— Нубы мы, что поделать, — развёл руками я. — Ты б помог девчонкам подкачаться. В группу их взял. Или кого попросил. Наверняка у тебя полно знакомых.

— Да кому это теперь надо, — отмахнулся он. — С этим кристаллом на площади. Теперь об опыте можно не волноваться, все излишки слить туда. Уже двух нулёвок апнули.

— Правда? — заинтересовался я. — И до какого уровня? Что с ними дальше сделали?

— На десятый сразу, — не обрадовал меня Жиль. Мэйв-то так на первом и застряла. — По пять миллионов опыта в кристалл вливали. Какой-то умник не поленился сосчитать на второй раз. Стоял и всех опрашивал, мол, кто сколько опыта сливает. А потом что, на десятом они уже девчонки взрослые. Могут и сдачи дать. Так что сразу к ним никто не полез. А там и куратор пришёл, забрал их.

— Куратор — женщина, — поправил я. — Ты не знал?

— Знал, конечно. Ты это к чему?

— Ну, ты говоришь в мужском роде.

Жиль скорчил такую рожу, что дополнительных пояснений не понадобилось — он считает сказанное мной какой-то околесицей. Ну, даже по его нику можно предполагать, что говорит Жиль не на русском. А в большинстве других языков нет склонений слов по родам, там это заменяется соответствующим местоимением. Правда, это в нескольких известных мне земных языках, а уж что и как на других планетах… В общем, наверняка виноват автоматический перевод. Как бы его подстроить вручную? А то уже бесить начинает.

— Я закончила! — выкрикнула Доротея, вытирая трудовой пот со лба.

Да, вот такой вот чёрный юмор. Прикончила троих — хорошо поработала. Если относиться к происходящему на полном серьёзе, придётся самому идти добровольно в психушку сдаваться. А их тут ни одной поблизости на всю планету, да и в окрестных световых годах тоже вряд ли найдутся. Впрочем, вполне вероятно, что я уже нахожусь в психушке для особо опасных преступников, так что ниже падать некуда.

— Ну, думаю, Карл отомщён, — объявил я.

— Нет, — возразила Хильда. — Надо будет встретить их всех после возрождения. И убить снова.

— Посмотрим, — неопределённо отозвался я.

До этого у нас как минимум сутки, а то и все тридцать шесть часов. За это время многое может произойти.

— Справа заходи, — прошипел я. — Да тише…

Хильда скривилась и негромко хмыкнула. Бесшумная ходьба по лесу явно не входила в число её навыков. Будто в ответ, из ближайших кустов раздалось громкое хрюканье, быстро перешедшее в бешеный визг. Мы, не сговариваясь, отпрыгнули в разные стороны, а между нами пронеслась кабанья туша, высотой в холке мне по грудь.

Нехилый такой кабанчик аж восемнадцатого уровня. Здешний мини-босс, рандомно и нерегулярно появляющийся в одной из локаций. И нам повезло на него нарваться. Нет, без сарказма — повезло. Потому что опыта за него должны отсыпать прилично.

Правда, он на уровень выше любого из нас. За последние сорок восемь часов бешеного кача мы с Хильдой взяли семнадцатые уровни. Доротея апнулась до пятнадцатого. А Мэйв мы с большим трудом дотянули до второго. Для этого пришлось жутко морочиться, постоянно то расформировывая группу, то собираясь в другом составе. Сам я старался опыт не получать, но всё же немного перепало.

А на этом кабанчике, если его добьёт Доротея, то точно получит шестнадцатый уровень.

Прокачать Мэйв так, чтобы она догнала нас, я уже отчаялся. Всё с ней получилось не как у нормальных людей. Из-за того, что она получила первый уровень «по блату», не добрав положенных трёх миллионов, разница компенсировалась на следующих левелах. Может, дальше шкала опыта нормализуется, но набирать по полмиллиона на младших уровнях — дичайшая морока!

Возможно, зря я отговорил Хильду мстить и идти в очередной раз убивать наших недругов прямо на точке возрождения. Чистая экспа же. Впрочем, мы всегда можем передумать, подловить их на улице и таки грохнуть. Подумаешь, даже если они будут вооружены. Всё равно мы и в прошлый раз без особого труда с ними расправились, а сейчас ещё подкачались.

— Куда подевалась эта свинина? — оглядевшись по сторонам, процедил я.

Кабанчик, звавшийся Королевским Секачом, пока на нас даже не сагрился. И в данный момент его тактика заключалась в том, чтобы прятаться по кустам, а когда мы приближались — дуром ломиться куда глаза глядят. При этом, как ни странно, не протаптывая целую просеку, как полагалось бы при его габаритах. Ну, что толку искать естественное животное поведение у искусственно созданного моба…

— Может, он нас от гнезда уводит? — предположила Хильда.

Я смерил её скептическим взглядом, вздохнул, но промолчал. Ага, гнездо, у кабана. Хотя я и сам далеко не зоолог. В норах кабаны живут, что ли? Или нет?

— Я так понимаю, система даёт нам возможность отступить, — предположил я. — Потому мы уровнями ниже зверюги и при этом не в группе.

— Думаешь, тварями целенаправленно управляют? — с сомнением протянула Хильда. — Постоянно?

Я неопределённо помахал рукой. Долго объяснять про заложенные поведенческие алгоритмы не хотелось. Да я и сам не был уверен, что все мои гипотезы стоят хоть одного битого кристалла сущности. Возможно, всё с точностью до наоборот: кабан, будучи жирным шматком экспы, просто не даётся нам в руки и старается не повернуться под молот Хильды. Хотя подозреваю, что при прямой атаке он бы любого из нас стоптал.