Прямо сейчас она должна была лежать в своей постели и пытаться заснуть. Но она увидела в библиотеке свет и поняла, что здесь он. Как глупый мотылек, летящий на свет пламени, она выскочила из спальни и направилась прямиком в логово хищника.

После сегодняшнего вечера она стала лучше его понимать. Он использовал ту же глупую стратегию, что и Мэд, оттолкнув ее, чтобы не подвергать опасности. Чтобы она не повторила судьбу Джой. Тина уже несколько недель намекала ей на это, но она не могла говорить конкретно, тем самым раскрыв все секреты своего жениха… А Лиз было слишком больно, чтобы она прислушалась.

Дрожа, она повернулась и посмотрела на единственного мужчину, которого когда-либо действительно любила. Сегодня вечером он нуждался в ней. Она видела это в его взгляде, в том, как он сжимал кулаки, вытянув руки по швам. Сколько силы воли потребовалось ему, чтобы дать ей решать? Из-за того она восхищалась им еще больше, тем более что давно подозревала, что под его фасадом вежливого интеллектуала прячется зверь.

Сегодня вечером она узнает, правда ли это.

У Лиз не было иллюзий. Он мог разбить ей сердце на тысячу осколков, но она постарается, чтобы этого не случилось. Но даже если у нее была лишь одна ночь с этим мужчиной, она согласится, потому что лучше сделать и жалеть, чем жалеть, что не сделала.

– Элизабет.

Его голос пророкотал в тихой комнате, отдаваясь в ее теле. Она вспыхнула от возбуждения.

Вот оно. Это действительно происходило.

Она захотела его в то же мгновение, когда впервые увидела, но он был под запретом. Теперь он стоял перед ней – мужчина с широкими плечами и густыми темными волосами. Не президент, а просто мужчина. Ее мужчина - по крайней мере, на эту ночь.

Лиз пересекла комнату, пытаясь успокоить дыхание. Наконец она могла трогать его так, как всегда хотела. Конечно, он сказал, что сегодня не будет нежности, но до того, как ее мужчина превратится в чудовище, ей хотелось урвать одно сладкое мгновение, которое она могла бы вспоминать позже.

Она остановилась перед ним и протянула руку, проведя пальцами по серебряным волоскам на его висках - единственный признак того, что он стареет. Естественно, это сделало его еще более привлекательным.

Он поймал ее руку своей.

– Ты уверена?

Таким и был Зак, всегда ставил других на первое место, даже когда мир вокруг разваливался. Даже когда он сам так отчаянно испытывал жажду.

Сегодня вечером она была в его распоряжении во всех отношениях. Лиз всем сердцем надеялась, что он это понял.

Она будет с ним до самого рассвета, запечатляя в памяти каждое горько-сладкое мгновение. Завтра они разойдутся по углам, и снова вернутся к прежним распрям. Которые станут даже хуже, ведь она будет точно знать, как восхитительно ощущать его прикосновения. Но он был прав, их страсть могла быть только временной, так как любой шанс на будущее исчез со смертью Джой. После ее убийства и прошедших трех долгих лет как они могли надеяться на что-то большее?

– Я уверена, - пробормотала она.
– Я хочу все, что ты можешь дать мне сегодня.

Он выпустил ее руку, чтобы схватить за талию. И сразу же притянуть к себе. Свободную руку он запустил в ее волосы и потянул, запрокинув ей голову.

– Я ждал этого целую вечность.

От шепота она вздрогнула.

– Я тоже.

В глубине души Лиз оплакивала нарушение своей идиллической клятвы, данной в Мемфисе, о том, что, когда они, наконец, поцелуются в первый раз, им не придется никогда останавливаться. Но она не могла беспокоиться о будущем, ведь у них с Заком есть только здесь и сейчас.

Он повернул ее голову, и ее сердце зашлось в бешеном ритме. Он наклонился, прижался губами к ее и застонал от в поцелуе. Она могла почувствовать момент, когда он позволил себе расслабиться.

– Это продлится не так долго, как мне хотелось бы, - пробормотал он ей в рот.
– По крайней мере, в первый раз...

Лиз ожидала, что это будет быстро и яростно, потому что ни один из них больше не мог ни секунды сдерживать желание. Он нуждался в ней, и она могла это почувствовать. Еще одна причина, по которой она не могла уйти. Если бы ему просто нужен был секс, то она могла бы найти силы отказаться, но даже если это было жестко, основой была связь. И они оба ее жаждали.

И снова он накрыл ее губы и поглотил ее. Не было другого слова, чтобы описать, как он прижал ее к своему поджарому телу, удерживая в плену. Она обняла его и с головой окунулась в омут страсти.

Он не стал тратить время. Движением языка он упрашивал ее открыть рот, а затем снова дернул ее за волосы, в резком приказе. Она повиновалась. Ее тело натянулась как струна, которая вот-вот лопнет. Пока его язык доминировал в ее рту, она жадно исследовала жесткие мышцы, желая, чтобы все преграды между ними исчезли. Одежда, которую она носила весь день, теперь стала слишком тесной. Если она сейчас же не почувствует его прикосновения к ее обнаженной коже, то не сможет дышать.