- Вишневое варенье, - сказал Дэнэль.
– Что?

 - Неожиданно, - честно сказала я, поясняя свое выражение лица.
– Я думала, ты какой-нибудь шашлык выберешь или рыбу особую.

 - Ты же сама сказала, из поверхностной выбирать. Мясо - классическая еда дроу.

 - А-а, - протянула я.

 - А у тебя есть любимая еда?
– в свою очередь поинтересовался дроу.

 Как-то вся эта кутерьма с кофе и кафешкой сама по себе сгладила неловкость, сквозившую между нами, так что мы, кажется, снова вернулись к прежнему непринужденному разговору. И, хоть я и ожидала, после каждой затянувшейся чуть дольше обычного паузы, что он попытается снова взять официальный тон, я все равно радовалась этому благополучному разрешению затруднения.

 - Сейчас мне в голову приходит только то, чего в этом мире нет, - попытавшись выбрать, призналась я.
– Но, когда я еще была дома, я, пожалуй, жить не могла без картошки.

 - Странный выбор, - пробормотал дроу.

 - Он и не должен быть логичным. Это же личные предпочтения, - усмехнулась я, подцепляя очередную ложечку мороженого, щедро сдобренного карамельным сиропом.

 Боже, какая вкуснота!

 За все время пребывания в кафе Дэнэль, кажется, больше наблюдал за мной, чем пил кофе. Поначалу меня это слегка нервировало, но потом даже стало забавлять. Его интерес был настолько странным, и он его так тщательно скрывал, что я невольно подумала, что я ему, наверное, могу нравиться.

 «Бред? Может, и бред, кто же его знает. Чтобы убедиться наверняка, надо спрашивать, а я этого делать точно не собираюсь. У меня сейчас других забот хватает, чтобы еще отношения с дроу выяснять», - подумала я.

 Хотя, признаться честно, мой взгляд частенько на нем задерживался, но это было, вероятно, из-за смены имиджа. Он выглядел очень непривычно, и потому притягивал внимание. И, кстати, не только мое. Я заметила насколько увеличилось число бросаемых на него женских взглядов по дороге в гостиницу. Здесь, в Дароле, где не было предвзятого димезского отношение к дроу, человеческие девушки действительно были весьма заинтересованы в красивом мужчине. Но, главное, что интересовались им только девушки, полиции теперь не было до Дэнэля никакого дела. Видимо, столь образцово-показательный дроу, шествовавший рядом со светлой эльфийкой, не ассоциировался у них с грозным преступником. И это было хорошо!

 - Надо признать твоя задумка с переодеванием работает!
– сообщила я ему, когда мы уже взяли экипаж и ехали к дому.
– Полицейские даже близко не подходят!

 - Зато женщины подходят, - мрачно отозвался Дэнэль.

 - Ну, да, - вынуждена была согласиться я.

 Под конец нашей пешей прогулки даже я заметила, что женщины, встречаемые нами на пути, уже даже не просто смотрели на дроу во все глаза, но и подходили поближе, не особенно озабочиваясь скрытностью.

 - Поэтому я обычно так не хожу.

 - На какие только жертвы не пойдешь ради того, чтобы не загреметь в полицию, - притворно вздохнула я.

 Дэнэль бросил на меня тревожный взгляд.

 - Не на всякие...

 - Я имею в виду, что женщины не такая уж и большая проблема, по сравнению с арестом, - уточнила я.

 - Смотря, какие женщины, - пробормотал дроу, переводя взгляд в окошко.

 - Да любые! С женщиной хоть договориться можно, с законом уже никак, - убежденно сказала я.

 Дроу неожиданно засмеялся, и было в этом смехе что-то нервное.

 - Поверь мне, бывает и по-другому, - сказал он, прекратив смеяться довольно резко.

 Я скептически посмотрела на него, но кивнула.

 Ему, наверное, виднее...

 Перед самым домом я спохватилась, и наложила заклинание невидимости на арбалет. Не будучи уверенной, что Кости нет в гостиной, я хотела пронести арбалет в комнату, а там передать Эфе. Я думала, что она захочет подарить его сама. И такие предосторожности не были напрасны. Костя и Эфа действительно сидели в гостиной, точнее именно Костя сидел в гостиной с какой-то книгой (я так и не поняла чем винордский язык отличался от других, но Костя понимал его даже в письменном виде), а Эфа была на кухне, видимо только что на минутку подойдя к Косте, чтобы что-то показать или посмотреть.

 - Привет!
– радостно поздоровалась я.
– Как у вас тут дела?

 - Все прекрасно! Я все купила и даже готовить начала, но мне нужна твоя помощь с мясом, - ответила Эфа, вопросительно поглядывая на меня.

 - Я тоже купила, - успокоила я ее.
– Сейчас в комнату поднимусь, а потом займусь мясом.

 - Хорошо, - просияла Эфа.

 Костя весь этот разговор проигнорировал, так что я, хихикая про себя, спокойно поднялась наверх, где сняла магию невидимости и положила арбалет на край кровати, чтобы Эфа сразу его увидела, как зайдет. После этого я уже могла с чистой совестью спуститься и, вымыв руки, взяться за нож и разделочную доску. Мясо Эфа с Костей выбрали отличное. Самую мякоть, готовить будет одно удовольствие.

 - Что готовим-то?
– спохватившись, спросила я, прежде чем разрезать его на идеальные, на мой взгляд, кусочки.

 - Мясо с картофелем по-французски, - ответила Эфа, с интересом занимая наблюдательную позицию.

 - Э-э-э, - призадумалась я.
– У меня в голове точно был такой рецепт?

 - Да. Нужны свинина, картофель, лук, майонез (я думаю, наш местный вполне подойдет, хоть он и не такой), сыр, соль и заменитель черного перца, - перечислила Эфа, указывая на каждый ингредиент.