Подчиняясь команде, мы отошли на несколько шагов.

— И что ты здесь забыл, Гай? — задал в общем-то риторический вопрос инструктор.

— Ничего личного, просто бизнес, друг мой, — сказал директор службы безопасности, вытащил из кармана портсигар и закурил. — Изначально мои люди должны были прикрыть тебя на поверхности. Вот только концепция поменялась. Как говорится, ситуация изменилось.

— Ситуация изменилась, — эхом повторил за ним Владимир. — Я так понимаю, положение Гоуста пошатнулось?

— Еще как! Твоему дорогому майору предъявлено обвинение в государственной измене. Приказ спущен с самого верха. Уверен, до суда азиат не доживет. Повесится на собственном галстуке или вскроет себе живот пластиковой вилкой, — выдохнув сигаретный дым, сказал директор. — Так что наше взаимовыгодное соглашение потеряло всякий смысл. Жаль, я поздно об этом узнал, не стал бы делится такой ценной информацией. Тогда бы вы просто сгинули в подземельях.

Стил громко прочистил горло.

— Мистер Терн, вы выглядите разумным человеком. Дайте мне коммуникатор, доступ в Сеть и двадцать четыре часа. Гарантирую, майора Гоуста освободят, и лично генерал Визерс принесет ему свои извинения, — уверенно сказал Бенджамин. — Поверьте, это человек умеет заглаживать вину.

Слова Стила абсолютно не сочетались тюремным комбинезоном и потрепанным видом, но в них было море уверенности.

Мне лично очень хотелось ему верить.

— Я это знаю, — сказал Гай, стряхивая пепел. — Поэтому вы поедите со мной. Мои партнеры будет рады побеседовать с вами тет-а-тет.

Сказано это было так, что никаких сомнений о том какого характера будет «беседа» не осталось.

— Вот как? Вы же знаете, что я стою гораздо дороже, — холодно сказал Стил.

— Прекрасно знаю. Но когда у товара истекают срок годности, необходимо объявлять распродажу. А они пообещали лучшую цену. Комитет никогда не даст больше, — с улыбкой сказал Терн.

— Обещания не стоят ничего, если они не подкреплены делами, господин директор, — не без вызова сказал Бенджамин. — Вы же понимаете, что ситуация может снова переменится. Стоит ли рисковать портить отношения с такими людьми?

— Хорошая фраза, возьму на вооружение, — улыбнулся Терн. — Но цена уже уплачена. «Колосс» всегда выполняет свои обязательства. Дорогая, но эффективная политика.

Владимир негромко рассмеялся.

Гай затушил пальцами сигарету и бросил окурок в траву.

— Согласен, мне еще до такого расти и расти, но у меня хороший пример, — разведя руками, сказал директор.

— Ты же понимаешь, чем ты рискуешь? — вкрадчиво спросил Владимир.

«Прикрой Стила, когда я скажу „демон“», — появилось перед глазами сообщение от инструктора.

— И чем же? Твой покровитель вне игры. Будешь угрожать мне информационным счетом в «Монолите»? Неактуально, все концы давно зачищены. Мистер Стил будучи в гостях, не сможет мне навредить. У тебя ничего нет, Вова. Ни-че-го. Надо уметь проигрывать.

— Когда ты уволился из «Олимпа», первым делом обратился к протезисту. Напомнить кто тебе его рекомендовал? — спросил Владимир, смотря в глаза предателю.

От тона каким это было сказано даже я невольно вздрогнула. Терн на мгновение переменился в лице, но тут же взял в себя в руки.

— Хорошая попытка. Но это было много лет назад. Я давно уже заменил все имплантаты. Внутри меня ничего не осталось ни от «сломанной игрушки», ни от беглого раба, — ледяным тоном сказал Гай.

— Это из нас никогда не вытравишь, — покачав головой, сказал инструктор. — Я не буду говорить, что ты физически не мог сменить все. Ты сам это понимаешь. А еще ты понимаешь, что рекомендованный мной протезист работал на одну структуру, где очень любит контроль и самые современные технологии…

— Довольно, — с раздражением сказал Терн. — Не ломай комедию. Хочешь проклинать — проклинай. Хочешь обложить матом — с удовольствием поддержу диалог. Но не надо блефовать и угрожать несуществующими козырями. Это выглядит жалко.

— О! Я совсем не угрожаю, друг мой. Диего всегда учил нас играть краплёной колодой. У меня просто чешется спина из-за застрявшего ножа. У тебя лоб, кстати, не болит? — с глупой улыбкой спросил Владимир

Терн закатил глаза и громко произнес:

— Что за идиот!

— Странно. А должен. Рога есть у каждого демона.

Я повалила Стила на землю.

Все ненужные сейчас системы отключены, энергия перенаправлена на щит.

В глазах на секунду потемнело.

Раздалась крик, в котором было больше испуга и недоумения, чем боли.

Бен лежал подо мной и не делал попыток высвободится.

За секунду ситуация изменилась кардинально.

Ближайший к нам киборг лежал на земле. Без головы.

Оставшиеся солдаты «Колосса» были целы, но все их внимание занимал их директор, который замер в неестественной позе.