганным визгом. Зак сжал кулак, подтянул плута. Теперь он висел почти параллельно земле, сапоги цеплялись за край крыши. Плут скулил.

— С каких пор независимые плуты слушают предложения волшебницы? — спросил спокойно Зак.

— С тех пор, как ты ушел, — выпалил мужчина. — Ты ушел, и «Красный ром» так облажались, что оставили свое место, и Ямада стали всюду лезть. Они захватывали все, но эта волшебница стала вмешиваться в планы Ямада и защищать некоторых из нас от МагиПола. Она была лучше Ямада, и мы повелись на это.

Долгая пауза.

— И?

— И она предлагала хорошие бонусы тем, кто станет работать с ней, — плут почти рыдал, смотрел то на Призрака и его фейри-волков, то на обрыв под ним. — Почти все независимые плуты и маленькие гильдии плутов пошли за ней. У нее был какой-то большой план, но я знаю, что в такое лучше н-не лезть.

— Ясно. И где теперь волшебница?

Он заскулил с ужасом.

— Не знаю. Она встречается с несколькими людьми порой, и место каждый раз разное. Это все, что я знаю, клянусь.

— Уверен? — Зак дал еще паре дюймов веревки съехать с его ладони.

— Да! Все так, клянусь. Я больше ничего не знаю. Прошу, прошу, позволь…

— Последний шанс.

— Я не знаю! Прошу, Призрак, не… я ничего больше не знаю. Я держался в стороне. Я не хотел проблем. Прошу… сжалься.

Плут с дрожью шептал, плечи Зака расслабились. Я выдохнула, а потом выпрямилась, прогоняя напряжение. Миссия была выполнена. Я была уверена. Мы узнали, почему преступлений стало меньше, но оставались вопросы о плане Варвары.

Зак потянул за веревку, поднимая плута, и лицо мужчины вытянулось от облегчения.

— Призрак, — пролепетал он, всхлипывая, как ребенок. — Спасиб…

Зак тряхнул рукой, и золотая веревка пропала.

Ужас вспыхнул на лице плута, и он пропал из виду. Его крик звенел страхом. Утихал от падения. А потом раздался самый жуткий звук в моей жизни. Такой ужасный, что он будет выжжен в моей памяти навеки.

Я все еще слышала его, хотя наступила тишина.

Зак повернулся, опустил капюшон и погладил холку варга. Его ярко-зеленые глаза посмотрели на меня, застывшую в темном проеме.

Он нахмурился.

— Я говорил тебе ждать в переулке.

Мои ноги дрожали. Я прижала ладонь к дверной раме и прошептала:

— Ты его сбросил.

Он нахмурился сильнее.

— Ты убил его.

— Он побежал бы к Варваре с новостями, что я тут и охочусь на нее.

— Он рассказал тебе все, что знал, — я сглотнула. — Он так боялся…

Зак посмотрел на мое лицо, хмурый вид стал гримасой.

— Чего ты ожидала, Тори? Я вернулся не вершить правосудие как благородный герой. Я тут, чтобы убить Варвару. Мне плевать…

— Ты не мог найти способ без убийства того мужчины? — осведомилась я, голос был пронзительным, слова дрожали в горле. — Я думала, ты просто пугал его, а не…

Он повернулся ко мне. Я отпрянула, во рту пересохло.

Он остановился у порога, нас разделял фут.

— Я тебя уже предупреждал, но ты не слушала. Ты не так меня воспринимаешь.

Я заставила себя посмотреть на него.

— Ты уничтожаешь черную магию. Спасаешь бездомных подростков. Спасаешь маленьких драконов.

Он пошел вниз по лестнице.