Недавно я увидела один клип. Музыка не отпечаталась в памяти, а вот само видео заставило меня тупо пялиться в экран, глотая непролитые слезы. Герой клипа пришел в какую-то организацию, где стирают память, и там ему стерли все мысли и воспоминания о его девушке после их расставания. И сейчас я вспомнила этот короткий ролик и усмехнулась. В моем случае даже этот метод не сработает. Любовь к Алану въелась в меня, укоренилась в разбитом сердце, которое выскочило из груди, как только услышала эти проклятые слова: я скучал…

Я даже не заметила, как из глаз начали литься слезы. От осознания того, что вся моя жизнь снова полетела к чертям, перевернулась с ног на голову. Я с таким упорством и трудом завоевывала ее, строила планы, научилась жить заново, а не существовать. И вот, стоило Алану Картеру снова появиться на горизонте, как я уже чувствую себя потерянной и разбитой. И понимаю, что мне мало этой ночи. Мне всегда ее будет мало. Мне нужен он, внутри все вопит от боли и желания снова увидеть, коснуться… Схватила мочалку и стала с остервенением намыливать кожу, злясь на себя за такие мысли.

Вышла из душа, вытирая волосы полотенцем, достала телефон из сумочки, решив позвонить Бьянке. Но так и не нажала кнопку вызова. Я просто струсила, боясь, что в это время рядом с ней окажется Алан. Подошла к столу, чтобы положить телефон, и в этот момент на глаза попались листы бумаги. Контракт, который я бросила на стол после разговора с Чарльзом, даже не читая. На секунду дыхание перехватило, стояла, заворожено смотря на эти документы.

Решение пришло мгновенно, пронзило голову, будто ударом молнии. Мне казалось, что все это время я летела в неизвестность, а сейчас на горизонте оказалась спасительная ниточка. Схватилась за нее в отчаянии, благодаря судьбу за то, что послала мне милаху-Чарли. Швырнув телефон на стол, схватила бумаги и уселась на кровать, подтянув ноги к груди. И уже через минуту погрузилась в чтение.

Я подходила к офису Чарльза, и чем ближе было здание, тем неуверенней становились мои шаги. Решимость, которая была со мной все это время, улетучилась, и я остановилась перед входом. Поступаю ли я правильно? Закрыла глаза, собирая мысли в связную кучу и увидела перед собой взгляд Алана, который забирался в самую душу. Сердце пронзила боль, и я резко открыла глаза, вновь набравшись решимости. Это лучший выход. Оставшись рядом с Картером, я рискую потерять себя.

Вчера я доказала себе, что раны не затянулись, они лишь были заклеены хлипким скотчем, от которого так легко смог избавиться Алан. Я люблю его, люблю той любовью, от которой невозможно избавиться. Глупо было надеяться на то, что это чувство может исчезнуть по мановению волшебной палочки. Но сейчас я могу хотя бы попытаться. Словно последняя трусиха убежать от него, начать новую жизнь. Попытка номер два. Может, в этот раз она будет удачней?

Зашла в здание и сразу направилась к лифту. Пока поднималась на нужный мне этаж, думала, что скажу Чарльзу. Но в итоге он все сказал и сделал за меня.

— Я верил, что ты вернёшься, Мэни, — пропел довольным голосом мужчина, когда я вошла в его кабинет, — правда, не думал, что так скоро.

Натянув на себя улыбку, я подошла к нему и трясущейся рукой протянула подписанный контракт.

— И что теперь, Чарли?

Мужчина довольно цокнул языком и порывисто меня обнял.

— Ну, для начала мы оформим тебе деловую визу. Вопрос с учебой оставь мне, я все решу. Жить будешь в квартире, которую предоставит компания.

Держа меня за руку, он прошел к дивану и пригласил сесть вместе с ним.

— Квартирка небольшая, но уютная, в центре Лондона. А уж после вашего студенческого кампуса она покажется тебе дворцом.

Чарльз засмеялся, но тут же нахмурился, видя, что я не разделяю его веселья.

— Мэни, ответь мне на вопрос. Ты точно хочешь этого? Как-то уж слишком быстро ты согласилась.

Я отвернулась, боясь, что он увидит сомнение в моих глазах. Кивнула уверенно, настраивая себя, что так будет лучше, и только тогда смогла повернуться к мужчине.

— Да, я хочу этого, Чарли, — мне это нужно, добавила мысленно.

— Очень хорошо, — ответил он после небольшой паузы, — не подведи меня, Мэни. Я поставил на тебя и надеюсь, что в итоге мы оба будем в выигрыше.

В кабинете Чарльза я провела ещё полчаса. Мы обсуждали рабочие моменты, и постепенно я стала чувствовать лёгкость, уверенность в том, что все получится. С неподдельным энтузиазмом обсуждала с ним предстоящую поездку и на самом деле верила в то, что этот шаг исправит мою жизнь навсегда.

А когда вернулась к кампусу, мысленно составляя список вещей, которые нужно купить, даже не обратила внимания на парня, который стоял, привалившись к машине у парковки.

— Сэм.

Резко остановилась, будто врезавшись в невидимую стену. Тело пронзила дрожь от этого голоса, и я почувствовала, как увеличивается пульс. Медленно повернула голову и не смогла скрыть удивление на лице.

Алан, а это был именно он, видимо, сделал все, чтобы его не узнали. Черные очки-авиаторы, капюшон толстовки скрывает половину лица, из-под него виднеется козырек бейсболки.