Долго ждать не пришлось; напарник встал буквально через полчаса, явно бодрый и, в отличие от меня, хорошо выспавшийся. Перед спуском мы с ним ещё немного поговорили о статах. Вернее, говорил Андрей, я же на всё лишь угукала, находясь в своих мыслях. После получения 40 уровня нам стало доступно новое умение. Андрей повысил Ледяной вихрь и теперь хотел обсудить, что делать со мной, но долго ему разглагольствовать не пришлось, так как свой выбор я уже сделала. Стрела-молния, появившаяся в списке умений как раз таки на 40-ом уровне, меня с самого начала очень и очень заинтересовала. Насколько я поняла, это точная копия умения прошлого босса, которое доставило нам столько проблем. Несмотря на то, что весь урон брал на себя Андрей (чему, после боя с Маской, я даже не возмущалась), несколько раз меня током всё же задело – когда неосторожно прикасалась к Андрею во время действия умения босса. Конечно, это были лишь крохи от того, что попало в напарника, однако я всё равно поняла, что эта стрела – действительно страшное оружие. Андрей же, отлично помня свои недавние ощущения, когда я сообщила ему о своём выборе, спорить не стал и только довольно улыбнулся.

Стоило нам лишь закончить беседу (вернее, стоило лишь Андрею убедиться в том, что в моих статах всё также хорошо, как и в его), парень тотчас уставился на меня выжидающе-требовательно. Ясно, времени на моральную подготовку у меня, как и всегда, не будет. Тяжело вздохнув, я спрятала в хранилище спальные принадлежности и уверенно кивнула. После чего открыла дверь комнатки, и мы, кто быстро, кто медленно, направились в сторону огромных ворот с тремя скважинами для ключей вместо одной. Как оказалось, ключ автоматически появлялся в хранилище у того, кто забирал лут с босса, соответственно, у меня сейчас был один с гоблина-переростка, и два у Андрея с Маски и лучника. До боли сильно сжав в руке старый железный продолговатый ключ со следами ржавчины, с секунду поколебавшись, я всё же вставила его в первую замочную скважину. Андрей сделал то же самое с двумя другими, после чего повернул все по очереди. Вслед за этим мне показалось, что земля пошла ходуном и где-то началось землетрясение, но на самом деле это просто ворота стали открываться сами собой под аккомпанемент слишком уж жалобно-громких скрипов. В тот момент всё моё тело несколько раз передёрнуло, пока биение сердца, казалось, было слышно на весь этаж аж до выхода. Сколько всего нам пришлось пережить ради того, чтобы эти двери открылись! И сколько ещё предстоит, когда мы узнаем, что же всё-таки за ними скрывалось... Примерно я, конечно, представляла, вот только, думаю, на глуповатых гоблинов-полуросликов можно уже не надеяться.

Когда ворота распахнулись на всю ширину, мы увидели перед собой длинную лестницу, ведущую вниз, и не сильно отличающуюся от той, по которой спустились на первый этаж. Разве что эта была значительно шире, и мы с Андреем без проблем могли бы спускаться по ней, идя бок о бок. Сделав очередной глубокий вдох и крепко сжав лук в руке, я поспешила догнать Андрея, который, ни на секунду не задумавшись, уже рванул вниз по лестнице. После этого ворота так же, как и в первый раз, закрылись за нашими спинами, отрезав все пути к отступлению. От этой картины меня передёрнуло ещё сильнее. С одной стороны, мне было радостно понимать, что одну треть пути к свободе мы уже преодолели, а с другой, не особо хотелось узнавать, что ждёт нас на следующих двух этажах. Противоречивые ощущения. Однако выбора не было, и вот так, сражаясь с собой в нескольких направлениях сразу, я продолжала спускаться вслед за Андреем, который через плечо велел мне держаться за ним и особо не высовываться.

Шли мы долго, но кажется, не настолько, как в первый раз (хотя, возможно, это я за последние две недели просто привыкла много ходить). Факелов в коридоре-туннеле не было, и мрак рассеивали лишь стены с подсветкой. Тем не менее, я всё равно умудрилась два раза споткнуться; в первый смогла сама восстановить равновесие, а во второй мне помог Андрей, которого я в тот момент чуть с ног не сбила. При этом, помогая мне встать на ноги, он как-то загадочно улыбнулся… Хм. Ну не важно, обошлось без травм, и это главное. Дальше я шла осторожнее, стараясь не отвлекаться и ни о чём лишнем не думать. Другими словами, к свету факелов в конце лестницы мы добрались без особых проблем.

