– Но не опровергнуты. Верно, - хмыкнул я.

– Тогда, с вашего позволения, я возьму ее почитать.

Кивнув, я проводил девушку до выхода и рассмеялся. Кажется, моя попытка побыть купидоном окончилась большим провалом. Пожалуй, больше повторять этот опыт я не буду.

*****

День первого испытания наступил как-то слишком уж быстро. Казалось еще только вчера Кубок назвал имена Чемпионов и вот им уже пора приручать драконов.

Мы с Гарри решили, что на первом этапе тоже выступит он, а не я как его Защитник. И все потому, что выяснилось — золотое яйцо вообще ничем не защищено. То есть банальное Акцио притянет его к Чемпиону и обеспечит ему успешное прохождение этапа. Именно Акцио на яйцо и было планом Б для прохождения первого испытания. По плану А, Гарри должен был показать мастерство в трансфигурации.

Так как по моему требованию Гарри тянул жребий первым, а не последним, ему достался Шведский тупорылый дракон. Особой опасности для парня он представлять не мог. Это была не Венгерская хвосторога, пуляющая огнем на огромное по меркам драконов расстояние, так что сидящая на цепи самка, вообще не могла угрожать моему воспитаннику.

Выйдя на арену, Гарри небрежно помахал рукой зрителя, после чего взмахом волшебной палочки трансфигурировал камни в акромантула и стал управлять им, отвлекая самку сидящую на гнезде. Сначала дракониха никак не желала покидать кладку и просто отпугивала паука выдыхая в его сторону огненные искры. И лишь когда тот проявил явную агрессию, пару раз дыхнула пламенем. После чего заинтересовалась тем фактом, что ее противник все еще жив и наконец поднялась с гнезда.

В ту же секунду камни рядом с гнездом превратились в еще одного паука, только вместо одной пары лап у него были руки и этими руками уродец подхватил золотое яйцо и понесся с ним в сторону Гарри, который через десяток секунд победно поднял свой трофей над головой.

Просто, элегантно, безопасно. Разве что все судьи кроме Бэгмена свои оценки чемпиону занизили. Но это не так уж и важно. Все равно победит тот кто пройдет лабиринт третьего испытания, а там сразу двое магов будут заинтересованы в том, чтобы к финишу пришел Поттер и никто другой.

Остальные чемпионы выступили ожидаемо, но каждому из них так или иначе оценки тоже занизили. Так что по итогам первого испытания Гарри оказался на втором месте после Седрика Диггори.

*****

Святочный бал прошел в немного нервозной обстановке.

Незадолго до его начала, рядом с Хогвартсом был найден труп Крауча старшего. Любому кто видел тело, было ясно, что Крауча убили. Ибо ни одно животное в Запретном лесу таких ран не оставляет и вообще, боевой магией не пользуется.

Если что, то убил Крауча мой дед. Снял Империо, вызвал на дуэль и раскатал по земле. А не надо было интриговать против Блэков! Дед он такой, злопамятный.

И именно дед занял место Крауча в министерстве и среди судей Турнира. На рожу Дамблдора было приятно смотреть аж несколько дней подряд. Было ощущение, что вместо своих любимых лимонных долек, он ест свежие лимоны целиком. Именно из-за нервозности директора нервным вышел и Святочный бал. Преподаватели, особенно из числа последователей Дамблдора, очень хорошо чувствовали настроение своего кумира и срывались на детях.

Но во всем остальном вышло неплохо.

Гарри замечательно смотрелся с Падмой, много танцевал с ней и вообще, веселился как мог веселиться на празднике четырнадцатилетний пацан у которого все в жизни идет нормально.

Гермиона все же последовала моему совету и сошлась с Крамом еще до бала. Болгарин был счастлив. Девушка тоже и было видно, что общество известного ловца ей приятно. Так что может быть мой опыт игры в купидона не такой уж и печальный.

Удивила меня и Нимфадора, которая нашла себе очередного «обиженного» жизнью мага. В этот раз им стал некто Поляков из Дурмстранга, который вроде как несколько дней осаждал мою родственницу и все же сумел добиться от нее согласия пойти с ним на бал. Почему-то мне кажется, что не последнюю роль в согласии Доры сыграл тот факт, что Поляков был любимым «мальчиком для битья» директора Каркарова. Впрочем, против парня и я не возражал. Да, он был неопрятен и крайне неловок, но Каркаров взял его с собой на Турнир. Один этот факт уже говорил о многом. Остальное можно и… перевоспитать. С помощью Круцио Волдеморт и не такое перевоспитывал. Так что и Андромеда, став тещей, справится.

Настоящими же звездами Святочного бала стали Фред и Джордж Уизли, которые довели до ума своих «магических спутников» и теперь их ангел и черт не просто летали вокруг ребят, а еще и активно общались друг с другом и своими хозяевами. Кроме этого чертенок все время пытался шутить над окружающими, а ангел его останавливал. Кроме чисто развлекательных функций, были у колец с «магическим спутником» и вполне себе прагматичные. Так, например, ныне этот самый «спутник» мог учить мага правильно применять заклинания, то есть следил, чтобы тот верно произносил формулу и совершал правильные движения палочкой.

Уверен, что уже в следующем году это будет хит продаж во всем мире.

Были у Святочного бала и свои антигерои. И один из них тоже носил фамилию Уизли. Рон и Невилл, мало того, что заявились на праздник без пары, так еще и не нашли ничего лучшего, чем притащить с собой много алкоголя и травы, после чего все это оперативно употребили. Рон облевал зал, Невилл облевал Снейпа.

Я же стоял рядом с дедом и с улыбкой наблюдал на матерящегося зельевара и мало что соображающего Лонгботтома.