— Думаешь, при свете не видно, что я дроу? — саркастически поинтересовался Дэнэль. — Только такие слепые как ты этого не замечают, — попытался вернуть мне шпильку насчет отсутствия мозгов мужчина, а мне отчего-то стало смешно.

— Я не слепая, — усмехнулась я. — Я просто дроу раньше не видела. Теперь я думаю, уже не перепутаю.

Дэнэль бросил на меня косой взгляд, но промолчал.

— А на руки перчатки? — скорее утвердительно сказала я, вспомнив, что на кистях рук линии тоже были.

— И даже на волосы капюшоны, — язвительность так и лилась из дроу. Чего я такого спрашиваю?

— Неудобно же! — поражаясь очевидности факта, воскликнула я.

— Чего ты все о маскировке беспокоишься? — резко развернулся ко мне эльф. Ничего плохого делать он не собирался, но я все равно немного отпрянула от неожиданности. — Мы идем забирать мои вещи или воровать их, а? Или может убивать кого?

— Ага, без оружия, — с готовностью подтвердила я, несколько досадуя на себя за пугливость.

— Магия всегда при тебе, — неприязненно сказал Дэнэль.

— А ты, видать, вместо приманки, — скептически изогнув бровь, предположила я. — Окстись, малахольный!

Дроу опасно прищурился, придвигаясь чуть ближе. Я приготовилась перевести заклинание контроля из пассивного в активное, но дроу неожиданно вернулся на исходную позицию, резко развернулся и быстро зашагал вперед. Надо же, какое благоразумие!

Я поспешила следом, правда молча шагать по городу и разглядывать дома и прохожих мне быстро надоело, тем более, что я чувствовала, что дроу не настроен враждебно. Он был скорее раздосадован, причем сложно сказать, что именно его раздражало.

— А нормальное зрение это какое? — решилась уточнить я, утоляя свое любопытство.

— Чтобы в темноте видеть, — устремив взгляд вперед, мимоходом ответил эльф, сворачивая в какой-то проулок.

— В полной? — допытывалась я.

— В кромешной, — сверкнув, уже горящими голубым светом, глазами, ответил Дэнэль.

— Круто, — завистливо протянула я. Всплывающие по мере беседы знания подтверждали слова Дэнэнля, а заодно дополняли картинку аналогичными знаниями о светлых эльфах. Так вот видеть в кромешной тьме элле не могли, зато при свете дня видели и намного дальше и лучше любых других рас.

— Ты что, правда, ничего о дроу не знаешь? — спросил Дэнэль, явно сам не веря в это.

— Я не говорила, что ничего не знаю, — заметила я. — Я сказала, что дроу раньше не видела.

— Вообще? — все равно не верил Дэнэль.

— Даже по телевизору! — заверила его я и запоздало прикусила язык.

— По чему? — разумеется, не понял мужчина.

— Наглядная иллюзия такая, — на ходу сочиняла я. Дроу снова скосил на меня взгляд, видимо проверяя, не вру ли я, но к чему придраться не нашел. — Потому и интересуюсь живым примером, — закончила я и от греха подальше заткнулась, чтобы не сболтнуть еще чего лишнего.

Однако когда тот самый постоялый двор уже появился в поле зрения, что я определила по аккуратной, но скучной вывеске, молчание неожиданно нарушил сам дроу.

— Ну, давай, спрашивай, — недовольно потребовал он.

— Что? — опешила я.

— Как же? Популярный слух, еще не хватало, чтобы ты там спросила! — раздражался Дэнэль.

«Какой еще слух, да еще и популярный?» — озадаченно думала я, пытаясь выудить из Эфиной памяти хоть что-то достойное такого раздражения дроу.

— Ну, раз ты сам знаешь, то сразу и скажи, — выкрутилась я.

Дэнэль сверлил меня взглядом.

— Нет, не правда, — с силой выдавил из себя слова Дэнэль и плотно сжал губы.

— Что? — совершенно запуталась я в его словах.

— Твою мать, ты что, издеваешься?! — хоть и приглушенно, но все же рявкнул дроу.

Тут мне в голову, наконец, стукнула расхожая байка о том, что мужчин дроу кастрируют по достижению возраста половой зрелости.

— А-а, — протянула я. — Так я знаю, что это не правда! Как бы дроу тогда размножались, если бы это было так!

Дроу зашипел, страшно сверкая на меня глазами.

— Ты сам об этом вспомнил! — я подняла руки вверх, развернув ладони к дроу. — Я бы лучше другое спросила.

— Какое? — грозно спросил эльф.

Впрочем, он меня не пугал. Было что-то в его узком худощавом лице с впалыми щеками и высокими скулами не только суровое. И даже из-за почти сошедшихся в гневе белых бровей это не пропадало. Какая-то особая гармония, что даже говорят, что лицо становится красивее, когда человек, ну то есть эльф, злится.