— Жаль. Как жаль, — донесся до меня глухой, искаженный шлемом голос.

Свет загорелся, и я увидел стоящего рядом с креслом человека в маскировочном костюме спецназа. А в кресле… Дьявол…

— Ценный агент, внедренный в корпоративную паутину, сам стал пауком, — произнес мужчина, подходя ближе. — Сошел с ума и убил собственную жену. Да еще и связного.

Я потянулся к пистолету. Я должен был прикончить эту тварь. Но тело не слушалось. Поцокав языком, противник прижал мне голову ботинком к полу. А потом выдрал из шеи дата-джек со всеми данными. Линза мигнула и погасла.

— Это тебе больше не понадобится. Ведь это ты украл прототип, за которым охотился, — усмехнулся урод, всаживая мне в шею какое-то устройство. — Жаль только, что оно не работает. Так. Что я забыл? А, ну конечно. Орудие убийства жены.

Дернув меня за руку, он вложил мне в ладонь пустой пистолет.

— Отлично. Пожалуй, получилось неплохо. Ну, и женушка молодец — прикончила предателя из табельного оружия. Да. Превосходно! — убийца остановился, любуясь получившейся картиной. А затем перешагнул через меня, поднеся ладонь к уху. — Задача выполнена. Группе «Браво» — зачистить свидетелей. Мы не можем допустить распространения данных. Убедитесь, что убили всех. Две девчонки и калека.

Конец первого тома.

Я задыхался, не в силах ничего сделать. Взгляд постепенно застилала тьма. Руки не слушались. Единственное, что я мог — хватать ртом воздух и смотреть на труп любимой. Сердце продолжало биться, но легкие мне не подчинялись. Рот заполнялся кровью, а горло сдавило спазмом. Позади раздался довольный смешок — и хлопок закрывшейся двери.

Я остался один на один с трупом той, кого считал своим последним спасением. Не осталось никакого смысла жить дальше. Дата-джек — вырван. Я не в состоянии предупредить мимолетных друзей. Враг переиграл меня по всем фронтам. Узнал настоящую личность. Выбрал наилучшее время и идеально провел миссию. Все. Конец.

— Хей! ЭЙ! Смотри на меня! — раздался искаженный слабым динамиком голос. — Твою мать! Он же подыхает. Вот чего девчонка так орала.

Скосив глаза, я увидел стоящего у раны дрона-паука. Крохотный робот смотрел на меня своими круговыми камерами. Я попытался сказать, чтобы они уходили, но воздуха не было, и я лишь пошевелил губами.

— Дело плохо. Слышишь, Терьер? — донесся голос Линки. — У меня нет с ним связи. Дата-джек сломан, и он там подыхает.

— Дьявол, я знал, что такое произойдет! Специально медицинского дрона брал, — выругался напарник. Его голос звучал куда тише — возможно, доносился издали. — Стоило его отпустить… Покажи мне картинку! Вот… ладно. Я это не исправлю, но знаю, кто может. Вот номер УИНа. Звони. Я попробую удержать противников.

Несколько секунд, и из динамиков донеслись длинные автоматные очереди. Спасайтесь, глупцы. Бегите. Мне здесь уже не помочь. А вот вы еще можете уцелеть. Если все, что они говорили, правда — то из квартиры есть тайный ход вниз, в метро. Они смогут удрать. Еще есть время.

Внезапно звук пропал. Дрон осел, опустившись на самое пузико. Затем резко встал, и мне в лицо ударил яркий светодиодный фонарь.

— Что тут у нас? — донесся до меня знакомый голос мадам Клубнички. — Оу. Не рассчитывала, что все настолько плохо. Но ты еще жив, верно? Удивительно, как иногда бывает упрям человек.

Дрон подполз ближе. Из передней пары лап вылезли крошечные когти и щупальца. Камера-паутинка вошла мне в рану. Даже взвыть от боли я не мог. Все, что оставалось — смотреть, как крошечные ножницы срезают с меня куртку.

— А тебе повезло, — сказала Клубничка. — Спрятанный под куртку автомат отклонил дробь. Сердце в порядке. Перебит позвоночник. Легкие схлопнулись. Но я, думаю, смогу с этим кое-что сделать. Зачем тебе два легких, верно? Отсутствие одного вызовет некоторые трудности потом — а сейчас главное, чтобы ты выжил. Верно? Иначе твои друзья не заплатят.

Она почти мурлыкала от удовольствия. А дрон все это время не останавливался ни на секунду. Он ковырялся во мне, вырезал куски. Штопал и что-то соединял. Кровь продолжала хлестать. Я терял сознание. Мысленно вопил от боли. Но не мог пошевелиться. А доктор продолжала что-то ворковать.

— Обездвиженный пациент в анестезии не нуждается, — раздался из динамика дрона смешок. — Но, пожалуй, хватит. Иначе еще поймаем смерть мозга. Сейчас, дорогуша, тебе будет так больно, как еще никогда в жизни. Только постарайся не кричать, иначе гости могут вернуться.

Я думал, что легко с этим справлюсь. Тем более что воздуха в легких не было. Но когда дрон запустил свой манипулятор в мой позвоночник и что-то дернул, я захлебнулся криком. Больно? До этого я думал, что больно — во время ранения. Во время длящейся несколько минут операции без наркоза. Я ошибался.

Легкое раскрылось, и я начал хватать ртом воздух. Гортань сводило судорогой. Сердце несколько раз сбилось с темпа. Но Клубничка не теряла контроль. Разряд выровнял сердечный ритм. Дрон вставил шприц в рану и влил в меня все содержимое контейнера с медицинским гелем. И все равно его не хватило, чтобы полностью закрыть рану.