— На шесть часов опаздываем! Что-то долго в этот раз идет переброска войск.

— Работаем, майор, — кореец равнодушно хмыкнул. — Пожиратели, Авантюристы, Стая и Стрелки уже переброшены и разворачивают свои порядки в авангарде. Через полчаса закончим переброску трех рот службы тыла и мобильных госпиталей. Благо, область покрытия Твердыни позволит быстро возвести временные строения для целителей и вышки Стрелков.

Старый вояка носом чуял подвох с переброской войск. Но вслух спросил другое.

— Джин, пока мы тут сотню бойцов перекидываем, Зараженные в Пермь прибывают тысячами. Неужто Галатее доверили то самое Сердце Дракона?

— Хватит трепать мне нервы, солдафон! — кореец недовольно дернул щекой. — Не ты один понимаешь, как много сейчас поставлено на карту. Все крепости союзников в полете питались от кристаллов маны. А теперь висят над Источниками и питаются от них.

Майор фыркнул и отвернулся. Он не сказал вслух то, что думал на самом деле. Будь сейчас Твердыня подключена не только к Источнику природной маны, находящемуся под ней, но и к Сердцу Дракона, переброска союзных войск прошла бы в десять раз быстрее. Но раз кореец молчит, он или не знает этого, или не хочет поднимать данный вопрос. Дабы убедиться в своих предположениях, надо спуститься в алтарный зал Твердыни. Но майора внутрь никто не пустит! Остается только довериться планам Голда.

В 22:12 в области действия сканеров зависшей Твердыни, южнее основного лагеря войск, показалась еще одна клановая крепость.

Оказывается, Галатея получила приказ перебрасывать к Перми все свободные летающие храмы. Во всех остальных боях патриарх запретил ей участвовать. Эта новость заставила Лейха еще больше убедиться в том, что Сердце Дракона на время передали мечнице. Майор оглядел лица собравшихся и понял, что патриархи и главы кланов союзников Дворца Голд сейчас обмениваются взглядами, как бы спрашивая: «Ты тоже так думаешь?»

Шестой клановый храм встал на место, южнее лагеря союзных войск. Таким образом, уже к завтрашнему дню можно было бы обложить Пермь крепостями со всех сторон. Джон решил использовать «Полет» для игры в шахматы крепостями кланов. Ход сам по себе очевидный, но до такой наглости перед лицом противника, готовящего тебе ловушку, надо еще додуматься. Да и никто, кроме фракции Голд, себе такого позволить не может.

Майор поморщился. Жаль, что этих самых суток на подготовку Зараженные попросту не дадут! Генеральное сражение начнется здесь и сейчас с теми силами, что уже успели прибыть на поле боя. Если Пробужденные будут тянуть время, противник сделает ход первым, растянув линию фронта. Тогда поражение фракции Голд будет лишь вопросом времени.

В 22:30 атмосфера в зале совещаний накалились до предела. Ждать дольше уже было нельзя! Но сигнал зова летающему городу мог подать только глава фракции или его заместитель. Даже у орущего сейчас на нетерпеливых подчинённых Джинронга, главы Дворца, нет необходимых прав. Внизу, на Земле, бурлило стодвадцатитысячное войско Пробужденных, ожидая команды на штурм.

Джон в своей обычной манере появился во вспышке телепортации прямо посреди зала для совещаний.

— Авангард, служба тыла и мобильные госпитали готовы?

— Да, черт тебя дери! — майор рычал от злости, перебив Джинронга. — Мы должны были выступить еще шесть часов назад! Чем ты там занимался?

— Не дерзи, майор, — Джон остался спокоен. — Ты мне союзник, а не хозяин. Раз была задержка, значит так надо было.

Патриарх повернулся к главе Дворца Голд.

— Сигнал зова пойдет через минуту. Таймер я запустил только что. Начинайте выдвигать войска в сторону города. Джин, обязательно включи рейд-систему свой-чужой, чтобы сородичи и союзники на поле боя могли видеть друг друга.

Палец Джона указал на майора.

— Построения максимальной мобильности…

— Не учи меня воевать, молокосос! — откровенная грубость сорвалась с языка. Лейх уже жалел о сказанном, но отступать было поздно. — Командуй Дворцом Голд как хочешь, но вести в бой своих парней я буду сам.

— Мобильность, Лейх. Я прошу только о ней. Будь мы на полигоне, я бы тебя за дерзость с бетоном целоваться заставил, — надавив аурой, Джон продолжил. — Ни бойцам Рублевых-Лебедевых, ни союзным войскам, которыми ты командуешь, не надо использовать тактику сожженных мостов. В случае необходимости, войска, находящиеся под твоим командованием, должны иметь возможность БЫСТРО отойти под защиту клановых крепостей. Это наш рубеж обороны в сегодняшнем сражении.

Патриарх повернулся к крупному парню, стоящему позади глав кланов.

— Сержант Бартон! К Стае, гвардии Дворца и Авантюристам требования те же самые.

— Всё сделаем, патриарх, — басовитый голос заместителя Собачника был полон уважения. — На рожон не лезем. В случае смертельной угрозы валим под защиту храмов.

— Переживешь бой — сделаю тебя лейтенантом.

Последним в получении указаний на предстоящее сражение оказался марокканец Капур Мленур. Но тут всем собравшимся пришло сообщение от Системы и внимание временно переключилось на него.