Еле добравшись до ванной, кое-как привёл себя в порядок. Если не присматриваться, то вполне сойду за человека прямоходящего. Зашёл обратно в комнату и натянул на себя джинсы. Спустя пару минут безрезультатных попыток найти чистую футболку, плюнул на это и босыми ногами спустился на первый этаж, туда, где находится наш бар.

Четыре года назад мы с моими школьными друзьями сразу же после выпуска в поисках лучшей жизни покинули наш нет-блин-на-карте-сранск. И осели в Чикаго. Я сразу влюбился в этот город. Его энергия на сто процентов совпадала с моей внутренней. Почувствовал, что здесь реально добиться чего-то, стоит только захотеть и оторвать свою задницу от стула. Это город возможностей, хватайся за то, о чем мечтал. А мы просто хотели играть нашу музыку. Хотели разделить её с нашими единомышленниками. Найти отклик и отдачу. Уйти в нирвану и не возвращаться.

Но спустя пару недель скитаний взрослая жизнь нагнала нас. Мамочки с папочками больше не отвечают за то, что мы едим и когда. Немного обмозговав и посчитав наши общие деньги, решили купить бар. Хотя, сложно назвать то место, которое нам продали, баром. Это была настоящая помойка. Чёрт, нам пришлось драться с бездомным, чтобы выкинуть его с нашей собственности. Ублюдок дрался, как бешеная собака, и даже укусил Эвана за руку.

Вот так я, Тревор, Эван и Аарон стали владельцами бара. Конечно, не об этом мы мечтали, но если подохнем от голода или воспаления легких, мечтать будет не о чем. Мертвецы не мечтают.

Бар не сразу начал приносить прибыль, очень долго мы питались «обедами за доллар», но со временем дела пошли в гору. Особенно прибыльное время во время учебы. Толпы студентов приходят сюда на выходные. И, признаться по правде, мы не слишком тщательно проверяем их удостоверения, банкноты в их руках более убедительны.

Не успел я спуститься на первый этаж, как мне в голову что-то запустили. Схватился за место ушиба.

— За что? — убийственным шепотом поинтересовался.

Голова взорвалась от боли. Мне срочно нужен гребаный адвил.

— Ты еще спрашиваешь, засранец?! — звонким голосочком слева от меня прокричала Стефани.

— Ты хочешь меня убить? — серьезно спросил ее.

Девушка немного растерялась.

— Ты, конечно, козел, но я не хочу твоей смерти, — высокопарно ответила она.

— Не дай умереть, Стеф. Принеси воды и таблетку, — прохрипел я.

Видимо, видок у меня был тот еще. Девушка, немного постояв, развернулась и пошла в сторону кабинета, там мы храним все таблетки. Я оглянулся по сторонам и увидел Аарона. Подошел и плюхнулся рядом с ним на диван, посмотрев на друга в упор. Парень приподнял бровь.

— Чувак, почему ты выглядишь, как человек?

Аарон заржал и покачал головой.

— Во-первых, я и есть человек, Алан, а во-вторых, я не пью. Ты же знаешь.

Кивнул, соглашаясь с его словами.

— Я теперь тоже не пью.

И тут он не выдержал и захохотал в голос.

— Ты каждое утро это говоришь. Будь мужиком, Картер, сдержи слово и не пей.

Цокнув языком, я задумался. Может, и правда бросить? Найдя в кармане сигареты, достал их и закурил.

— Я подумаю об этом завтра, — мило улыбнувшись и хлопнув ресницами, ответил я. Выпустив кольца дыма, снова заговорил.

— А неплохо мы вчера выступили, — ухмыльнулся, вспоминая, что было после концерта.

— Ага. Я видел, как ты ушел с теми близняшками.

Моя улыбка стала еще шире.

— Чувак, они оказались гимнастками.

— Я не хочу слышать это дерьмо, Ал. У меня скоро кровь из ушей пойдет, если еще хоть раз услышу рассказ про твою сексуальную жизнь, — раздраженно проговорила Стеф, протягивая мне таблетку.

— У меня она хотя бы есть, — тихо пробормотал я.

— Что ты сказал?! — прорычала девушка.

Стакан воды в ее руке был таким соблазнительным. Манил меня, нашептывал мое имя…

— Я говорю — милая, прекрасная, очаровательная, потрясающая, сексуальная Стефани, что я искал вдохновение. Понимаешь ли, мы с близняшками искали муз… им пришлось встать на колени и хорошенько его поискать, он спрятался.

Девушка фыркнула и отдала мне стакан. Залпом осушил его и почувствовал, как силы снова возвращаются в мое бренное тело.

— Так что я вчера натворил? Чего Стеф ругается? — поинтересовался у Аарона, он всегда в курсе всех дел.

— Уволил Ким.

— Ее давно надо было вышвырнуть отсюда. Ты же знаешь, она воровала у нас. Я думал, что опять что-то натворил и не помню.

— Теперь это проблема твоя и Стефани. Это была ее официантка.

Отмахнулся от друга, как от назойливой мухи.

— Найду ей новую.

— Ну-ну, — весело хмыкнул Аарон. Все мы знали, что в дела Стеф лучше не лезть.

С этой девушкой мы познакомились три года назад. Она пришла в поисках работы, а мы были только счастливы свалить часть ответственности на того человека, который в этом разбирается. Вот так Стефани вошла в нашу жизнь, держа за ручку свою младшую сестричку Сару. У нас здесь не было друзей, а девушки недавно потеряли свою мать. С тех пор мы все стали одной большой семьей. Сара подрабатывает у нас по выходным, совмещая работу и учебу, а еще она возомнила себя нашим менеджером. Мы дико отметили ее поступление в колледж. И это был первый раз, когда Стеф потеряла контроль над собой и расплакалась от гордости за сестру. Каждый из нас гордился ею.