Давайте уточним нашу цель – получить плодородный воздухопроницаемый субстрат с нейтральной кислотностью. На такой земле хорошо растет большинство культурных растений, которые мы выращиваем в огороде (за исключением, наверное, хрена, которому кислотность требуется побольше, но его и сажать нужно только отдельно).

Поэтому вниз лучше положить дренаж в виде собранных при уборке территории мелких веток, прошлогодних листьев, а также верхового торфа и старых опилок. Опилки с их низкой плотностью обеспечивают доступ воздуха в этот слой, в нем благодаря действию следующего слоя начинают развиваться термобактерии, и очень хорошо поднимается температура – грядки на самом деле становятся теплыми. Потом идет слой, который со временем уплотнится, осядет и будет растащен червями, – значительный слой компоста, лучше травяного. Он должен быть перепревшим или частично перепревшим – получается плодородная заправочка. Но ни в коем случае не кладите свежий навоз! Если вы все же хотите поместить в этот слой навоз, то берите такой, который пролежал в компостнице 4–5 лет и уже полностью созрел. Ну а наверху расположится слой огородной земли сантиметров минимум в 10. Захотите его увеличить, скажем, еще на 30 см – понятное дело, все будет расти даже лучше. Впрочем, заполнять грядку не до конца тоже есть резон, ведь если вы следуете принципам природного земледелия, то будете сверху мульчировать эту землю еще не один год, а для этого нужно дополнительное пространство наверху.

Сколько продержится такой состав, если его не менять? Да сколько угодно. Наш подход – облегчить себе задачу, а не усложнить. Зачем же каждый год таскать на грядку новую землю? Никакой земли мы не меняем: сеем сидерат – и все растет. Повторяем процедуру на второй год – наша грядка работает еще лучше. Ничего не меняем, все и так хорошо. Договорились?

Стандартные дуги можно найти в продаже, но не всегда они подходят конкретно для ваших грядок и выращиваемых вами культур (поскольку, как я уже говорил, ширина грядок должна зависеть от овощей, которые планируется выращивать). Покупные дуги были бы гораздо шире моих грядок. Я использую пруток диаметром 8 мм. Длина мотка – 2,5 м. Его удобно делить пополам, и тогда длина дуги будет 1,25 м при ширине грядки в 65 см – диаметре будущей полуокружности. Пруток нужно согнуть – а он пружинит, отчего диаметр получается больше, чем нам нужно. Чтобы устранить эту неполадку, сгибать станем сильнее, чем требуется, и затем он отпружинит обратно – четко до нужного диаметра. Также, чтобы пруток не пружинил, его фиксируют саморезами.

Если делать все дуги по одному шаблону, они получаются примерно одинаковыми и устанавливаются на грядки с меньшими усилиями. Дуги прибиваем скобами к дереву (это еще один плюс грядок с деревянными стенками – к дереву всегда легко все подмонтировать, чего не скажешь о плоском шифере или кирпиче). Между дугами натягиваем шпагат, который будет их держать и не давать им шататься, а заодно станет опорой для укрывного материала.

В правильно приготовленном компосте сообщество микроорганизмов, насекомых и червей добросовестно трудится на пользу огороду. Качественный перегной, делая наши растения сытыми, мощными, здоровыми и благополучными, заслуживает масштабных исследований и как минимум правильного приготовления. Я приверженец природного земледелия, которое без компостирования просто себе не представляю: если просто пропалывать грядки и не вносить никакой органики, больших, хороших и постоянных урожаев, естественно, не получишь.

Раньше я устраивал компостные кучи, но их бока зарастали сорняками, перегной получался пересохшим, а готовить его было сложнее, к тому же приходилось это делать дольше. Поэтому для себя я построил компостницу с закрытыми бортами – в такой компостировать растительные остатки очень просто.

Основное правило компостирования – правильно перемешивать зеленую массу, из которой он в основном состоит, с другими компонентами. У меня довольно-таки большой участок, и я обкашиваю везде траву косилкой. Помимо скошенной травы, в компосте обязательно должна присутствовать так называемая коричневая масса, богатая клетчаткой, это могут быть старые листья, солома или старое сено: его нужно не так-то много, но прослоечки делать обязательно, иначе компост «задохнется» и не будет пористым. Навоз (лучше – конский) можно добавлять в компост тонким слоем – под слой соломы. На следующий год такой навозный слой созреет в компостнице первым – можно извлекать его и вносить под картофель, огурцы, кабачки, тыквы и другие культуры, кроме тех, которые не любят унавоженную землю. Пищевые отходы перегнивают в компостнице тоже быстро; правда, отходы отходам рознь. Хлебные остатки и картофельные очистки вполне подойдут для компостирования. Но не кладите в компост мясо, мясные изделия, молочные продукты и сало, если не хотите привлечь грызунов; лучше закладывайте туда чистые кости. Разумеется, незачем отправлять в компостницу и синтетические материалы.

Все это нельзя складывать как попало. Для начала мы кладем подвяленную на солнце зеленую траву, которая очень быстро нагревается и очень быстро уплотняется, она будет давать тепло в компостнице, также это источник азота. Укладываем ее ровненьким слоем. Далее идет небольшая прослойка частично прелого сена, в нем уже присутствуют все бактерии, которые и запускают весь процесс компостирования с большой скоростью. Прослойка из сена или соломы получается воздушной, а без кислорода качественного компоста не приготовить (впрочем, также кислород, необходимый для бактерий, поступает и через щели в стенках компостницы). И снова трава, а потом солома (чем ее больше, тем лучше будет компост), тоненький слой отходов, прелое сено – так мы быстро и легко наполняем компостницу.

При заполнении компостницы можно увидеть, как уровень наполненности отсека, достигнутый неделю назад, за неделю оседает вдвое, поскольку внизу уже идет активный процесс приготовления компоста. При этом в целом созревает компост долго (и это нормально). После наполнения компостницы он будет готов не следующей весной, а только через весну. Для этого центральный отсек нужно заполнить за сезон, а осенью переложить собранное в соседний отсек и накрыть сверху непрозрачным укрывным материалом, чтобы содержимое спокойно дозревало под ним целый год, а параллельно в следующем сезоне – снова заниматься заполнением центрального отсека.