Отлично помня о том, что произошло в прошлый раз, когда мы только спустились в подземелье, я наложила стрелу, оттянула тетиву и приготовилась стрелять, как только замечу впереди малейшие движения тварей. Кем бы ни оказались здешние монстры, у них всех сороковой уровень, как и у нас с Андреем, а значит, проблемы будут в любом случае. Хотелось бы, конечно, увидеть старых «добрых» гоблинов, особыми умственными способностями не отличающихся, однако я отлично понимала, что это что-то из области фантастики. Андрей мне множество раз повторил, что внешний вид монстров, каким бы он ни был, не должен ввести меня в заблуждение: у них сороковой уровень, а значит, по интеллекту они будут превосходить даже нашего последнего босса.

Перед тем, как ступить на последние ступеньки и узнать, что же скрывается в здешних коридорах, Андрей подал мне знак рукой «приготовься». Лишние усилия – я и так была напряжена настолько, что казалось и маленького паучка на стене смогу застрелить одной только собственной меткостью. Тем не менее, на последних секундах я всё-таки сделала дыхательную гимнастику (медленный вдох, быстрый выдох), чтобы максимально взбодрить организм.

К моему огромному удивлению, у выхода нас никто не ждал. Вот только это меня ничуть не обрадовало, а наоборот, заставило лишь сильнее насторожиться: интуиция подсказывала, что всё это явно не к добру. Мы медленно двинулись к единственному в коридоре повороту направо. Андрей шёл впереди в своих блестящих доспехах, со щитом и мечом, я же позади с луком, готовая выстрелить в любую секунду. А может на втором этаже есть только боссы? И с мелочью нам и вовсе не придётся сражаться? Не успела я даже толком посмаковать эту сладкую мысль, как мы повернули за поворот и впервые увидели здешних монстров. Как бы иронично это не звучало, но перед нами оказались всё те же гоблины. Опять гоблины! Зато, какие это были гоблины! Даже наш первый босс уступал им в снаряжении! Первые три похожи на элитных с первого уровня, то есть около двух метров в росте. В руках они держали круглые щиты и длинные тесаки, абсолютно точно не предвещавшие нам ничего хорошего. На головах у них красовались открытые шлемы с красными перьями на макушке. Вместо набедренных повязок на них были надеты части рыцарского доспеха, названия которых я совершенно точно не знала; тем не менее, могу сказать, что выглядели они, как своеобразные железные юбки. В группе было ещё три гоблина, ростом поменьше, которые держались за спинами гигантов. Одеты они были почти так же, как и первые, вот только в руках держали… Ого! Да это же луки! Гоблины-лучники?! Вот это действительно неожиданно! А ещё, похоже, проблема для нас.

Стоило нам только показаться на горизонте, и три больших гоблина тотчас рванули в нашу сторону, пока мелкие оставались на месте. Здоровье каждого монстра составляло аж 2 000 хп, однако, после боссов, эта цифра уже не казалась такой колоссальной. Ещё до того, как гоблины приблизились, Андрей кастанул в одного Столб огня, а затем Ледяной вихрь. В итоге, у первого гоблина сняло чуть меньше половины хп! Решив, что с ним Андрей и сам отлично разберётся, я стала стрелять в другого. Сначала Двойной, затем Стрелой-молнией, после чего выпустила пять обычных стрел под действием Зоркого глаза во время отката умений. При этом делала я это настолько быстро, что не успевала следить за тем, как стрелы сменяют друг друга. Кажется, на один выстрел мне хватало чуть меньше секунды! Так вот что такое 38 очков ловкости! Просто невероятно! Чтобы добить первого гоблина ещё до того, как он к нам приблизился, мне хватило пять раз использовать Двойную с Молнией ну и выпустить около двадцати обычных стрел. Андрей со своим здоровяком разобрался ещё быстрее и уже принялся за третьего. Вот только, как оказалось, радоваться лёгкой победе нам было ещё очень и очень рано.

Вполне себе логично посчитав, что помощь Андрею в решении вопроса с гигантом не требуется, я ловко проскочила мимо здоровяка и ринулась к лучникам позади, которые всё это время, не переставая, стреляли в нас. Мне, конечно, без проблем удавалось уворачиваться от их стрел (ну а от Андрея в доспехе стрелы вообще отскакивали), вот только раздражала эта мелочь конкретно – особенно, когда одна стрела всё же слегка поцарапала мою правую руку. Однако, стоило мне лишь приблизится к монстрам на расстояние пяти метров, и они тотчас ринулись наутёк, даже не подумав вступить в бой. Вот же ж! «Легче лёгкого!», – подумала я и стала стрелять им в спины. Одного удалось прикончить, но два всё-таки ушли. «Ну, невелика проблема», – решила я и вернулась назад к Андрею, который разобрался с последним здоровяком, забрал награду с каждого гоблина и уже направлялся ко мне.